第93章

大火熊熊燃烧。

阿延那不停回头张望，见追赶自己的胡奴越来越近，一个鲤鱼打挺跳起来，试图拦住九甯的马。

怀朗皱眉，翻身下马，扯住他衣襟，把人拖开。

阿延那像垂死的鱼一样挣扎，死死抱住其中一个护卫坐骑的脖子不撒手，对着九宁求救：「救人一命，胜造七级浮屠，你们汉人不是都信这个吗？」

九宁面无表情地瞥他一眼。

「少主！」

几名胡奴气喘吁吁跑过来，看到九甯一行人，愣了一下，也露出一种如释重负的神情。

九宁心里一动，抬起头，驱马上前几步，朝牙帐看去。

怀朗和阿山对视一眼，没有拦她。

熊熊赤焰已经吞噬掉整座牙帐，黑烟直直往上飞窜。

一群衣饰华贵的部落酋长站在牙帐外，望着冲天烈火，汗出如浆。

这其中，一人负手而立，背对着人群，气势淩人。

酋长们心有余悸，投向他的视线都带了点小心翼翼。

他不用开口说话，足以震慑所有人。

「鄌主处置了一些人。」

怀朗和阿延那的胡奴交谈几句，问清情况，走到九宁身前，低声和她解释原委：「有几个部落暗中勾结契丹，图谋不轨，鄌主早就发现了，不过只要他们不动手，鄌主不会追究。这些天他们的动静越来越大，鄌主才不得不先发制人，捉了他们的首领和亲兵，处以火刑。」

九宁不由打了个冷战。

周嘉行对待欺瞒他的人，手段果决狠辣。

她忽然想起一事。

平定中原后，周嘉行亲自参与制定修改刑法，其中有一条很直白地表现出他对屡教不改者的憎恶：偷窃行盗者，判入狱。出狱后再次行窃，入狱。放出后仍然不改偷窃习惯，累计入狱三次，不论所偷钱赃数额大小，杀！

九甯心底不由冒出一个疑问：他不知道自己接近他的目的，是不是也曾怀疑她对他不利？

他冷眼看她撒谎骗他时，心里到底在想什么？

见她脸色不好看，以为她被吓住了，怀朗立刻牵马转了个方向，道：「我们先回帐篷。」

九宁回过神，手中鞭子指一指哭得涕泪齐流的阿延那：「他是怎么回事？」

怀朗目露不屑，道：「他和阿史那部的人来往密切，收了他们的厚礼……」

阿延那被胡奴抓住，吓得面无人色，看到怀朗望过来的目光，猜到他在对九宁说什么，尖叫着道：「我没有背叛苏部！我没想过要害苏晏！我、我、我就是拿了点宝石呀！」

他挣开胡奴，扑到九甯脚下，「苏九，看在以前我差点救了你的情分上，你得救我！」

九宁抛给他一个爱莫能助的绝情眼神。

其他的事也就罢了，阿延那现在有被阿史那部收买、意图暗害周嘉行的嫌疑，她不会插手。

阿延那哭得更委屈了，一把鼻涕一把眼泪，诉出自己的冤情。

他觉得自己很倒霉，真的！

和苏九这么个色如春花的小美人抆肩而过，得罪苏晏，被父亲瞧不起，契丹南下，全族男女性命岌岌可危……眼下他又被其他人怀疑要暗杀苏晏！

虽然他确实瞧苏晏不顺眼……这一点阿延那没法分辩，可他真的没想过杀苏晏啊！

一来，苏晏为了救母族才发起盟约，是苏部的救命恩人，他身为苏部一员，怎么可能恩将仇报？

而且现在契丹人还没被赶跑呢，他就算要卸磨杀驴害苏晏也不会挑在这个时候杀呀……

更重要的是，他胆子小……不敢杀苏晏！

听完阿延那的哭诉，不说九甯，连怀朗和阿山这些人也相信他可能真的被冤枉了。

少主这么怂……除了吃喝玩乐什么都不会，要是他真被阿延那部的人收买，不要一个时辰就会露馅。

九宁沉吟了片刻，下马，对怀朗道：「阿史那部的人送厚礼给阿延那，会不会是在故意挑拨？」

阿史那部撺掇其他人投向他们，撺掇不动的就刻意馈赠金银财宝，引来其他人的怀疑，这样周嘉行身边就没有能信任的部落了。

到时候人心惶惶，不是好事。

如果不信任彼此，战场上还怎么配合？

互相猜疑是大忌。

怀朗想了想，说：「鄌主心里有数。」

九宁唔了一声。

周嘉行既然能不动声色引阿史那部的人上当，想必不会冤枉阿延那。

「你还是去和二哥说一声，免得他事多，一时想不到这里。」

九宁道。

怀朗看她一眼，笑着应喏，转身前，问：「那少主怎么办？」

阿延那和他的胡奴立刻竖起耳朵，面带期冀，眼巴巴地盯着九宁。

眼神真诚无比，无助，绝望，娇弱，比乞食的拂林犬还乖巧可怜，惹人怜惜。

九宁没有一点触动，道：「不管他，二哥说什么就是什么。」

说完，抬腿就走。

阿延那怔怔地看着她，等她和护卫们转身走远，背影消失在雪地尽头，还傻呆呆地愣在那儿。

许久后，他才一脸不可置信地喃喃道：「竟然就这么走了……」

这个小娘子，好狠心呐！

枉他这两年一直偷偷惦记着她！

「少主，您别跑了。」胡奴抓住他，劝道，「与其求一个外人，您还不如求首领……」

阿延那抹把眼泪，忍不住心酸：「你懂什么！就是我父亲要杀我给苏晏赔罪！」

虎毒不食子，可抓他的人就是他老子啊！

……

怀朗走到燃烧的牙帐前，说了阿延那向九宁求救的事。

周嘉行淡淡扫他一眼。

怀朗低声道：「没想到刚回来了就碰上这事……」

原以为九娘傍晚才会回营地。

周嘉行没有回头。

以后这样类似的事只多不少，她早一天知道还是晚一天知道，结果都是一样的。

「她想为阿延那求情？」

他看着眼前扭曲翻腾的赤红火焰，问。

怀朗摇摇头，说了九宁的担心，「九娘怕阿史那部的人挑拨您和苏部的关系。」

周嘉行微怔。

怀朗等着他示下。

周嘉行背对着他，又问：「她见过炎延了？」

怀朗点头。

这时，身后飘来一阵哭声。

阿延那被他的胡奴押回来了。

苏慕白恨铁不成钢地瞪一眼儿子，上前一步，道：「苏郎，阿延那和阿史那部的人来往……他勾结外人，背叛苏部，罪不可恕！」

说着，唰啦一声拔出自己的弯刀，朝阿延那头顶劈下！

周围的部落酋长忍不住惊呼了一声。

说时冲，那时快，旁边一名亲随立刻拔刀，一声清脆撞击声响，利落格开苏慕白的弯刀。

苏慕白被震得退开几步，微微喘气。

阿延那吓得失声，意识到父亲那一刀被挡开了，抱着自己的脑袋，浑身发抖。

整个过程中，周嘉行没有回头。

他叮嘱稗将留下处理剩下的事，对苏慕白道：「他也是被蒙蔽的，此事到此为止。」

苏慕白松口气。

其他部落酋长也松了口气。刚才从阿史那部搜出不少信件和信物，其中很多和他们部落中的贵人有关，他们提心吊胆，生怕周嘉行借这个机会排除异己，把所有部落勇士收编成他的队伍。还好他没有赶尽杀绝。

苏慕白把儿子阿延那丢给胡奴，追上周嘉行，进了他的帐篷。

「苏郎，你果真不打算接着查下去？」

私底下有动作的人，远远不止表面上那几个。

周嘉行道：「所有信物已经付之一炬。」

苏慕白沉默了一会儿。

确实，刚才周嘉行已经当着所有人的面把搜出来的东西一把火烧光。

所以等他再提作战计划的时候，所有人一致同意，没有二话。

「你……」他忽然笑了笑，问，「长安就在你眼皮子底下，你果真不动心？」

周嘉行走到书案前，闻言，翻找羊皮纸的动作顿了一下。

苏慕白忙道：「我知道，这次苏部遇险，你和李司空结盟，论情论理，我们苏部的人都不该趁火打劫……」

冲疑了一下，还是说出心中所想，「不过那可是长安，是中原！」

是所有部落妄图征服的肥沃土地。

周嘉行身上也有一半胡族血统，他为什么不动心？

「首领。」周嘉行用了旧日的称呼，示意苏慕白入座，「你为什么不愿率领族人臣服於契丹？」

苏慕白不明白他为什么问这个，怔了怔，答：「契丹人要杀光其他部落的青壮年，我们当然不能臣服於他们！」

周嘉行：「那当年所有胡部为什么愿意归附唐廷？」

苏慕白看着他，面露尴尬之色。

周嘉行声音沉稳平静，缓缓道：「因为唐廷不会残杀胡族，不要求胡族改变信仰，还给予所有王族高官厚禄，确保他们能衣食无忧。阿史那部是突厥王族中的一支，他们的祖先归顺於唐廷时，唐廷给他们高官、土地、牛羊，他们的子孙世代不用和他们的祖先那样在塞外流离，就能安享尊荣，南归的突厥诸部获封郡王、大将军，他们迎娶中原高贵的公主，和王室联姻，子孙和王公子弟一起长大……」

这样的优待，身为战败方的胡族，怎能不动心？

在草原上，战败的部落只有一个下场：全族沦为战胜者的奴隶。

这一次，胜者却没有奴役他们，相反，他们厚待他们，以宽广的胸怀接纳他们……

换来的，是和平和繁荣。

周嘉行提起笔，道：「安於享受，没落是不可避免的。」

阿史那部酋长说的话，他没法认同。