陌生人自称是城外小客栈的老板，说前天晚上有个货贩投宿，瞧着受了伤的模样，第二天一早就躺着起不来了。

他怕出了人命，殷勤伺候，那人却鼻子里淌出血来，只道自己为人所害，怕是不行了。

那老板拿出一个褡裢，“他说有个住在这里的叫刘香兰的女人打了他的头，若他死，必找你来索命！”

刘春兰一看那褡裢，正是那货贩所用，来人说得又对得上，她一个女人，怎好对外人分辨那人是欲行不轨？一时急得满头大汗。

那客栈老板见她如此慌张，便知货贩没有骗自己，当即拿住刘春兰的胳膊，要拉她去见官。

若说之前刘春兰还有点自首的意思，这几日全家团圆过了几天之后，早就把那点念头抛到蓬莱岛去了，一心只想瞒下此事。

她当即给客栈老板跪下，苦苦哀求，只说自己上有高堂下有幼子，杀人确实是一时失手，希望他帮忙遮掩一二。

却说那客栈位置颇偏，做的便是往来客商的买卖，因已经到了年根，该回家的早就家去了，整个客栈里也没几个人，生意十分惨淡。

老板正愁缺银子使，当下心头微动，计上心来。

“罢了，我看你也是个正经妇道人家，哪里有那样杀人的胆子，既如此，我便豁出命去替你遮掩遮掩。”

那客栈老板装腔作势地说。

刘春兰听了，大喜过望，千恩万谢，却听对方突然话锋一转，要二十两银子的封口费。

需知都城开封已是大禄最繁华的都市之一，可饶是这么着，寻常小商小贩一年下来也不过剩个五七两银子，这还算勤勉的。

来人张口就要二十两，简直是割肉放血了。

刘春兰一时拿不出那许多银两，没了主意，只得与丈夫商议。

她男人虽也怕事，好歹略有几分主意，便与对方讨价还价。

“老兄，你只看我这门庭也知道艰难，一年下来荷包比脸干净的时候且多着呢！却去哪里弄那许多银两？”

那客栈老板也是一时狮子大开口，也怕他们一狠心，干脆去自首了，便借坡下驴，“那你说怎样？我到底也是担了天大的干系……”

双方你来我往商议一回，最终定了十五两。

但刘春兰的男人却坚持要亲自去看一眼屍首，这才肯信。不然万一那老板只是从哪里听了几句抱怨，又偷了人家的褡裢就来讹诈，岂不上当？

於是刘春兰之夫便先与那客栈老板去看了屍首，回来时果然面色如土，袖着东拚西凑弄来的十五两纹银与了他。

至此，刘春兰家使了银子封口，那掌柜的便帮他们毁屍灭迹，事情到此告一段落。

奈何刘春兰夫妻到底只是平凡人家，骤然遭遇杀人之事，又舍了银子，心中又是气愤又是心疼，始终无法排解，一来二去，就被王秀香看出首尾，这才有了酒后吐真言一出。

谢钰和马冰听了，又叫人来问了开封城外是否真有那么一家小客栈。