在京官员，先前支持孟观潮的，喜形于色；主战并怀疑孟观潮变得恋家怯战的官员，反复琢磨一番，全部闭了嘴。
孟观潮曾亲自挂帅与漠北交战两次，第一次，险些把仗打成绝户仗：诱敌深入，己方将士只有百余人受伤，漠北十万精兵却险些被全歼。第二次，漠北谨记教训，再不肯深入边境，却仍是惨败：被孟观潮追着打得一路退回自己的地盘儿，到末了求和，赔上了自己一大片草原。
那两场仗，让孟观潮扬名天下，成了几个邻国如何都不肯招惹的疆场上的活阎王，却也带来了坏处：漠北败得过于难看，又气又恨，索性断了两国生意上的马匹、牛羊交易，别的诸如丝、茶、器皿倒是照常——那是漠北特别需要的东西。
孟观潮却也来了脾气，说不该惯着他们，建议节制送往漠北的丝、茶、器皿。那时先帝还在世，当即应允、传旨，说我们不是新得了一片草原？用那扩张出来的疆域养骏马牛羊便是。
没过一年，漠北就有点儿受不住了，可汗派使臣前来，要求每年定期定量购买丝、茶、器皿。
先帝不理。
漠北再让一步，说每年可以出售少许骏马牛羊。
先帝让孟观潮决定，孟观潮说要么一切如前，要么维持现状。
漠北的人看见他就气不打一处来，他又不肯好好儿应承使臣，不消多久就把人气得脸色铁青。
这件事，便一年一年地拖延着。
为此事，每到年底清算账目，六部首脑就都数落孟观潮：那些生意往来，关系着很多地方的百姓民生，影响实在是很大。
孟观潮每次都笑，说人家不想买、卖一些东西给你，有什么法子？总不能率兵去抢。等等吧，等个机会，漠北找到台阶，便会主动提出全然恢复生意往来。他们比我们更难受，把眼光放长远些。
六部官员有一次说，他错的根本是杀戮太重、不留余地。
孟观潮当下就冷了脸，说这压根儿就不是人话，我在沙场上是统帅，就该替将士惜命，不然怎么着？用他们的性命跟人磨叽，只为了让敌兵输得好看些？那行啊，要是再有出征的机会，你们跟我去，我也真不是看不得人死，分人罢了。
那次之后，再没人敢说这种话了。
而时至今日，局势再明显不过：孟观潮等的机会来了。
徐如山整日都在琢磨这件事，下衙后，若有所思地回到府中，去给徐老太爷、徐老夫人请安的时候，当着徐二、徐二夫人、徐检、徐林的面儿，将事情原原本本地说了，末了，摇头叹息道：“西北一事，太禁琢磨了。起先我以为观潮只是祸水东引，却不想，亦是趁机送给漠北一个台阶。如此，两国之间的生意往来，不消多久，便能全然恢复。”
徐夫人、徐二夫人短时间内闹不清这些弯弯绕，当下确定的只是，徐如山在称赞孟观潮谋略过人，于是，前者笑，透着与有荣焉；后者低下头，很是沮丧。
其余的老少几名男子，则是神色凝重，敛目思忖，随后，沉默不语。
徐如松的视线缓缓扫过他们，语气坚定：“观潮是不世出的悍将，亦是当朝帝师，胸中之格局、目光之长远，非我等可揣测。
“日后再遇到什么事情，我定要多思多虑，沉住气，你们亦然。
“他是徐家的女婿，我们凡事多为他着想即可。至于孟府其余的人，不需画蛇添足地走动。
“我把话放这儿了，你们都记在心里，若是做了多余的事，别怪我告诉观潮，让他出手。”
短时间内，他没法子改头换面，让双亲、手足、侄子打心底信服，只好把女婿拎出来吓唬人。
很清楚，这事情挺跌份儿的，但是，管用就行。不论是谁，借着观潮的名头立威，都错不了。
徐老太爷始终沉默不语，老脸却有些红了：孟观潮不屑跟他解释什么，只肯用事实打他的脸。那霸道到了极处的年轻人，做到了。
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随后，孟观潮每日下衙之后，便有重臣追到孟府议事，以免他功亏一篑，俱是彻夜不得闲。由此，孟观潮与母亲、妻子、女儿每日只是傍晚见上一面。
八月初九，漠北精兵安营扎寨，提出与火速赶至前沿阵地的朗坤交涉。
朗坤是孟观潮一手带出来的猛将，闻讯后便写信，飞鸽传书给太傅。
八月初十，天色微明，孟观潮与几名重臣议事完毕，回到卿云斋。
碰巧，徐幼微今日起得很早，便帮着他更衣洗漱。
他洗漱的时候，她拿着帕子站在一边，看着他，“这认女儿的日子，你是刻意选定的吧？”
他洗净脸，仔细清洗双手的时候才应声：“嗯。我们的女儿，在人前看到的，只该是对娘和我们打心底的尊敬、认可。”
徐幼微只有满心的钦佩，“做到这地步，要有多辛苦？”西北事态的进展，都在他心中，料定初十之前得到好消息，连带地让质疑他的人自动闭嘴，更让亲友打心底以他为荣。
孟观潮一笑，“习惯了。等你看多了，也能做到。”
“怎么可能。”
“我的女人，只会比我更聪明。”孟观潮笑着从她手里取过帕子，抆净脸和手。
徐幼微笑盈盈的，“想想就算了。没可能的。”
孟观潮一笑，又道：“这一次，算是老天爷赏脸。整个夏日，我都在担心哪里有天灾，时机不允许，布置得再缜密，也会受阻。只要有严重的灾情，便会有人说是老天爷在警告皇上，身边有灾星，怪不得人要清君侧。那样的话，事态会更激烈，少不得要做些别的工夫。”
他不会让她分担自己的事，但该让她领会的，不妨详尽告知。
这一节，徐幼微根本没想到。她抬头瞧着他，在他展开手臂的时候，投入到他怀抱。
“想我没有？”他柔声问。
“在跟前呢，不用想吧？”她说。
“小滑头，学会跟我耍花腔了？”他微笑。
徐幼微也笑，双臂环住他腰身，“你总出幺蛾子，怪谁？”
皇帝前几日也说他出幺蛾子。孟观潮失笑，问她：“这样一个不让人省心的人，你要么？”
徐幼微张了张嘴，没吭声。差点儿就又上当。
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