李肆低眉颔首，身板几乎弯成了九十度角，怯生生地叫道：“爷，等在外面的那些大老爷们让我转告你一声，他们说你也应该出远门，动身启程了。”

赵建国猛然抬头坐立，李肆吓了一跳。他叮嘱道：“店家，现在你也知道我是一名共产党员了，我们共产党没有官老爷，只有人民公仆，与民同乐，同甘共苦，为人民服务。”

李肆唯唯诺诺，赵建国起身凑近窗台，向外张望。只见匪首刘占元正儿八经地站在爱马跟前，不慌不忙地抆拭和调校他的毛瑟手枪，瞄准的角度刚好冲着李肆客栈的门口，以及他这边的窗户。

赵建国回头转身面对李肆，上下打量着腰板几乎佝偻的店主，然后扬起嘴角，脸上露出浅浅的酒窝，微微一笑道：“店家，麻烦你挺直腰杆，抬头做人！我不是地主，也不是资本家，我跟你一样，只是一个普通人。我们不是主仆关系，你不用在我面前卑躬屈膝！”

李肆抬起头来，沉默不语，脸上畏惧的神情并未因此而消退。赵建国随即向他表达谢意，“店家，虽然我也怀疑你身份的真实性，可不管怎样，还是非常感谢你，这段时间对我无微不至的照顾。我随后就到，你先出去吧！”

李肆低头沉默，战战兢兢地退出门外。赵建国有些不舍地望着眼前的通铺，堆放床板上的那个破箱他也不想带走了。因为时至今日，它已完成使命，拎在身上也是个累赘。

“尊敬的赵先生，请问你小子磨磨蹭蹭到什么时候，你再不上路，不要怪我对你不客气！”

门外的刘占元已经等得有些不耐烦，他冲着这边的窗户高喊。赵建国急忙拎起昨晚事先打好的一瓶矿泉水，慢条斯理地走出门外。刘占元见状，不禁扑哧一笑。

因为此时的赵建国在他眼里，跟他们第一次见面时相比，除了那身褴褛不堪的粗布长衫换成了破烂的西装革履之外，更像一个十足的乞丐。

他盯着赵建国手上拎的那个唯一的行李，一脸坏笑，戏谑道：“你打算就这样出远门？千辛万苦带来的那堆破烂，说不要就不要了？”

赵建国装作一副无所谓的样子，笑道：“一堆垃圾，带去也没用。”

刘占元皮笑肉不笑，“呵呵，那倒也是！”

赵建国不再看对方，他转移视线，望向街道尽头。国军驻地的营门敞开着，里面的官兵全副武装，一字排开，巍然站立，神情肃穆，夹道相迎。

蚂拐街上，屋里屋外，三五成群，荷枪实弹，瞄准街心。最明显的区别是，以前是军统跟中统对峙，如今是军统和军队共同对付他一个人。

赵建国转头看了看刘占元，脸上现出鄙夷的神色。刘占元装出一副非常无辜的样子，他摊开双手，耸了耸肩，阴阳怪气地笑道：“我也没办法！这个弹丸之地，眼看最后一名地下党就要为国捐躯了，他们为之动容，自发起来送你最后一程，你不要辜负了大家的一片好心。”

赵建国再次望向前方的必经之地，当他转头遥望之时，背后响起一阵此起彼伏的枪栓上膛声音。他止步不前，犹豫不决。

于是，他回头看了看来时的方向，炎炎烈日之下，漫无边际的黄土折射的太阳光芒，非常刺眼。

他随即收回视线，瞟了一眼刘占元，十分淡定地拱了拱手，“后会有期！”

刘占元讪笑道：“呵呵，恕不远送，再见！”

赵建国看了看对方身后的战马，“嗯，看来你已经做好再见的充分准备了。”

说罢，他迈开坚定的步伐，向小镇外面走去。过了小镇，就是他险些丧命的蚂拐隘，再过蚂拐隘就是延河了。