年少时，他有幸被认可为文武双全，但也出了名的狂傲跋扈。当差时，没少跟同僚、高门子弟起冲突，先帝或真或假地责罚过几次，却并不生气，一次说，孟四，你要是真有本事，就让人吃一些觉得还不如被你打得满地找牙的亏。

他说那些人不值得自己动脑子。

先帝笑笑地看了他一阵。之后，大热天的，让他在养心殿前的烈日下站了整日，幸好是冬练三九夏练三伏长大的，不然得带着一身盐渣儿回家。

十四那年，先帝亲征，如常命父亲随行，也带上了他。

仗打了一年多，他后来所得的先帝的倚重、荣华路上的建树，都是在那期间奠定。

实打实地衣锦还乡了，没过两天，便和孟观楼打了一架，拆了外院一个花厅，孟观楼折了几根肋骨，脸上多了道必然留疤的血口子。原因是孟观楼挑衅母亲。

当下他一点儿亏也没吃，但惹得父亲暴怒，请家法赏了他三十大板。

孟家的家法，是用厚实的板子往人后背招呼，威力不比军棍小。

孟家的门风，在父亲当家的时候，总离不了彪悍、不可理喻——搁谁家，也不会罚的子嗣身上留下明伤，就算豁得出子嗣的安危，也丢不起那个人。父亲不在乎，母亲改不了夫君的做派，也就随着不在乎，他们孟家四兄弟，挨打受罚是家常便饭。

母亲看着他被打得血肉横飞，什么都没说。

他在生命中第一场战事之中，落下了些伤，这一番雪上加霜，足足躺了三个多月。那时不懂得也不耐烦长期调理着，留下了每逢阴雨雪天背疼的病根儿。

先帝火了，指着父亲的鼻子说你要是真有本事，就在两军阵前跟老四较量，实话告诉你，十个你绑一块儿都不是个儿。

训的父亲灰头土脸。

他快好的时候，孟观楼痊愈了，母亲布局让孟观楼触犯家规，领了二十大板。

父亲想通首尾，与母亲吹胡子瞪眼，说只护短儿、手黑这两条，就不是宗妇做派，老四那些毛病根本就是随了你。

母亲则说，你有生之年，敢再动四郎一手指头，我就要你别的孩子的命。

父亲被岁数小了自己一大截的母亲气得晕头转向，奇的是夫妻两个也没生分，没多久，便恢复了和和睦睦的情形。

——偶尔他想，也不怪孟观楼恨毒了他与母亲，又对母亲心生亏欠：没他这个由着性子来的惹事精，母亲的日子会舒心很多。

这种不长脸的事情，年少时委实没少干，到如今也没改掉脾气，只是鲜少再亲自动手，却添了用手边物件儿撒气的坏毛病。

母亲曾揶揄他：脾气古怪，没涵养，一身的病痛，样貌再好又有什么用？简直没法儿要。

现在想想，真是。

要不得的一个人，幼微选择嫁的前提，当然是他的地位权势，他给徐家照拂。

如果男女情意也比作战事，那么，她不需用一兵一卒，便能杀的他片甲不留。

谁叫你的姻缘是一厢情愿，而非两情相悦。

他有什么不明白的，并不介意被利用。

只是，有时候，真有些心寒。

先是徐家，起初一家人惧怕他，见了他，一如行差踏错的官员，一个个都如履薄冰，处处赔着小心；

母亲告诫他，不管出于什么前提，这是结两姓之好，不单单是你与幼微之间的事，你得有个女婿的样子。

他明白，有一阵，当真是很起劲地为徐家忙前忙后，想法子讨得老太爷、老夫人和幼微双亲欢欣。别人么，与幼微远一些，做多了是画蛇添足。

当初拥立靖王之事，是徐老太爷起的头，他在事发之际，便罢免了老太爷的官职，又命岳父与徐二老爷在家思过。

那是她的亲人，他不可能下狠手，但也不能不给教训。是以，不透口风地抻了一段日子，让徐家惶惶不可终日。站队可以，站错队也可以，但若有没有先见之明，又无算盘落空后也有退路的脑子，合该受些罪。

娶她之前，他请皇帝传了一道让老太爷安心赋闲在家，含饴弄孙的旨意，一并赏了些东西，她父亲二叔则官复原职。

不论如何，他也不能为了儿女情长，在庙堂上出尔反尔。

老太爷那样的官员，他用着是真不顺手，给对方找补回面子，且留了两个在庙堂，已在一定程度上坏了原则。

哪成想，老太爷竟参不透他心思，始终殷切地盼着起复之日。

随着他与母亲真心实意相待的时日增长，徐家对他的畏惧逐步转化为人心不足：

老太爷使唤两个儿子找他，数次提及起复之事，态度一次比一次强横，要他从速办。

这是他如何都不会允诺之事，便在心里说着那是做梦，嘴里则说缓几年再议。

为此，老太爷与徐二老爷对的态度又有了变化：打心底地嫌弃他。

被利用着，还被嫌弃着。他真不明白了，就算自己欠幼微的，也欠他们的不成？渐渐的，对老太爷的态度就淡了。

幸好，幼微双亲与姐姐姐夫都是品行端正纯良之人，如今都是真心实意对待他与母亲。而这样一来，岳父就有些辛苦了。

岳父是孝子，从不会违背老太爷的心思，却也是知恩图报体恤小辈的人，做不出让他为难上火的事，有时候愁的什么似的。

他就笑，说您阳奉阴违，糊弄老太爷不就得了。

岳父当时瞪了他一眼，其后却真就这么办了。

留意到之后，满心暖意。

就想着，只冲着岳父岳母，两家就能磕磕绊绊地走动下去，大抵出不了大事。

而在幼微好转这几日，老太爷与徐家二房，对他便有些颐指气使了，前日，徐二跟他说，徐家大事小情的，你要更上心些，幼微孝顺，要是听到了什么关乎娘家又堵心的事，病情怕是要起反复。

这是把他当什么了？比吃饱了骂厨子的行径都歹毒了百千倍。

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