从理论上说，这次献俘礼中最风光的人应当是以都御史提督军务巡边、率师出塞二百里一击而中的王越王老大人，所有人都可以预料得到。

但是预料之中的事情肯定远远不如意外给人的印象更深刻，方应物险些当着天子和百官面前惨烈殉国就是一场意外，不免小小的抢了几分王老大人的风头。

朝廷事务中，军机最为机密，有关威宁海大捷的内情一直流传不广。但经过贼俘这几嗓子，献奇袭威宁海之策的方应物却浮出了水面，搞得朝中上下人人皆知。甚至还流传于街头巷尾，喜欢猎奇的百姓就好这一口。

却说献俘礼成之后，天子下诏，着内阁、部院大臣集议叙功。于是在次日，内阁大学士及六部、都察院堂官聚集在东朝房，议论封赏问题。

首先议论的是左都御史王越的封赏问题，这个意见比较统一。王大人久在边塞功劳卓着，这次又指挥了一场数十年未有之大捷，雪了先皇北狩之国恨家仇，理当赐爵，所以拟定封为世袭威宁伯，纪念这场威宁海大捷。

然后就是出征官军的封赏问题，这个也很好处置，按照大明典制办理就是，或者功劳最重者再加一级也不为过。

但后面就是比较特殊的人了，叫各位大臣很是犯难。据奏，监军汪太监有个孙姓侍女射杀了酋首，这功绩到底该怎么封赏，谁也说不准，大明朝廷没封过女官员啊。

有人便提议道。若天子同意，不妨比照边境蛮夷土司的女首领进行封赏，冠以夫人名号。虽然总觉得封赏一个未婚的小侍女为夫人怪怪的，但也只能暂时如此处置了。

最后一个便是方应物了，衮衮诸公大约都知道这个难办，所以很有默契的放到了最后议论。

本来有大臣在心里质疑，方应物这到底算不算功劳？存不存在虚报的情况？就算不是虚报。那么说破天去，他无非就是提了个不知道靠谱不靠谱的建议而已，反正不用他负责任。

但是一想到方应物昨日差点被掐死的惨样，又想起方应物殿试被黑掉一个状元的委屈，再说方应物好像在内阁诰敕房功绩簿上还挂着一两件功劳。因而质疑的话就有点不好开口——占了道德高点就有这好处。

有点情商的人都明白，若此时此刻出言否定方应物，那就有妒贤嫉能、打压后进的嫌疑了，焦点只是聚集在到底如何酬功上面。

话说最近因为次辅刘珝的缘故，首辅万安与刘吉走的略近，这次集议时。站得也近。当众人议论纷纷时，万首辅低声对刘棉花问道：“佑之你究竟如何安排的？”

刘棉花正在沉思自己该如何就方应物的问题表态，这很敏感也很重要。冷不丁听到万首辅问话。他顿时颇为茫然，“有何安排？”

万首辅轻哼一声，“明人不说暗话，昨日献俘礼上贵东床大出风头。幕后之人非你其谁？”

刘吉无奈答道：“啊？阁揆有所误会，那与我无关。”

万安并不相信刘吉的回答，“不是阁下还有何人？还有谁能去做？还有谁能做得到？不愿承认就罢了。”

刘棉花连连苦笑，“此事乃方应物自己做出来的，具体如何我也不得知。”

“说笑么？那方清之的儿子怎么会做出这种事？”万安反问道。刘棉花登时满腔悲愤，但又无从辩解，感到自己比窦娥还冤。