方应物观察着别人,别人也在观察着他,到现在也渐渐揣摩出了结论此人少年意气,立功心切,行事急躁,不大考虑后果。
当然,要对付这样的钦差,对官场老手来说办法也简单,不要正面顶撞,让现实教育他就是有些事情,不是凭借匹夫之勇便可以成功的,在强大的体制惯性面前,什么孤胆英雄都是渣渣。
方钦差一通大煞风景的命令下去,美酒美食美人通通没有了,堂中气氛有点沉闷。
当然,在众位官场老手心里,这叫做无声的抗议,反正这样下去,尴尬的不是他们。
见没有人主动建言献策,方应物只好咳嗽一声,再次开口道:“诸君应当都知道,京师供给仰仗于东南,而苏州府又是东南首郡,太仓十之二三要靠苏州府。
近两年来,苏州府钱粮拖欠短缺甚多,本官奉命南下即为督粮而来,千钧重任在于一身,愿听诸君高见。”
府县官员面面相觑过后,府衙里一位正六品管粮的通判叫做关退思的,忽然看到李知府对着他使眼色,又想起事先的一些交待,故而犹豫片刻后答话道:“苏州钱粮事务难处甚多,殚精竭虑亦不能全功也,在下将其总为三条:
其一,税赋太重,一县相当别地一大郡,全府起运两百万石以上,焉得不难?其二,本色太多,折色太少,不能变通自然极不便利”
大明田赋以实物税为基础。基本形式就是粮米,这叫本色。因为某些特殊情况。可以将应承担的赋税由粮米折合成其他事物,比如银钱。也可以是鱼、羽毛等等不一而足,这叫做折色。
在苏州府,征收银钱当然比征收粮米省心省力。除去节省人力物力方面不谈,苏州府本来就是商业极度繁荣的地方,不缺银子。
但问题在于,银子不能吃不能喝,朝廷也不能只靠银子过日子,朝廷更需要粮食。
而苏州府作为优质的稻米产地,质量好产量高。所以赋税都被要求按照本色交。每年都要起运至少两百万石粮食输送到京师,不允许折合成银钱,更有专门供应皇室和勋贵的粮米,称之为白粮。
方应物暂时没表态,关通判便滔滔不绝的继续说下来:“其三,征收粮米愈多,运送起来越发繁难。苏州距离京师数千里之遥,民力疲惫,损耗巨大。运输艰难不能言尽也!”
说到这里,关通判略口渴,低头饮了两口茶,又要继续说起来。
砰!主座上突然传来一声震响。众人齐齐抬头看去,却见年轻的钦差大人一只手按在面前案上。很显然,肯定是刚才钦差大人拍案了。
方应物盯着关通判道:“听说阁下是府衙里管粮的佐贰官?那关别驾你对我讲这些难处。目的何在?”
关通判不明白钦差何故有此问,他只是作为一个管事的人。说一说钱粮难办的地方,还能有什么目的?
方钦差说话愈发的咄咄逼人。“难道这些难处,朝廷不知道?本官不知道?糊涂到需要你娓娓道来,答疑解惑?”
关通判低头道:“下官不敢做此想。”
方应物话头一转:“现在情况就是,今年苏州府连带往年拖欠,必须要起运三百万石以上。既然你讲的这么明白,那么你想出解决之道没有?”
关通判无言以对。这话问的,他要能轻易解决这个老大难问题,那他还在这里当什么通判,当户部尚书都够格了!