孟洪考虑得很周到，家里所有的事都有专人负责，这样就不容易出现纰漏。如果有人对自己的分配有异议，需要换岗位，只要他能说出足够的理由，就给他换。

任务一分配下去，马上就被人领走了。现在天气已经不算炎热，正是干活的好时机。

萧彧早就看中了溪流对面山坡下的荒地，村里人陆陆续续地在那儿垦荒，不过由於效率低下，垦出来的地很少，现在他家有了足够的劳力，完全可以再垦个十几几十亩地出来种粮食，虽然家里粮食还是以购买为主，但能自己多种一些就尽量多种一些。

崖州有一点比较好，就是人少地多，荒地谁垦出来就是谁的。也有地主，他们喜欢从百姓手中购买熟田，但完全失去土地的佃农很少，因为他们在租种地主的地时还可以自己垦荒，再拥有一些属於自己的土地，至於能不能保住这些土地不被地主吞并，那就要看他们自己的经营状况。

闵翀的船终於开始动工了，他领着一群木匠和孟洪分配给他的人一起在海边干活，缺什么就让裴凛之去买。

家里的采购任务平时都是裴凛之负责的，但他相当不乐意被闵翀支使，能支使他的只有殿下。但不管他乐不乐意去跑腿，最终事情还是会落到他身上来，因为闵翀会跟萧彧要求，萧彧最后还是会找到他这里来。

萧彧对造船兴趣浓厚，每天都要去海边看一回，还跟闵翀提了水密隔舱的建议，让他设计的时候多造几个隔舱。

闵翀对他提的建议很意外，萧彧看起来并不懂船，但水密隔舱的提法却非常科学实用，看样子萧彧还真是个见多识广的。

这日午后，萧彧又去了海边。发现海边已经临时搭建好了几个简陋凉棚，以几根木桩支撑，上面盖着棕榈树叶和芭蕉叶，木匠师傅在棚子下做木工活。周围还有十几个人在锯木头，砍木头等。

闵翀正在棚子下和那位从建业带回来的木匠万师傅说着什么，见到萧彧过来，也只是看了一眼，并没有打招呼。

萧彧站在一旁听了一会儿，发现万师傅似乎很了解船的构造，不由得挑了挑眉，等他们停下来，便插了一嘴：“万师傅造过船？”

万师傅朝萧彧恭敬道：“回郎君话，小人从前在老家的时候，造过小船，大船还是头一回。”

“那也不错，船都是相通的，你多帮帮闵当家。”萧彧点头说。

“是，郎君。”万师傅立马应承下来。

萧彧等闵翀和万师傅聊完了正事，这才说：“今日人比昨日少了不少。那些人都去了哪里？”

闵翀说：“我这里暂时用不着这么多人，打发他们去帮助垦荒了。”

萧彧挑挑眉：“你不用训练他们吗？”

“船员的主要职责是划船、搬运装载货物，体力裴郎君已经帮我训了，我只需要训练他们的水性。他们都是自吴越而来，水性普遍都不错，所以也不用做太多训练。与其在这里浪费时间，不如让他们去干点活儿。”闵翀难得这么详细地给萧彧介绍缘由。

萧彧恍然点头：“言之有理。”

“新船还需多久才能完工？”萧彧继续问。

闵翀说：“大约需要三四个月。”

“赶得及明年春天出发吗？”萧彧问。

“应当差不多。现在的问题是，除了我，没人有出远海的经验，虽然两艘船同时走，但也难免会碰上被冲散的意外。”

萧彧突然想起了窦七爷：“我听说升龙湾有个人曾经在海上漂泊了多年，去过南洋很多地方，后来是搭乘商船回来的。我一直想去请他出山，就是对方年纪有点大了，不知道身体是否还硬朗。”

“那还不赶紧去看看。”闵翀说。

萧彧说：“闵当家有空吗？不如我们现在就去，让孟洪给我们带路。”

“走吧。”

两人回到家中，裴凛之又外出打猎了，他们叫上孟洪，一起去升龙湾。一直跟着萧彧的吉海突然说：“郎君，要不还是等师父回来一起去吧。”

萧彧看他：“为什么？”

吉海说：“升龙湾跟我们有世仇，我们白沙的人从不去升龙湾，升龙湾的人也不来我们这里。”

萧彧知道升龙湾民风彪悍，去年孟洪去采珠，就被升龙湾的几个泼皮打劫，还受了伤，却不知道原来是因为世仇：“有什么世仇？”

孟洪解释说：“是有这么回事。多年以前，两村之间曾经因为感情纠纷发生过械斗，死伤不少。后来来往就少了，出海打渔采珠的时候，偶尔也会发生小冲突，但是大冲突并没有发生过。”

萧彧笑得有些无奈：“这样的话，那还能请得动窦七爷吗？”

孟洪说：“不好说，我们后来的，那些世仇跟我们没什么关系，应当不至於被算在内。”

“那我们去应该不会被打出来吧？”萧彧笑着说。

吉海说：“有师父在就不怕了。”

闵翀看了吉海一眼：“走吧，光天化日的，又不是去打架的，还怕他们不成。”

“可是——”吉海还要反对，他师父说了，事关郎君的安危，半分险也不能冒。

萧彧拍拍吉海的肩：“没事的，升龙湾的人又不全都是疯子。”

吉海看了看一行四个人，两个没有武功，万一起了冲突，他真担心保护不了郎君。

几人出发去升龙湾，吉海临走之前叫过鱼儿嘱咐了几句，若是师父回来，让他去升龙湾接郎君。

萧彧知道吉海担心自己的安危，也不怪他小题大作。几人出了村子，经过石灰窑，再翻过一座不高的山，站在山上，便能看见下面有一个凹型的海湾，村落就分布在海湾边上，十分分散。

萧彧感慨：“风景真不错。”

孟洪说：“升龙湾的人一向以他们的风水为傲，这村里人丁十分兴旺。不过也非常穷，因为没什么地，完全靠打渔采珠为生。”

萧彧觉得很意外，没有地，那么穷，居然还能人丁兴旺。

几人下了山，看见有人在山坡上收稀稀拉拉的黄豆，那人没穿上衣，身上的皮肤被晒得黝黑，见到外人来，便停下来看着他们。萧彧便用不太熟练的土话问路：“老丈，割豆呢。请问窦七爷家在哪儿？”

那老者抬手指了指村北，也就是升龙湾的最外沿：“那边。”

萧彧拱手道谢，便沿山路下去，进了村，便听见了孩子吵闹声，见到又外人来，都上来围观。萧彧相信这儿人丁兴旺了，放眼望去，起码有一二十个垂髫稚童，大多衣衫褴褛。

一个胆大的孩子抆了一把鼻涕。问：“你们是谁？找哪个？”

萧彧笑眯眯地说：“我们找窦七爷。”早知道这边孩子这么多，就该带点果子过来的。

“他家在这边。”那孩子一路飞奔着朝前跑去。

孩子们真是热情，萧彧几个便跟着过去，各家正在织网晒网的大人都停下来观望他们，主要是萧彧的形象气质太引人注目了。

孩子们在一座茅草房前停了下来，不进屋，就在外面喊：“窦老七，你家来客人了。”

萧彧一听，不由得皱起眉头，这孩子也太没大没小了。

屋里传来中气十足的骂声：“鬼崽子，又来吵什么，快走！”

萧彧便走上台阶，敲敲那扇吱呀作响的竹门：“窦七爷在吗？”

门开了，门内一位身材矮小的老人走了出来，须发花白，脸上布满皱纹，腰板倒是笔直：“你们是谁？”

萧彧作揖：“我姓萧，自建业而来，听闻窦七爷曾经有奇遇，想来听一听。”他没说自己是白沙村来的，怕引起骚乱。

窦七爷抬起眼，小眼睛发出精光：“建业来的？可真够远的，进来吧。”