晚上回到住处，时候已经不早了，贺兰正在调息，见他回来，立刻问今天独孤都督去哪了。贺兰下山后就显露出对世事非同一般的热心，但自云州回来，就像换了个人似地，沉默寡言，每天对着一张图纸写写画画，可能是被陆变化修理之后收了心性，变得像个道人了。忠恕一看他有了笑容，知道他缓过劲来了，于是就把陪同士极巡检的事说了一下，贺兰听完，深思一会，问“今天候都督没去，是与独孤都督有别扭”忠恕笑道“我哪知道”贺兰也笑了起来，又换了话题“忠恕，那两个姑娘你到底喜欢哪一个”那两个姑娘当然是指庭芳和宝珠，忠恕笑了笑“允儿，你是道长，多问这个干什么”贺兰道“我都为你发愁”忠恕笑道“不要因为我耽误了你的修行。”贺兰叹道“情关最难破，我如果能堪破情关，估计没什么能约束我成仙了。”忠恕笑了“允儿，你这几天一直在图图画画，开始修符咒了”贺兰摇头“我师父不在，陆道长他们不精通这些。我的清宁生筑基不牢，师父说我修符的道行还不够。”朝阳宫符咒之术以范虚为第一，符咒有点像秘术，是道家本行中最难修的术业。道家经籍广布天下，清宁生这类的内丹之术风行世间，人人可得而修之，符咒之术则是师徒相授，门外不传，是朝阳宫唯一没公开的道业，据说是因为施行符咒很耗功力，道行不够者经常施为不成，反遭外神侵害。
贺兰靠近忠恕，压低声音道“忠恕，我看周姑娘的剑法就要传完了，我们很快就要回山了。”忠恕道“允儿，周姑娘是向吉杜二位道长讨教，可不是传授剑术。”贺兰笑道“呵呵，这点眼力我还有，你不用避讳着瞒我，一定是候都督想多留陆道长几天，周姑娘才使了这主意。”陆变化早就准备回去，因吉杜二人参习雁门剑法，才被候君集勉强挽留至今，忠恕见瞒不过他，只得认了，心想以贺兰的机警劲，当道士太可惜了。
士极明天就要走了，晚上忠恕去见他，士极勉励道“孩子，你候叔叔虽然多有鞭策，也是为你好，这一点不必多虑。你勇敢正直，为人做事我都很放心，只是这情字上要下点功夫了。”忠恕最近一直为这事发愁，士极笑道“只眼前这两位姑娘就够你受的了，这样的好姑娘，能得一个终身相守，已是前世修来的福分，两个如花美眷就难以做人了，等你扬名天下，只怕还有更多姑娘看上你，呵呵情字上得有定力，不然招架不住。”忠恕道“叔叔，我记下了。”士极笑道“我本想见见那两位姑娘，又吃不准你喜欢哪一个，只好先放一放，等你想成亲了，我再来做阿翁。”他与段举最为交好，又救过忠恕的性命，比李靖更有资格当阿翁，忠恕点点头，士极拍了拍他的肩膀“前方艰难无比，一切都要慎重。”
士极第二天起身赶往长安，候君集带同代州众将送出南门，回来后立刻找陆变化密谈，庭芳则与吉杜二人切磋剑术，忠恕没有看见宝珠，于是就来到小院。宝珠正站在一颗大树下盯着枝头出神，听到他的脚步声，回头笑道“大勇，你来看看这树，真是奇特，一颗树竟长出两种芽来。”忠恕一看笑了，那是一颗老榆树，上月已经长出细叶，此刻又挂出了榆钱，这种树在寒冷之地难以成活，云州之北就没有了，宝珠从没见过，还以为是两种叶子，忠恕伸手撸了一把榆钱，道“这是北方常见的榆树，细长的是叶子，这是树的种子，叫榆钱，能吃的。”说完把手伸到她的面前，宝珠笑了笑，四下看看，周围没人，这才就着忠恕的手吃了一口，宝珠受伤期间就没离开过忠恕怀抱，到突厥后二人共居一帐数月，比喂食更亲密的动作也时常有之。
宝珠品尝一口，赞道“有股清香，还带些甜味。”忠恕又给她撸了几串，看她吃得香甜，想起在涿州初见，她不识布老虎，也不识馒头，吃一串糖葫芦都开心得要命，心里涌起一阵怜惜，伸手帮她抹去贴在嘴角的榆钱，宝珠灿然一笑。忠恕道“这东西能救命，据说灾荒年没有粮食，百姓就靠吃这个糊口，最后连树皮都剥光了。”宝珠神色一黯，叹道“汉地的百姓在灾荒时还有这些树果野菜救命，突厥的百姓只能活活饿死。”她神情忧郁，肯定又想到了突厥。宝珠从小在突厥长大，父亲和师父都是大贵族，本身又是萨满顶尖祭司，养尊处优万民景仰，突然之间跌落凡尘，突厥也不再是家了，心里难免郁闷。忠恕靠近宝珠，拉着她的手道“这里就是你的家，以后我走到哪，哪里就是你的家。”宝珠狡黠地一笑“这话为什么不当着周姑娘的面说”忠恕毅然道“你要我这么做吗”宝珠笑了笑“大勇，你心里有我，我很清楚，你不必担心我和周姑娘，认识只几天，我就知道她是个有担当识大体的好姑娘，又爱你极深，不亚于我，我们不会让你为难的，你专心做事，不要担心我们。”忠恕点点头，宝珠道“家不家的先不说，我想看着你打下云州，取了梁师都的人头。”忠恕道“云州肯定要拿下的。”
庭芳的雁门剑法最后一式终于传完了，这天忠恕来见陆变化，陆变化看了看他，道“忠恕，我们就要走了，一切多加珍重，不要忘记你来自哪里。”忠恕点点头“这边事了，我就回山看望道长们和大伯二伯。”陆变化叹道“世界循环，哪里是终点呢这边事了那边事起，一入仕途，忧患无穷无尽，没有终结的，你心里有朝阳宫就好。”忠恕道“我不敢忘记道长们的教诲。”陆变化笑道“情义记下，教诲还是忘掉好，在官言官，在道言道，你本就不是道人，何必强记道心呢你心性良纯，应得善终，以后要多读书治史，时时向前辈将军请教。”提到读书，忠恕突然想起一事，问“陆道长，然为业城是什么意思”陆变化疑惑地问“你怎么会想到这一段”忠恕没敢说实话“我偶然听人提起过，觉得很是文雅，又不好向别人询问，所以一直记在心里。”陆变化道“讲这话的人的意思可能是指杀胡令。”陆变化在讲武显扬与柘羯时曾经提到过“杀胡令”，陆变化道“冉是指冉闵，他本是羯人皇帝石虎的部下，后来自己称帝，国号叫魏，所以称冉魏，都城就在邺城，他是汉人，怕称帝后胡人不服从于他，就下达了杀胡令，无论男女老幼，杀一个胡人都有奖，结果邺城二十多万胡人一天之间被汉人杀得干净，冉魏邺城估计就是指尽杀胡人。”忠恕心里一惊原来是这个意思，天子李世民是想杀光突厥人吗看他当时吹须瞪眼的模样，还有李靖的神态，真有这个可能。