张大民坐在原地喘了几口气，待到呼吸平缓之后，他霍然站起，十分警觉地持枪准备迎敌，以防万一。毕竟地上躺倒的那些马匪很有可能装死或者还没死绝，他们往往趁人不备，出其不意，反杀敌人。

他仔细地检查地上那几具尸体，确认对方已了无声息，周边安全无疑，他才举枪跨过赵建国的身体，枪口对准刘占元的脑袋。假装晕倒的赵建国微微挪动了一下身子，小声地问道：“这家伙死了吗？”

“那可不一定，他的忍耐力非常惊人，能耐远在你我之上。”

张大民一脚踢开对方脱手掉落地上的马枪，只见刘占元双目紧闭，一动不动，毫无生命迹象。赵建国颤巍巍地爬地而起，轻声地问道：“为什么出手相救？请问你是......”

张大民摇头苦笑，沉默不语。他抬起枪口顶住刘占元的额头，五指并拢，食指扣住扳机，准备再补打一枪，以防对方起死回生。赵建国侧过脸，他不忍心看到眼前子弹爆头的血腥场面。

就在千钧一发之际，躺在地上假死的刘占元突然一跃而起，挥起右手猛然打掉张大民的那把勃朗宁，左手奋力甩出隐藏在袖子里的一把小型手枪，枪口射出的子弹瞬间穿入张大民的腹部。张大民始料未及，当即栽倒在地。

刘占元立即暴走飞身上马，忽然反应过来的赵建国回头举枪速射，射出的子弹打中对方右腿的腘窝，腿弯处血花飞溅。剧痛导致刘占元浑身颤抖，他咬紧牙关，当即拔出一把匕首狠狠地插入马背，疼痛使战马惊踏，它仰头长啸，四蹄蹬地，一溜烟跑得无影无踪。

赵建国冲着对方渐去渐远的背影连开两枪，可惜一枪都没击中。他无可奈何地回头转身扶起地上的张大民。张大民吃力地爬起来，惊叫道：“赶快追上去杀了他！放虎归山，后患无穷。”

赵建国耸耸肩表示无能为力。张大民在赵建国的搀扶下，弯腰捡起被打落地上的那把勃朗宁，挣扎着走到战马跟前紧鞍束马，准备上马追踪敌人。他身上的枪伤并无大碍，除了肢体动作有所不便之外，伤口也不影响他下地行走。他拴上多余的两匹战马，全部带走，以便接力备用。

暗淡的夜色之下，两人分别骑着一匹战马，还各自牵着备用的马匹，一边向前挺进，一边寻找刘占元的下落。

赵建国摇摇晃晃地骑在马上，仿佛就要摔落马下。他忧心忡忡地看着负伤的张大民，马背上摇摇欲坠的张大民也好不到哪去。

路上一直骑马默默行走的赵建国最先打破彼此的沉默，他关切地问道：“嘿，你还好吗？刚才打到腹部的那一枪没事吧？要不要先下来处理伤口？”

“呵呵，不碍事！微型手枪射出的短发子弹，一时半会儿也死不了人。等干掉那家伙以后，咱们再找个对方把子弹挖出来！”

张大民苦笑着摇摇头，“那家伙非常阴险又狡猾，他上过我的当，我也上过他的当。干我们这行的就是这样相互猜疑，相互打击。他煞费苦心地打掉子弹装死，放弃还手的机会，就是为了偷听咱们的谈话，想摸清咱们的底细。”

“怪不得我刚开始问你，你都不回答，原来你早就看出那家伙使诈。”赵建国恍然大悟，侧头看着张大民，似乎要看穿对方的老底，“嘿，我再问你一次，你到底是谁？”

张大民的脸上露出久违的笑容，他诚恳地说道：“我在党组织里的代号是南波天。”

“南波天？难道你就是传说中的十号？可是他们从没跟我说过关于十号的情况。”赵建国半信半疑。