安伯道“看今年的阵势，会兵时间不长，最多三天后，我们就得和胡商一较高低了。我和柜头商量一下，还由来蛮比跤法，苏奴儿比马术，飞马比长枪，刀法由陈修来比，剑法让大勇上。也不知胡人今年会布什么阵，到时如果有意外，咱们再调整应对。”安伯原来的安排是刀剑都由忠恕来比，现在把陈修叫来，显然是再备一手。来蛮比跤法是一目了然的，看陈修的身形就知他刀法不错，达士可更不用提，奇怪的是由苏奴儿来比马术，从外形看，苏奴儿还是个孩子，样貌柔弱，可真不像马术箭术皆雄的人，但安伯既然这样安排，心里自是有底，忠恕禁不住对苏奴儿刮目相看。安伯让秦长儒暂代飞马之职，又叮嘱大家这几天抓紧时间练习，然后各自回去休息。

第二天，宋念臣、安伯和来蛮三人又去了可汗大帐，那边还是旌旗飞舞鼓乐喧天，但队形明显改了，看来阅阵的程式已经走完，紧接着就是典礼和颁谕了。忠恕这几天一直加紧调息练气，离开阿波大寺后，没有贾明德提点，他也不知道自己的清宁生究竟达到了第几重境界，只觉得内力比下山时大为长进，在大雪封门的两个月，除了练功几乎无事可做，心思纯正，进展更快，不知是因为练功的情景特殊，还是因为宝珠把她的功力输给了他，忠恕几乎每天都能感到功力在增强，自忖现在遇到武显扬，应该能支撑二百招不败。想到宝珠，他的心一阵慌乱比武那天会见到她吗再见面应该说些什么，他不敢往下想，勉强守住心神，调息入定。

大可汗会兵的第四天晚上，安伯告知大家明天要在大可汗面前献技，与胡商当场比试。次日，秦长儒带人守营，除了那天在柜头帐中商议的八人，张健和四个年青的系马一起去了现场。忠恕穿好软甲，把软剑系在腰间，自从那天和宝珠分手，他一直把软甲穿在身上，这件软甲是宝珠留下的唯一物品，穿着它，就像宝珠依然还在身边一样。

忠恕随着安伯等人向大帐行去，还没到近前，就感到人声扑面，嘈杂一片，上万突厥人围成了七八个圈子，有的在交换牛马，有的在观看杂艺，有的在比试箭术，有的圈中摆着大锅，好像是家族聚会，一片欢腾。来蛮举着大旗，带领大家向最大的毡帐走去，只见在最大的毡帐之前，呈半圆型摆了九张高大的胡床，上面铺着坐毯。突厥人不像汉人那样坐椅子板凳，普通突厥人家坐地毡，贵族多坐胡床。中央那张胡床最为宽大，上面铺张白色的熊皮，床后飘扬着三杆白底绿边的大旗，中央绘着青黝黝的狼头，估计旗下就是大可汗颉利的坐床。依着九张胡床已经聚集了不少骑马和站立的人，有年老的，有年青的，还有未成年的儿童，看打扮像是突厥各部的贵族。宋念臣领着众人在坐床的东面停了下来，来蛮把大旗插到地上。

顺着众人的眼光，忠恕看到对面一杆绿色的大旗旁有一队骑在马上的胡人，为首的那个年约三十来岁，头戴白色毡帽，一双黄色眼睛格外明亮，他留着浓密的红胡子，颜色样式与二伯史蜀西格外相似，其他几人都留着短发，样貌很是剽悍，看来他们就是要与商队比试的胡商了。

九面坐床还空着，突厥人都在嬉笑打闹，两只商队静静站着，相互注视。从这里仰望于都斤山，山上的景物看得更清晰一些，朝天峰上果然有一个圆顶建筑，山脚下谷地也显露出来，看来这里就是大可汗冬季牙帐的所在地。

太阳快到头顶时，周围响起了震耳欲聋的长号声，接着鼓声敲起，鼓号声中，一众贵族男女从中央大帐里走了出来，颉利可汗笑容满面，搀扶着一个衣着华丽戴着高高尖顶帽子的老年女人走在最前面，那女人好像不良于行，左手拢着颉利的手臂，右手牵着一个八九岁的男孩，走得很慢，那男孩脸色黑黑，眉清目秀，与颉利有几分相似。