“好，我歇会，你先挖。”

雪遇挥着小锄，一锄下去，挖起一棵，抖一抖土，几十个饱满结实的天冬就现身出来了。雪遇举起来给老者看“爷爷，您看，这一棵就有这么多。”

“好，好我看见了，雪遇呀，老天爷给我们送银子来了。”

雪遇站起身，很认真地问道“爷爷，您说，我们第一天就有好兆头，那是不是这一年都很顺呢”

“一定。”

“那我就太高兴了”

怀着一腔欢喜，雪遇一股劲地挖着，一锄下去，就有十几颗天冬离开藏身的土地。雪遇甩掉泥土，它们像是十几个活泼的孩童，吊在空中甩甩嗒嗒

，每挖出来一棵，雪遇就喊一声爷爷，来了。就手扔到爷爷面前。爷爷再把泥土抖干净，放进背篓里。大概过了半个时辰，他喊道“雪遇，我们换一换手吧，我来挖一阵”

“不用，爷爷，您就坐着吧，我一点不累。”

“你的胳膊不是疼得很吗”

“不疼了，爷爷。”

“怎么会”

“真的，爷爷，一点都不觉得疼了。我自己也觉得奇怪哩。早上都抬不起来，现在，不知怎么没啥感觉了。”

“好啊，雪遇，说明你已经垫足了底子了”老者兴致越发地高了起来“雪遇，突然觉得嗓子有点痒了，只想扯开喉咙吼上一吼。我就给你唱个山歌吧，坐在这里，诗兴勃发，不唱出来，喉咙作痒，就即兴编了一支曲子。”

“好啊好啊，爷爷，好久都没有听你唱了。”

“听着啊，雪遇”

老者顿开歌喉，唱了起来

“莽莽武陵山连山，

冬去春来艳阳天。

雪遇挖药不肯歇，

我唱山歌把劲添。

挖得天冬满满装，

万古镇上换银钱。

一年一年复一年，

山中时光乐陶然。”

一曲终了，老者问道“雪遇，如何”

“爷爷唱得真好听。”

老者叹道“唉，进了武陵山，不知不觉，一晃已是三十多年光阴过去。老之将至，却是一事无成，说是乐陶然，实则心中有太多的苦楚，真不知从何说起啊。雪遇，你还小，爷爷的心事，你不懂得啊。”

“爷爷，人什么时候才算长大了呢”

“到了

舞勺之年，也就是十五岁，那时候，才算长大了。”

“十五岁，那我还有三年时间了，爷爷。”

“是啊，还有三年时间，爷爷盼你长大，如同旱天盼云霓。”老者摇摇头“总算是快到那一天了，雪遇，等你长成大人，爷爷也该把世事都丢开手，无牵无挂，舒舒服服颐养天年了”

“就是啊，爷爷，那时候你啥也不用干。春天，晒晒太阳，冬天，在屋里向火，好好地享享福”

“是啊，有雪遇孝顺，我享福的时候快了”

回到近山村，已近申时。伍氏急忙端出饭菜“老先生，您和雪遇一定都饿坏了吧，饭菜我一直放在锅里汽着，还是温热的，赶紧吃吧。”

老者说“不忙，我们先要把草药晾出去。捂住背篓里，怕捂坏了。”

伍氏看看门外，太阳已经偏西，把篱笆墙拖出了长长的影子，映在地上。她没有再说话，进厨房去了。出来时，手上拿着筷子。站在厅内，呆呆地看着老者和雪遇在院子里晾晒天冬。细小雨和细春雨跑去帮忙，抓了满手的泥，连脸上也糊上了，她也只是看着，没有出去拉住她们。

把天门冬晾晒出去，老者和雪遇坐在厅内吃饭时，伍氏拿出了两条汗巾子“老先生，雪遇，你们看，这是我绣的，还看得过去吧”

老者接过一看，汗巾子上绣了一枝杏花，另一张上是一蓬迎春，十分逼真，杏花和迎春花朵上似乎还带着几点晨露，娇艳欲滴。他忍不住夸赞道“好绣工”

雪遇拿过来看了，也衷心地赞美“婆婆，太好看了，简直就跟真的一样”他又说“婆婆，半天的工夫您就绣出了两条”

伍氏点点头“是，我紧赶慢赶，终于绣成了。”

“您也太快了。”

伍氏说“过奖了不知能卖得出去不”

雪遇说“能卖的，我明天就拿到万古镇上去。”

伍氏低声说“但愿能卖个好价钱。雪遇，如果有人买了它，得了钱，你就再给我买些丝线和绢纱回来吧。”

雪遇把汗巾子小心地收起来“行，伍婆婆，我记住了。” ,