民国二十六年八月，申城北郊安亭火车站。

天空阴云密布，大地铁蹄铮铮。放眼望去，不远处的申城上空浓烟滚滚，直冲云霄。偶尔可以看到一两驾飞机从烟雾里钻出，一个鹞子翻身后即刻消失。轰隆隆的炮声不绝于耳，空气中弥漫着刺鼻的火药味。遭受战火摧残的难民排起长龙，一眼望不到边，他们蓬头垢面，拖儿带女，携家带口地沿着铁路向西撤退。到处都可以听到女人和孩子的哭喊，男人的咒骂，老人的叹息。他们衣冠不整，步履蹒跚，每个人的脸上充满了绝望。

站台上堆满各种军用物资，多得让人几乎没有立锥之地。大批的劳工蚂蚁搬家似地把到站物资运下火车。十几个宪兵站在堆积如山的物资上，手拿大喇叭声嘶力竭地高喊：“51师赶紧跟上队伍走北面出口到站外集合！第五混成旅走东面出口！35师原地不动，116师你们先走。”

站外停满各种各样的车辆，司机指挥着劳工们紧锣密鼓地装卸货物。只要车子装满，他们就马不停蹄地飞身而上，义无反顾地开车奔赴战场。

来自全国各地的部队在此集结，中央军、地方军、以及各式各样的散兵游勇。他们身上的衣服五颜六色，手里的武器种类各异。他们有的乘坐火车，有的搭上汽车，有的骑马甚至步行来到这里。每个人都怀揣一个共同目的到此汇合，每个人脸上都露出慷慨就义的豪迈与悲壮，这种视死如归的气氛几乎让所有在场之人热血沸腾。

大敌当前，国难当头，谁都不能置身事外。不管是刘震天和陈霸先，还是赵天顺和刘映霞，他们个人的前途和命运早已跟国家与民族的生死存亡紧密相连。

一般装备精良的部队在所有的队伍里显得格外耀眼，每个官兵一律配发德国钢盔，他们身上崭新的黄绿色军装鲜亮笔挺，脚下的皮鞋在行进中震天动地。作战士兵人手发一支德国步枪，配足弹药，腰间挂满手雷。上百门由汽车、马车牵引的大小口径的火炮，数百挺轻重机枪引来同行一阵阵喝彩。

赵天顺的双脚深陷泥水里几乎动弹不得。铁锹翻出的泥土，散发着浓厚的腥气。战士们用铁锹把它跟草根和烂树叶一起装进麻袋，垒在战壕前。

已连续奋战一天一夜的赵天顺手持铁锹还在努力地把战壕挖得更深一些，即便战壕的深度已达到既定的标准。他也没有停下来的意思。其实他也不想这样作，但又不得不然。

整个阵地只有他一个人还在剧烈地劳动，其他人已经开始补充能量。他们每个人都已完成手里的工作，只有他忙活一整天之后，还没有完成。班长规定挖不完分配给他的战壕就别吃饭。

汗味夹杂泥土的腥臭味已让他的嗅觉变得近乎麻木。他满身泥水，整个人累得腰酸背痛，手上的虎口因为肌肉痉挛而握不住铁锹的把柄。每铲一下，他都要稍微停顿恢复体力，但是体力就要透支。

他想坐下休息，想要一杯冰镇啤酒，一份巧克力冰淇淋，一盘法式牛排，最好再来一根上等雪茄。时断时续的哨声似乎还在耳边回荡，嘴里苦涩而酸楚。士兵们坐在弹药箱上、麻包上捧着装满菜糊的饭盒，一边吃一边冲他诡异地笑着。那么难吃的东西，他们也吃得津津有味。虽然他已经饿得两眼昏花，但是也不想吃这种猪狗都不吃的饭菜。

可他还是支撑不住了，只觉得一阵头晕目眩之后，便栽倒在地，铁锹扔在地上，半张脸泡进了污水，嘴里满是腥臭的泥土。他吃力地挣扎着坐了起来，背靠战壕，有气无力地喘着，绝望地看着眼前的一切。

陈丁捧着饭盒，嘴巴鼓鼓囊囊地嚼着食物走过来，简单瞟了几眼，算是检查他的劳动成果，然后好声劝道：“你也赶紧吃饭吧！虽然不好吃，但是不吃会死人。”