第123章

习力那边没几天就回话了， 经过商议，朝廷那边同意接收这批船工与伙计， 但接下来的事情复杂程度远远超过了他的预料。

因为好几千个伙计要一并并入官府， 这么多人纳入户部不合适，於是有官员在朝堂上提议仿照前朝，成立漕运， 把他们转为漕工。这样才能更好的管理南下这条重要的水路，也能保证朝廷运送物资的安全与畅通。这个提议得到了许多大臣的同意。

单独成立一个部门，绝非一日之功， 更何况是漕运这样肥得流油的部门，大家都想分一杯羹，因而各方势力吵得不可开交。这一扯皮，大半个月就过去了，还没商量出个章程来。

而在这个过程中苗家的善堂和义学的墙壁都已经砌了起来， 善堂和义学的初始规格已经成形。善堂在左， 义学在右，面积上，善堂大约比义学大了一倍，善堂的标准两人一间， 因而房屋都不大， 义学这边，全是能容纳几十人坐於其中学习听课的大房间，只在最右侧修了几间小屋，以供授课的先生休息。

傅芷璿见那个李工头人比较实诚， 经验也比较丰富，这边的事索性交给了他。她有更重要的任务，一是制定善堂的收容标准和各种规范秩序，二要为义学寻找合适的授课先生。

随着一间间房屋的拔地而起，这些成了当前最迫切的任务。个人的想法总有疏漏，不可能那么全面。为了集思广益，听取他人意见，查漏补缺傅芷璿最近一段时间拜访了许多人，苗家铺子上的掌柜们、城里德高望重的老人、附近几个声望颇高的族长和里正，甚至连燕京城府尹都被她骚扰了一回，力求把这件事办得尽善尽美。

她的努力也得到了回报，有了这些名声极好的人替她宣扬，善堂和义学的名声一日高过一日，她每次去城南，都会有热情的百姓招呼她。

她这边忙得热火朝天，陆栖行那边也没放松。

远赴漠北几个月的曹广终於取得了进展，使用绝密管道给陆栖行传了一封密信回来，信上只有四个字“打草惊蛇”。陆栖行盯着这四个字看了许久，叫来章卫，对他吩咐了几句，章卫领命而去。

两日后，风和日丽的下午，萧太后站在窗前，翘起柔嫩的手指，点着金刚鹦鹉硬梆梆的嘴壳，妩媚的眼角上扬，飘逸勾人的笑声从她唇边逸出。

那金刚鹦鹉已经被调教得极为乖巧，见到萧太后的笑，立即狗腿地大喊：“娘娘美人，娘娘美人……”

声音又尖又洪亮，腔调怪异，充满了趣味，逗得萧太后眉眼弯弯，抓过宫女递来的生瓜子米，放在掌心，这只金刚鹦鹉立即点了一下金绿交加的小脑袋，轻轻往她手上一啄，叼起生瓜子米，含入嘴里，然后蹦哒出结结巴巴的一句话：“谢谢娘娘……还要……还要……”

“你这小东西都成精了。”萧太后笑眯眯地感慨了一句，又抓了两个生瓜子米放在掌心，这只金刚鹦鹉再次高兴地扑了过去。

就在这时，门口传来宫女的声音：“娘娘，国舅爷来了。”

萧太后头也没回，懒洋洋地说了一句：“让他进来。”

那宫女福身退下，不多时就把萧亦然给领了进来。

他才刚踏入门口，萧太后就说话了，好看的红唇一张一合，带着一股漫不经心的慵懒劲儿：“何事如此惊慌？”

萧亦然愣了下，再次崇拜地看着她：“娘娘洞察人心的能力令微臣佩服。”连看都没看他一眼，仅凭他的脚步声就能猜测到他现在很着急，难怪父亲一直如此重视这位姐姐。

镇静也是会传染的，萧亦然也冷静下来，只是语气不大好，说出的事更是令人心惊：“娘娘，今天我们的人在街上看到贾鑫利了。”

“什么？”萧太后脸上的从容镇定开始破裂，手不自觉地使劲儿，嚓地拽下一大团绿色的鹦鹉毛。

金刚鹦鹉吃痛，扑通两下，扇着翅膀，飞到横梁上，尖叫起来：“啾啾……好痛，好痛……娘娘饶命，娘娘饶命……”

它这幅滑稽讨好的模样不但没取悦萧太后，反倒令她本就不爽的心更加烦躁，她扭头瞥了一眼背上秃了一团毛，扑闪着翅膀，叫个不停的金刚鹦鹉，眉一皱，厌恶地说：“带下去炖了，喂齐从苑那只猫！”

对於她的突然变脸，周遭的宫女已经见怪不怪了，立即有宫女上前，提起了横梁，往外走去。

到底是只灵智未开的动物，哪怕学人语学得再像，也丝毫不知道自己大祸临头了，还扯着嗓子夸张地叫起来：“娘娘饶了小人，娘娘饶了小人……”

它的声音越拖越长，渐渐消失在华丽的宫殿中。

萧亦然无动於衷地看着这一幕，扭过头劝慰萧太后：“娘娘你消消气，何必跟一只扁毛畜生计较。”

萧太后没做声，一扬手，站在她身后的宫女立即捧着一张温热的汗巾上前，递到她面前。

萧太后一声不响地接过汗巾细细地抆手，连指缝都没放过。

半晌，她把汗巾丢给了那宫女，犀利的凤眸一扬：“下去！”

寝宫里的几个宫女福了福身，悄无声息地退了下去。

刹那间，寝宫里便只剩下这姐弟二人。萧亦然脸上强装的镇定退去，望向萧太后，急切地追问道：“姐，怎么办？”

萧太后往旁边的的软榻上一坐，声音蓦地转利：“你们在何处发现贾鑫利？”

见她终於提起了正事，萧亦然忙道：“就在东华街，他鬼鬼祟祟地钻进那条巷子就没再出来，我们的人一直守在那附近盯着他。微臣一接到消息便进宫来向娘娘汇报此事，还请娘娘定夺。”

萧太后听到这话，凤眼往上一撇，嘴角跟着讥诮地翘起：“躲到咱们眼皮子底下都没发现，亦然，你失职啊！”

自己确实派出去了好几波人寻找贾鑫利的足迹，最终都无功而返。萧亦然有些赧颜，摸了摸头，惭愧地说：“是微臣失职，请娘娘给微臣一个将功补过的机会，微臣定不会让娘娘失望。”

萧太后眼波流转，里面晃动着志在必得的决心：“贾鑫利绝不可能凭空出现，更不可能自己回京。今晚，你多安排点人，去把他抓……不，杀了他，不计一切代价，杀了他，我要让他见不到明天的太阳！”

听出她语气中的狠厉，萧亦然背脊一寒，垂眸拱手肃穆地说：“是，娘娘放心，微臣定不负娘娘所托。”

听到这誓言般的话，萧太后没有丝毫的动容，浅浅地闭上了狭长的眸子，无声地下了逐客令。

但过了一会儿，萧亦然还是没动静，她缓缓睁开一对精光湛湛的凤眸，眉头轻拧：“怎么，你还有事？”

萧亦然踌躇了一下，嘴角挂起讪讪的笑，往前凑了两步，小声探问道：“姐，那人，也就是皇上的父亲究竟是何人？”

若非上回贾鑫利的儿子找上门，他完全不知道自家姐姐竟给先皇戴了一顶绿油油的帽子。一想到先皇那般人物也被他家姐姐玩弄於鼓掌之间，萧亦然心里就有种说不出的兴奋感和与有荣焉的自豪感。

不过惧於萧太后的威严，他一直不敢多问，今天贾鑫利突然冒了出来，他便再也按捺不住自己的好奇心了。

但回答他的是哢嚓一声。

“你很好奇？”萧太后挑眉，神色晦暗不明地看着这个胞弟。

萧亦然看到那只被她硬生生按碎在桌上的瓷杯子，顿时吓得脸色大白，咽了咽口水，使劲儿摇头：“没有，姐，不，太后娘娘，微臣脑子糊涂了，都不记得自己说什么了。”

萧太后瞥了他一眼，神情冷冷的，丝毫没有因为两人的亲缘关系而对他格外通融：“下去，做好哀家交代你的事！”

萧亦然扯了个僵硬的笑容：“是，微臣告退！”

但一出宫，他的脸就拉了下去，直到坐上了萧家豪华宽敞的马车，他的脸色仍旧没任何的好转。

在宫外等待他的心腹，也是辅国大将军萧隆安排在他身边的老人秦岩一看他这表情就知道，估计这次进宫又没好果子吃。不由在心里叹了口气，大将军这一双儿女都极为出色，只是国舅爷在太后娘娘面前就显得不够看了，若是二人能颠倒一下就更好了，何愁萧氏不兴。

垂头掩去眸子中的遗憾，秦岩毕恭毕敬地问道：“国舅爷，娘娘可有吩咐？”

萧亦然瞥了他一眼，眸子中戾气丛生：“秦叔，娘娘让咱们今夜动手，务必要取了贾鑫利这祸害的狗命！”

“确实该如此。”秦岩赞许地说了一句，又抬头征询他的意见“属下这就去安排？”

萧亦然静默了片刻，补充了一句：“娘娘说贾鑫利背后有人。想也是，否则他明知我们要他的命，他怎会回京，为了保险起见，你去挑一百个豹营的好手。”

豹营是萧家私底下养的一支护卫，总共只有两百人，个个精壮强悍，全是在刀口上舔过血的好手，这是辅国大将军萧隆担心儿子体弱多病，特意安排在京城保护他的。而这支护卫，目前就由秦岩指挥。

秦岩听了，不大赞同地说：“国舅爷，豹营的人太打眼，万一暴露了咱们……”

“没有万一。”萧亦然一口打断了他的话，目光阴沉沉的，“秦叔，此事干系重大，只许成功不许失败。派豹营的人去最稳妥，你挑一百不常随我露面的人，让他们换上黑衣，摘掉一切会暴露身份的东西。”

见他心意已决，加之除掉贾鑫利这事刻不容缓，秦岩只能点头赞同：“好，那属下今夜亲自带队前去，势必要除了贾鑫利！”

是夜，月明星稀，清风徐徐，东华街上，一排排黑色的影子飞快地掠过，快得仿佛是人的错觉。

他们悄无声息的靠近街尾最里端倒数第二家房子前，然后拿出一物，轻轻插入门缝中，几息功夫过后，只听到哢嚓一声，门栓拨开，厚重的木门被人从外面轻轻推开，一个个鬼魅般轻盈的身影闪入院子里。

这座院子并不大，只有一进，四个房间和一个小院，一眼就能望到尽头。

黑衣人们井然有序地分成几小队，每一队搜一个房间，两队搜索院子，最后一队留在门口警戒。