据魏书所载，刘宋元嘉六年即公元429年，胡夏开国皇帝赫连勃勃五子赫连定在赫连昌兵败之后，奔于平凉，自称尊号改元胜光。夏主赫连定登阴槃山，望其本国，泣曰“先帝以朕承大业者，岂有今日之事乎”盖是时为魏所败也。元嘉八年，赫连定灭亡西秦后，为吐谷浑所败，本人亦被擒获，送于北魏。北魏太武帝下令将其处死，自此胡夏亡国。赫连宗族四散逃命，其中有一部分留在了平凉一带。他们与当地百姓生活在一起，日出而作，日入而息，经过数百年演变，已经与当地的汉人无多大区别。原本生活得相安无事，直到数年前，宗族里出现了一个名叫赫连胜的少年，无意中得到一本刀谱，练得一身绝世刀法，自称刀邪，在平凉一带不断地聚众闹事，令官府头痛不已。那赫连胜渐成气候之后，便经常流窜于阴槃山，都庐山，天坛山一带，成为当地有名的马匪。官府无法对付赫连胜，便迁怒于平凉城里的赫连宗族，赫连宗族为避祸，或改姓，或迁徙，久而久之，已不再多见。
西风乍起，寒意袭人。万里寂寥的黄沙小道上，一辆式样古老的黄褐色马车正在缓缓行进。天涯路远，归期不定。赶车人一手牵着缰靶，一手拿着地图，思索着下一步的动向。忽见前方风沙漫天，尘土飞扬，道路瞬间变得一片金黄。赶车人只得收起地图，暂时停下了马车，将马车牵引到别处躲避。过了一阵之后，风势渐弱，赶车人才将马车牵了回来。经过风沙的洗礼，已经无法看清赶车人的面容。只见他满面虬髯，头裹厚布，身着麻衣，腰间别着一根又旧又破的马鞭。赶车人重新踏上了马车，开始继续赶路。这次赶车人加快了速度，一口气跑出了几十里路，在一座小县城前停了下来。赶车人下了马车，将马车牵进城
里，准备找客栈投宿。
忽听得蹄声阵阵，数十名手持大刀的精壮汉子纵马而来，不到片刻功夫，便将那赶车人围于垓心。赶车人大吃一惊，急忙护住马车，以防有所闪失。只见其中一名持刀大汉上前喝问道“你是什么人来安丘城作甚”赶车人答道“在下是兰州尘飞刀铺的须髯客，前往平凉送刀，途径安丘县城。若有叨扰之处，还望诸位好汉见谅”说罢，作揖行礼。原来，赶车人不是别人，正是那尘飞刀铺的掌柜须髯客。
“尘飞刀铺”那名持刀大汉一愣，自言自语地道，这名字怎地听起来这么耳熟”其余几名大汉也不由自主地犯起了嘀咕。
“哦我知道了”一名持刀大汉突然开口叫道，大寨主手上的那把锯齿钢刀就是出自尘飞刀铺须掌柜之手”
此言一出，众人恍然。当先问话的那名持刀大汉不禁呵呵大笑，说道“原来是尘飞刀铺的须掌柜啊”须髯客回道“正是在下”那名持刀大汉说道“须掌柜难得来一次安丘城，不妨到我们山寨休息一晚，我们也好尽地主之谊啊”须髯客道“好汉诚心邀请，须某本不该拒绝。只是须某如今正忙于送刀，事主也催得很急，因此不能有所耽搁，不如等须某做完这笔买卖，返回途中，再亲自登门拜访如何”那名持刀大汉听罢，面色一沉，说道“如此说来，须掌柜是不去咯”须髯客迟疑了一会，答道“好汉，须某今天是真的去不了了”话刚说完，便听得那名持刀大汉厉声叱道“须髯客你好大的胆子”须髯客被这突如其来的一喝吓得身子一颤，一时说不出话来。
只听得那名持刀大汉说道“鄙人是血刀寨三寨主鲍嵬，鲍某亲自邀请须掌柜上山，须掌柜竟然也敢拒绝，莫非是不想活了”说着提起大刀，做出一副想要杀人的
模样。须髯客不禁受宠若惊，当下对那鲍嵬连连作揖，说道“原来是三寨主啊，须某有眼不识泰山，还望三寨主见谅”那鲍嵬说道“既已知道本寨主之名，不知可愿随本寨主上山”须髯客面露难色，说道“这三寨主实在是为难须某了”那鲍嵬闻言，冷冷道“须髯客，本寨主看你是敬酒不吃吃罚酒了”当即便朝左右命令道“来人将这个须髯客给我绑了带上山去”须髯客吃了一惊，一时也未曾想到对方有此一着，无奈之下只得束手就擒。须髯客被绑之后，鲍嵬看了一眼马车，心念一动，随即又道“弟兄们，将那马车里的宝刀也一块带走”几名持刀大汉得令，便即下马，进入了那马车，不一会儿便从马车里取出了一个长匣子。鲍嵬得意地笑了一笑，随即掉转马头，带着左右离去。而须髯客则被缚于马后，只能乖乖地跟随对方上山。
过了安丘城，是一段曲折蜿蜒的山路，再走几十里，便一眼望见一座山寨坐落于山峰高处。鲍嵬等人随即翻身下马，牵着马匹，押着那须髯客徒步上山，没多久便来到了峰顶，那座山寨也随即坐落在眼前。山寨里负责探风的贼兵见到鲍嵬等人，便大声喊道“三寨主回来了快开门快开门”守卫听到呼喊，立即打开栅门，鲍嵬等人大步走了进去。进了山寨之后，鲍嵬将马匹交给了寨子里的马夫，然后几个人朝一座大堂走去。须髯客由于双手被缚，绳头又牵在人家手里，因此只能随同前往。
到得那大堂之后，须髯客抬头一看，只见大堂的匾额上写着三个大字“聚首堂”。顾名思义，这座大堂应该是首领聚集议事的地方。鲍嵬教属下先在堂外等候，自己一人走进了聚首堂。不一会儿，便见鲍嵬笑呵呵地从里面走了出来，对着属下说道“快带须掌柜进去吧”于是，须髯客便被
他们带进了聚首堂。
聚首堂里另有一座内堂，内堂里一人居中而坐，那人高鼻深目，浓眉阔脸，不是别人，正是自称刀邪的血刀寨大寨主赫连胜。左首另坐着一人，那人黄眉鹰目，满面皱纹，看似上了年纪，但一双眼睛却总是给人一种深不可测之感。只见鲍嵬走上前去，朝那二人说道“大哥，二哥，我将那人带进来了”赫连胜与左首那人微微点了点头。鲍嵬使了个眼色，两名属下便将须髯客带到了赫连胜面前。