青龙城的城门在漆黑的夜里再次洞开，开门的声音却很小, 像是害怕惊扰了什么似的。

轻微的“吱呀”响动过后, 整肃的马蹄和士兵的脚步声井然有序地鱼贯而出, 他们没有点火把, 甚至以口衔枚，一路急行军。

宁静的树林被大军的推进带起了微风。

所过之处不久前还是血腥的战场，那些掩埋在泥土下，数量庞大的尸体似乎因为夜色而散发出了腐烂的味道。

偶尔能看见一两把倒插在地的长矛, 森森然如枪林箭雨。

领兵的年轻将军和他身后的士兵们却目不斜视, 神色异常坚定, 也异常冷静。

直到晨曦之光在天边浮现, 这支军队方才抵达嵩州巍峨的城防下。

暗色里的微光照过他们每一个人的脸上，一夜悄无声息的跋涉，衣衫吸饱了露水，脚踩着无数战友的白骨。所有活生生站在此地的将士, 内心都烧着一把难以扑灭的火。

一月以来，他们眼睁睁看着最亲近的同袍一个接一个的死去, 不辞辛劳地爬山涉水挖药草，采灵芝，双手冻得通红，即便如此，却也无法改变伤兵数量与日俱减的事实。

凭祥关的功劳让人抢占了, 虎豹骑是被天下遗弃的军队, 四面楚歌, 孤立无援。

枪兵在前，步兵在后，如果有人此刻仔细地观察，会发现这群那年轻人的脸上，无疑不是风尘仆仆的泥灰，然而上万双眼睛冷峻得让人不敢直视。

他们直视前方，城池就在对面。

现今什么高官厚禄，乱臣贼子，在这些人心里已无关紧要，他们只知道，这座城里有粮草，有药品，有可以活下去的一切补给。

杀进去，便是另一条阳光道。

项桓握着缰绳，季长川在他身侧，师生二人的神情有那么一瞬竟是一致的。

少年长锋所指处，是城楼上烈烈飘扬的旗帜。

嵩州城门戍卫的百夫长正打着呵欠慢条斯理地前来换班，天光亮起的一刻，他看到了不远处成千上万的军阵。对方出现得无声无息，好似鬼魅般迅速蔓延到城楼下，明明是这样庞大的军队，夜袭的动作却能做到滴水不漏，毫无破绽。

铁蹄密集如雨，浪潮一样席卷了城防。

百夫长此生没见过这样的整齐有效的攻势，他惊在那里许久，半晌才回过神，一面后退一面语不成句地颤声喊“敌军，是敌军快、快找总督大人和张都尉快去啊”

百夫长刚一转身，长箭如白虹贯日，势不可挡地冲上来，顷刻将他身躯对穿，挽弓之人不知是有多大力气，箭径直从兵长胸出，尖端的火苗燃着余辉，最后落在了角落的辎重上。

微弱的火苗逐渐升腾，在微风的助燃下轻而易举的将木质军械卷如大火。

传令兵们皆怔在当场，旋即慌不择路地拔腿跑，扯着嗓子喊“敌袭，是敌袭有人带兵攻城了”

就在他们发愣的短短时间里，虎豹骑的士兵已趁着夜色登上了城墙，数不清的刀光剑影从天而降。

满城风烟。

事发突然，嵩州的百姓并不似青龙城的居民提前得知战事，许多人是在睡梦中惊醒的，无头苍蝇般没命的带着细软四处逃窜。

街上人仰马翻，几乎乱了套。

秦征和陈文君躲在破木屋内，原以为谭泰的人不久将会找上门，没想到半途被这场仗打乱，眼下人人自危，就算是城内的高官怕是也没那个闲心前来寻他们的麻烦了。

陈文君已换了件干净的衣衫，听着外面震耳的铜锣声和吵杂的人言人语，心生不详。

她坐在床上探头张望“出什么事了”

秦征立于门边侧耳留意街巷的动静，“不知道”他回眸说，“我出去看看。”

“你就在家呆着，千万别到处走，等我回来。”

知晓事情的轻重，陈文君于是顺从地朝他点点头。

秦征跑上街，入目是四散奔跑的百姓，呼喊和哀号声遍地弥漫，这般乌烟瘴气的环境让他乍然想起当初在青龙城困守的那三天。

他飞快拦下一名过路的老人家，“阿伯，城外到底发生什么了”

“打仗了”老者背着行囊满面焦愁，“季长川带着虎豹骑攻城，来势汹汹的。听闻总督大人已经领了三千威武军前去抵抗，可对方有千军万马，此战怕是势在必得。

“你说怪不怪好端端的，季大人怎会做如此大逆不道之事呢”

“季长川”

秦征愣了愣，“你确定是他吗”

“那还能有假他本人亲自督师，据说就在城下站着的，好些人都瞧见了”

老者言罢，见他已无话要问，便拎着大包小包朝北门方向逃奔而去。

秦征却还留在原地，他目光怔怔的，似有所思，遥远的城墙上两军的拼杀正在激烈的进行着，猛地朝旁一望，仿佛还能看到天空里交错的箭矢。

此时此刻，秦征的心中萌生出一个念头，一种想法，极其强烈地占据了他所有的心神。

青年忽然握紧拳，像是下了什么决心，蓦地掉头往回跑。

陈文君在屋内等得惴惴不安，自打秦征离开她便一直提心吊胆，朝外忐忑地看了无数次。

院门吱呀打开，来者的身影闪得很快，上前一把拉住她，“跟我走。”

陈文君还没从他平安归来的喜悦里回神，被让秦征的举动搞得一头雾水。

“要去哪里”

因为是奴隶，他与生俱来的警惕习惯了狡兔三窟，正如在京城那时一样，刚至嵩州，秦征便摸清了附近的环境。眼下，他带着陈文君七拐八拐走到偏僻巷子的一间旧屋内，是平日准备以防不时之需的。

“大小姐。”

他将清瘦的女孩儿摁在椅子上，握着她的手郑重其事地单膝跪下。

青年的眉目中透出些严肃的意味，使她莫名紧张，“怎么了”

“我可能要离开一段时间。”秦征的眼睛一直看着她，“现在外面很乱，这里相对安全，但稍显破旧，只怕得委屈小姐独自待上一阵。”

陈文君微微讶然“我我待在此处是没什么问题，可你要去哪儿”

他避重就轻地没有回答，只是深吸了口气，“文君。”

“不管怎么样，我会努力让我们都活下来，这一回，你能信我吗”

陈文君今年也才十八岁，尽管她短短的人生里已有过那么多波折与经历，但到如今才隐约能感受到青年口中这两个字的重量。

她揪紧衣摆，随后认真地点头“我信你。”

秦征再上街时，满街乱窜的百姓少了许多，反倒是全副武装的士兵整序地往南城门的方向小跑行进，约莫是去支援的。

他避开这些人，谨慎地挑了小巷子要绕近路。

而这时候的嵩州城，权贵们在忧心战事，普通平民躲于家中，却有另有一群人，藏在暗处的角落里，偷偷打量着整个战局。

巷中冷寂，秦征自小习武，很快便发现身后的跟踪者，这些人举止小心，动作窸窸窣窣的，生硬而迟钝。

他正偏头看了一眼，前面忽而走出几道高挑人影。

秦征的视线由旁转至前方，不大的窄巷站着几个瘦削的年轻人，他们的脸上饱含着常年做苦役的沧桑，衣衫褴褛，形容憔悴，年龄与相貌各不相仿，但唯有手腕上沉重的铁环是如出一致的。

这些都是当年战俘所生下的后代。