苏若华盯着玖儿的眼睛，久久不语, 仿佛想从中挖出些什么。

半晌, 她低声吩咐道：“春桃，露珠, 你们两个去把门掩上, 在门口守着，谁来都不许进，只说本宫身上乏，睡下了。”

春桃与露珠晓得事情非同小可, 应了一声，未有多言，便出去了。

苏若华看着玖儿, 将臂肘放在炕桌上，说道：“你可知，这话说出去, 就是天翻地覆？莫说你讲的未必属实, 即便全都是属实，你也难活命？”

玖儿脸色煞白，将唇咬的几乎渗血，半晌还是说道：“贤妃娘娘，奴才如今落入这个境地，已是生不如死。奴才不过放手一搏, 将自己所知如实相告。如何处置，都请娘娘自行定夺了。”

苏若华浅笑了一下：“你倒是洒脱了。”又正色道：“说吧，把你所知道的，尽数讲出。本宫先听了，再做决断。”

玖儿深吸了口气，说道：“这是奴才在太后宫里听来的事情。”

原来，赵太后这些年来，始终在找恭懿太妃的把柄。赵太后的性格为人，卧榻之侧岂容他人鼾睡。虽说一时放过了恭懿太妃，但到底忌惮她亦是陆旻的养母，皇帝在她身侧比在自己身边时日更久些，保不齐有一日陆旻翅膀硬了，念及旧日的情分，做出些什么来。然因恭懿太妃这几年都在甜水庵居住，不在宫中，也难寻觅蛛丝马迹。她虽打发了几路人马，甚而还派了几个心腹到甜水庵假意出家打探消息，但因苏若华提防的滴水不漏，什么也没探听出来。

然而到底，还是那个容桂怀了事。

容桂到太妃身边时日虽短，但服侍了两年下来，对于以前太妃身边有些什么人，也大致知道了些许。受了人的银两买通，便都一一告知。

太后见恭懿太妃身上不好下手，便打起了老人的文章来。只是年深日久，这往年服侍过太妃的人，死的死，出宫的出宫。几经周折，到底还是找到了两人。经过一番威逼利诱，从这两人口中，终于撬出了恭懿太妃这辈子最大的秘密。

昔年，太妃还是王昭仪时，林才人也尚在人世。昭仪是嫔位之首，一宫主位，林才人依附于其，两人一道住在景阳宫中。

王昭仪受宠，却始终无子，更在接连两次小产之后，被太医告知，她身子伤了元气，怕是再难有孕。即便服药强行催孕，一则难保住不说，二来还会折损元寿。

这消息对于后宫嫔妃，不啻于晴天霹雳。一个再也不能生育的嫔妃，无论如何受宠，都将是穷途末路。

王昭仪昼夜难安，苦思对策，终于把主意打到了时为七皇子的陆旻身上。

原本，林才人位分低微，本不该独子抚养皇儿，但因陆旻出生时，国师曾算过一卦，言说此子还是跟在生母身边好些。先帝迷信，便准许林才人亲自抚养孩子，陆旻便有幸跟在生母身侧。

王昭仪本也想过，索性向皇帝开口讨要，但仔细思量了一番，皇帝迷信吉凶之说，未必就肯。再则，她平日里与林才人面子上还算和善，一时撕破了脸面也不好看。何况，两人同居一宫，即便孩子要过来，日日见着他亲娘，也难和自己一心。

思来想去，王昭仪便生出了杀母夺子的歹意。

林才人与王昭仪比邻而居，王昭仪时常馈赠些布料吃食，照拂她母子。林才人对她感激于心，并未有半分怀疑。

自那日起，王昭仪每隔几日，便会送一匣子阿胶糕过去。

苏若华听到此处，不由想起当年那段日子，林才人的确日日在吃阿胶，还告诉她，这阿胶是极好的滋补品，女子常吃能面色红润，养气血。然而，林才人并没有一日比一日气色好，反倒日渐虚弱下来。王昭仪还十分上心，叮嘱请太医来看诊，说的都是些八面风的套话。最终，林才人一病不起，就此过世。

她皱了眉，问道：“只有这阿胶糕么？她是怎么做的手脚？”

玖儿回道：“奴才也只是听说，王昭仪担忧别的吃食，林才人或许会给七皇子服用，而阿胶是专给女子的补品，就不怕七皇子会食用了。再则，她动的心思也细致，须得天长日久才有效验。七皇子即便偶然吃了一口两口，也不妨事。”

苏若华淡淡问道：“那阿胶糕里有什么？”

玖儿说道：“奴才听说，是苦参粉。”

苏若华疑惑道：“本宫记得，苦参粉乃是一味常见的药材？”

玖儿颔首道：“回娘娘的话，的确是药材。但奴才的姑姑朱蕊精通药理，曾对奴才讲过，这苦参用量需少，长时服用，会损伤人的肾脏，有腰疼之疾。倘或医治不得法，便会损害性命。”

苏若华顿时忆起，林才人那场病便是自腰疼而起。起初，她还只是轻微的腰疼，渐渐便加重至难以行走，落后竟至不能下床。太医来看，竟而说她是产后失调，受了风寒，是月子病。苏若华那时年岁尚轻，却也觉荒谬，七皇子都多大了，哪儿还能有什么月子病。

然而太医如此说，林才人无宠也不受人重视，只好日日熬着太医院开的药方调养。药不对症，怎有效验？终于，就把林才人拖到了油尽灯枯的那日。

那时，林才人病的奄奄一息，寝室之中弥漫着浓重的药味儿，陆旻因避疾早已被迁到王昭仪处了，唯有苏若华一人守着她。

林才人使人将王昭仪请来，拖着病躯起来，郑重其事的将七皇子与苏若华交托给了王昭仪。而王昭仪亦满面悲怆，一面好言劝慰，一面满口应承，言之凿凿，定会好生照看七皇子与苏若华云云。

苏若华在旁看着，默默垂泪，心中既感难过，又有几分迷茫，不知未来将会如何。

如今想来，倘或这玖儿口中所说皆是真的，那当年之事该是何等讽刺！

苏若华双眸轻阖，半晌倏地睁开，盯着玖儿，问道：“本宫怎知，你所说为真？此事该当十分机密，你又是从何而知？莫不是太后事事，都要告诉你么？”

玖儿倒是早有预备，回道：“奴才的确微不足道，此事不过是在寿康宫服侍太后时，一日偶然听见太后正与奴才的姑姑商议，方才窥听一二。之后，奴才更问了姑姑。姑姑见瞒不过去，只好将此事告知奴才，还叮嘱奴才一定不可以走漏风声。至于证据，奴才手中的确没有什么证据，只是晓得太后娘娘当初寻到的那两人，一个名叫殷红，另一个叫成宝。”

苏若华了然，殷红是恭懿太妃的陪嫁，太妃离宫之前，她便辞去差事跟了孙氏。而成宝，则是太妃的管事太监。太妃出宫之前，也一并散了。听闻，他也算了有些年岁，已告老出宫。

如今想来，恭懿太妃当初便是担忧这些旧人带出去，一时被人拿捏住了，倒成隐患，遂将他们都打发了。可笑自己当初，还以为他们嫌弃太妃失势，各寻出路，好打抱不平了一场。

苏若华又问道：“你说的这些人，怕不都在太后手中。本宫要不出他们，更不能让他们张口，此不足为凭。”

玖儿有些慌了，低头拼命想着。

苏若华望着她，又催了一句：“你若没有实在的证据，本宫只能当你疯言疯语，把你撵出宫去。”

玖儿越发急了，心头却如灵光一闪，忙抬首道：“娘娘，还有一件事，奴才虽不知实情，但必定是铁证。”说着，更不待催问，便一股脑的说了起来：“奴才姑母曾说过，这人吃了苦参殒命，神不知鬼不觉，便是请再高明的大夫也看不出名堂。但只一件事隐瞒不了，这病人腰身上必定有黑色毒斑。即便人死化为枯骨，骨头上亦会留有黑斑，这是掩盖不了，也去不掉的。太后娘娘正是握着这个证据，才将此事当做把柄，以此拿捏恭懿太妃。不然，此事年深日久，太后没有确凿证据，也不敢随意行事。”

苏若华长舒了口气，说道：“今日之事，你在这儿说完便罢。出去但凡泄露一字，本宫只会推说不知，一切后果由你自家承担。”

玖儿不答话，只回道：“那么贤妃娘娘，预备将奴才如何？倘或娘娘竟觉此事又或奴才无用，奴才也只好把这件事讲给旁人听了，或者就有觉得有用的主子呢。”

芳年听着，只觉刺耳，当即斥道：“大胆，你竟敢威胁娘娘！”

玖儿仰首道：“货比三家，奴才已是这个境地，也不怕什么了！”

苏若华看着她，微微一笑：“你倒是干脆直白。你也放心，暂且本宫还不会将你如何。”言罢，便吩咐道：“把玖儿姑娘带下去，给她置办些衣裳，再传本宫的口谕，往后不许人欺负她。”

芳年听着，只觉有些不妥，但当着外人面前又不好说什么，只得上前道：“起来罢，娘娘给了恩典，我带你下去。”

玖儿倒也乖觉，请告知再闹也是无益，便自地下起来，随芳年出去了。

苏若华坐在炕边，六月的天气里，身子竟是一阵阵的发寒。