皇帝坐在书案后，正埋首于奏折，头也不抬道：“坐吧，桌上有梅子汤，皇后拿了解解暑。”

朱皇后低声谢恩，便扯着衣摆上了座。她翘着小指端起那盏冰镇好的酸梅汤，只觉得喉里越发干渴了，但她心上压着事儿，没心思喝酸梅汤，只道：“陛下，臣妾想与您商量一件事。”

“说吧。”

“淳儿的年纪也大了，如今正是娶妻成家的时候。前时臣妾给您瞧过几个姑娘，罗家的、朱家的，您都说挺好。如今，臣妾想将婚事定下来，再向您请一道赐婚的圣旨。”

闻言，皇帝放下了手中的朱笔，道：“皇后先前指给朕看的几个姑娘，都很是不错。朕觉着那个罗家的姑娘，适合做淳儿的正妻。她性子文静贤淑，恰好能压一压淳儿的冲动劲头。”

见皇帝这么说，朱后心底一松，笑说：“臣妾也是这般意思。嫣儿虽与淳儿亲厚，但不如罗家姑娘适合正妻之位。臣妾的意思是，罗凝霜为正，朱嫣为侧。陛下，您瞧……合不合意？”

因这事已十拿九稳了，朱后松了一颗心，慢慢啜饮起酸梅汤来。金尾调羹一扬，爽口的果汤入了唇喉，解了她喉间的燥热。

“罗氏就那么办吧，”皇帝果然这么说，但旋即，话峰一转，道，“但你家那个侄女儿，朕不是说了要留一留吗？这么好一个姑娘，嫁给老大做侧妃也是耽误了，朕还想留着她给其他几个孩子瞧瞧。”

朱后手中的调羹一松，啪嗒摔入了碗中。

她强笑起来，又问道：“陛下，您是说…不打算将嫣儿嫁给淳儿了？”

皇帝被她问的有些不耐烦了，将手中朱笔一掷，蹙眉道：“皇后是没听懂？朱家的阿嫣，朕觉得不错，想留着她配给其他皇子做正妻。”

第40章 奚落

朱后回到岐阳宫时, 面色极差。懂事的宫人们瞧见她的脸色，便纷纷低头退避, 不敢发出半点声响。

她下了銮舆, 径直进了贤育堂中，半分也未停留。

门扇合拢, 朱后靠着南炕坐下来, 揉了揉眉头，面色发冷。谨姑姑连忙抽出团扇来，仔细为自己的主子打风：“娘娘歇会儿, 可别气坏了身子。陛下兴许只是一时来劲，才说要将嫣小姐留给其他几位殿下。过几日, 娘娘再去御前劝劝, 陛下定会改了主意。”

朱后听了, 面色非但未有好转，反而更冷。

她哼了一声, 眯眼道：“眼小嫣儿的事是小, 那李络的事才叫大。陛下不打算将嫣儿留给淳儿, 反而要配给其他的皇子。这偌大宫里, 还有哪家的皇子年纪恰好，能与嫣儿凑成对？不过是李固与李络了。李固自有裕贵妃给他打算，轮不到陛下操心，如此一来，本宫如何瞧不出陛下是在给李络那小子铺路，好叫他与咱们朱家绑在一道儿？”

朱后越说越气, 话到最后，忍不住拍了一下桌案：“就凭他，也配的上朱家的女儿？”

“咚”的一声重响，叫人心狠狠一颤。

“娘娘，您消消气！”谨姑姑连忙劝道，“往好处想，陛下这是全然不曾疑虑皇贵妃之死与咱们有关系，这才大费周章地想给五殿下与娘娘您扯上关系。”

朱后冷笑一声：“这倒是了。指不准，陛下日后还要将李络记到本宫膝下来呢。陛下看他与自个儿长得像，这怜悯的心思便止不住了！也不瞧瞧他一个罪女之子，病病弱弱的，也配得上朱家的嫡女？更何况，嫣儿本当留给淳儿做侧妃的！”

谨姑姑又悉心劝了一阵，朱后的火气才慢慢淡下来。

朱后长舒了口气，皱眉道：“眼下里，那李络双脚康健了，能走能跳，陛下又宠爱他，只怕日后更会有造化。不怕一万，就怕万一，若是这小子想要查生母的事儿……”她冷着脸，拨弄着尾指上的甲套，叮的一声响，险些将一颗猫眼石给掰下了。

谨姑姑目光一转，小声道：“娘娘，当年的人证已没了十之有九，只余下一个秋荻，也留在咱们岐阳宫里，尽在您的眼皮子底下。这事儿，奴婢觉得您不必忧虑。”

朱后却是个格外疑心重的，她挑了挑眉，道：“不成，这秋荻的嘴巴万一不牢靠，那可不成。过些许时日，得将她处置了。”

谨姑姑的心口一跳，想起秋荻的容貌，顿时觉得不忍。但一想起纯嘉皇贵妃之死，她便又狠下心来，屈膝领命：“是。”

朱皇后合起眼，闭目养神一阵，道：“眼下李络的事儿要紧，嫣儿与淳儿的事儿次之。陛下不肯为淳儿赐婚，哥哥那里，想必也是不肯松口的。要不然，嫣儿这事便先搁一搁，算了。哥哥实在要将三房的那个朱妙塞过来，也就随了他的意了。”

此后，贤育堂里再无什么响动。窗牗外一树夏蝉叫的响亮，嗓门儿低低高高，不知疲倦。

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朱嫣与李淳的亲事没能谈妥，这桩八卦，很快生了翅膀似的偷偷在岐阳宫里传开了。盛夏里人易昏倦，午后精神不好，听听琐碎口舌之事最是振奋精神，尤是这等事关大殿下的八卦。先是几个小宫女自苗公公处探得此事，其后传到了掌事姑姑与福昌公主的耳中，接着当值的公主伴读秦元君也知悉了此事。

秦元君得知此事，心里是极高兴的。大太阳晒的午后，便往朱嫣门前凑，只想去看她的笑话。

她在玉粹斋前扣了扣门，许久才听得有人起身应门的响动。待琴儿将门敞开了，秦元君跨入屋里，就见得朱嫣刚从竹榻上午憩醒转，打着呵欠慢慢起身。

秦元君瞧着她那副懒洋洋的样子，心里就暗笑不已：全岐阳宫的人都知道她要沦为笑柄，她倒好，自己高枕无忧，睡的舒服，怕是浑然不知情吧！

不过这样也好，自己恰好能瞧瞧朱嫣那副失落的样子。

一想到朱嫣失魂落魄、美梦尽碎的表情，秦元君便觉得心底暗爽不已，长久以来在岐阳宫积压的气儿，都在此刻释出来了。

她捏着团扇，装模作样地在圆凳上坐下来，清了清嗓子，温声道：“哎呀，嫣儿，我听说那件事儿了！我寻思着，你如今应当正伤心着，便过来瞧瞧你。”说罢了，端起茶水凑至唇边，慢条斯理道，“这天下也不只一个大殿下，还有什么李公子赵公子的，都挺好，你多瞧瞧别人罢！”

珠玉声叮咚一片，身着轻罗的朱嫣撩起珠帘，揉着眉眼踏出来了。屋里陈了好几座冰笼，驱散了酷热暑气；她未施脂粉的面上干干净净的，轻薄无汗，叫人看着便舒坦。

“什么赵公子李公子？”她有些茫然，瞧着秦元君这位稀客，“说的什么事儿呀？”

“哎，你可别装了，我知道你心底伤心着呢。”秦元君勾起唇角，曼妙地笑起来，“你不是一直想嫁给大殿下，整日里求着娘娘如了你的心愿么？如今这事儿被陛下打回来了，你想必心里难受的紧。这难受呀，就要排遣出来；该哭就哭，该委屈就委屈。要不然，憋出了病，那可就不好了。”

她这番话说的夹枪带棒、冷嘲热讽，一旁的琴儿已经坐不住了，秀眉倒竖，怒道：“秦小姐，您这话说的是什么意思！”

“有你说话的地儿吗？”秦元君瞥一眼琴儿，轻蔑道，“你也不过是个丫头，轮得到你插嘴？”

“你！！”

朱嫣眨了眨眼，这才反应过来秦元君口中说的是什么事：“你是说，陛下亲自发了话，不让我嫁给大殿下吗？”

秦元君以团扇掩住唇，一副同情的样子：“是呀……这事儿也真是奇怪了，我也想着你本是十拿九稳要嫁给大殿下呢。如今陛下这么一说，你兴许只能嫁给那些个李公子，王公子了……”

虽表情是怜悯的样子，但话到最后，好似要飘起来了，幸灾乐祸的意思，不言而喻。

朱嫣眨了眨眼，有些意外。秦元君盯着她的面庞，想瞧出失魂落魄、心魂欲裂的表情，但令她失望的是，朱嫣就好似梦游似的，一点儿都没流露出难受之情，反而还有一丝……

——庆幸？

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