更可气的是，南疆州府的官员因年关将近，不敢报忧，说是怕扰了皇帝过年不吉利，所以未能及时上报战况。

等南疆百姓的联名上书抵达京城时，乔贵君的那个亲族姐已被匪徒斩首，南疆州府所在的雪域城也被占领，极速膨胀的瓦兰匪徒甚至掳掠了州牧的后院亲眷，火烧州府，雪域城大火燃了三天，惨绝人寰。

皇帝震怒，一整天吃不下任何东西，连发数十道军令状，责令前川州整军入南疆，歼灭瓦兰部族。

也就是那晚，乔贵君气急攻心吐血，不得不灌下催产汤药，拼上一条命。

六宫全都到齐了，等在朝凤宫外。

皇上背着手，一圈圈打转，殿内乔贵君声弱，她着急。殿内乔贵君撕心裂肺痛呼，她也着急。

这个时候，唯有容持正敢上前，牵住皇帝的手，为她暖着冰凉的手。

皇上的额头抵在他肩膀上，低声说道：“不能有事，阿昀一定要好好的……”

容持正低声安慰着，皇帝牢牢抓着他的手，最后又松开，拍了拍他的手背，轻声说道：“注意身子，不必等着，你去休息吧。”

容持正摇头，“我陪着皇上。”

皇上搓了搓他的手指，说道：“仔细身子，别让朕再忧心。”

容持正离开时，贺玉看着他虚扶小腹的动作，若有所思。

但他还要等在朝凤宫，于是一整晚，贺玉站也站不住，坐也坐不了，听见乔贵君惨痛的呼声，他只能咬着袖边，暗自落泪，瞬时，所有的怨恨不满，都无足轻重，在这种无法言说的痛呼声中，烟消云散。

从申时开始，一直到第二天凌晨，仍然没有进展。

皇上闭着眼睛，脸色凝重悲伤。

到现在还没决断，是她的原因。

太医已经跟她说过了，乔贵君凶多吉少，现在就看她能否狠下心，允他们灌一剂猛药，尽力保皇嗣了。

皇上撑着额头，长发尽散。

南疆战报也迟迟不来，她现在仿佛浮萍，没有了支撑和依靠。

“请陛下早做决断。”太医又求。

皇帝没有抬头，她伸出手，轻轻摆了一下。

太医会意，匆匆返回内殿。

将近卯时，终于听到了婴儿的啼哭，声音很是洪亮。

皇帝一跃而起，高兴地拍了下桌子，“好！”

太医出来回话，语气尽量欢喜：“恭贺吾皇，是个皇女。”

皇帝仰头，抑制不住眉梢的喜意，感慨道：“这是朕登基后，第一个皇女……这都多久了！”

她回过头，眯眼看了门外侯着的君侍们，指了指冯素，“阿素，你有经验，来抱着她。朕去看看昀儿。”

冯素微一皱眉，又忙敛好神色，接过二皇女。

德君抬头看了眼，神色难辨。

太医又道：“请陛下入内殿与乔贵君一叙。”

皇帝收起了欢喜之色，蹙眉轻问：“乔贵君如何了？”

太医垂头。

皇帝愣了愣，“知道了。”

她心中已明白太医的意思。

走入内殿，她慢慢靠近那张血气浓郁的床榻，只觉得光线昏暗，到处都蒙了一层浅浅的灰，以前觉得喜庆的明红，现在也如褪色了般，死气沉沉。

乔贵君的近侍满面泪水，趴在他耳边说：“主子，皇上来了。”

乔贵君挣扎着慢慢睁开了眼，又缓缓抬起手，伸长了，想要牵着皇帝的手。

皇帝怔了许久，把手搭了上去。

他的手，还是温热的。

乔贵君气若游丝，小声嗫嚅着，说她的手好凉。

“我……听到了……是，女儿……”他的脸上缓缓有了笑意，“皇上，乔昀……终于为皇上……生下了皇女。”

皇帝闭了闭眼，不敢用力握他的手，也不敢看他，只是垂着头说：“阿昀……是朕对不住你。”

“是我……对不起……乔家没能、为皇上分忧……”

皇帝摇头，像是哄他，甜言蜜语，却是落着泪。

“昀儿，你是朕的帝君……朕的正君，本就该有你。”

“皇上，乔昀只恨福气不足，晚来一步，没能早日与皇上相见。”他看着皇帝的脸，想要伸手去摸她的脸，却再也没了力气，“逸姐姐……阿昀，喜欢你啊……”

皇帝闭上眼，泪水濡湿了睫毛，她拉着乔贵君的手，放在唇边摩挲着，痛声道：“乔儿，我对不住你……”

乔贵君已经没了生气儿，可仍然睁着眼，似有什么话要说。

他弥留着，拼尽了力气，想从皇帝口中得到一个保证。