李肆瞟了一眼赵建国，继续低头劈柴，“你有通关文牒吗？”

赵建国摇摇头，“没有！你都看到了！”

“那你身上还有钱吗？”

“也没有！我身无分文，是个穷光蛋！”

“那你还不如待在这里帮我劈柴！”李肆停下板斧，开始垒砌劈好的木材，“这鬼地方除了泥巴和空气，挨打和枪毙不用钱，我还没见过不花钱也能办成的事儿！你一无所有，到底想怎么走？”

赵建国若有所思，“我想回延河，想走就走。”

“你不是刚从那里来吗？干嘛又要回去？”

赵建国微微发愣了一下，“因为那里没有土匪，也没有马贼，也没那么多苛捐杂税！”

这句话似乎说到李肆的心坎里，他眼里泛着泪光，又抡起板斧，猛力地劈开那一截截又粗又大的木头。

“有钱能使鬼推磨，一分钱钞一分货，若有说谎负心时，难免天灾与人祸。我这小店原本叫西北客栈，只因马贼出没，土匪横行，他们一夜之间抢走了生意，搞得本店生意半死不活，难以为继。”

李肆说道动情处，板斧哐啷一扔，掀开衣服，指着肩胛上一道大约十公分长的疤痕，“这伤疤就是那些杀千刀的土匪上次砍伤的！当时我在床上趴了一个多月。”

赵建国半信半疑，因为在他的印象里，能在此开店的并非常人，一般都有一定的社会背景。为了不引起对方的怀疑和猜测，不便过问，他离开柴堆，蹲下来搭把手，帮忙李肆收拾和整理那些劈好的木材。

李肆立即伸手阻拦，把他推向原位，“你不必代劳，我也不需要你动手。因为你好歹也是我的顾客！”

赵建国不禁摇头苦笑：“我都没钱住店，怎么能算是你的顾客呢？如果你不救我，早就死在街头。”

“毕竟我收了你的戒指也就意味着收了钱！”李肆一把夺过对方手中抱住的干柴，“我也不想欠你的人情！”

“这只是我举手之劳，算哪门子人情？你干嘛算得那么细呢？”赵建国无法理解。

“欠人情总是要还，不还对不起天地良心。按照戒指折合成的价钱计算，你最多只能住到今天下午太阳落山。要是欠了你的人情，我就不好意思赶你走，可不走你身上又没钱。没钱你就会挨饿受冻，你肚子饿了，我又不好意思不给你吃饭，可你吃一口，就意味着我爹少吃一口。没办法，这就是人性，希望你能理解！”

赵建国静静地听着李肆跟他说起的这些有关人性的剖析，半知半解地点点头。他干脆双手叉腰，坐在柴堆上看对方一个人忙活，不想再动手帮忙，其实他也不知道自己能帮上什么忙。

“我劝你赶紧回通铺里待着吧！下午太阳落山之后，我就会把你赶走。你从哪里来，就回哪里去！如果你不愿意走，恐怕这鬼地方你也待不下去！”

李肆再次捡起板斧，继续劈他的柴，那一堆堆的干柴似乎永远都劈不完。