吴桂花不好多说，只道：“我救下来的孩子，总不能看他才出虎穴又进狼窝吧？你说说，这可叫人怎么办才好？”

好在他也不多问，知道她没真正经过宫廷倾轧，做事再老练也透着股天真，解释道：“你也不用多害怕，我师父说了，这回丽妃的念想只怕不能实现。”

兽苑这个张太监人老成精，他能料到丽妃的目的，吴桂花也不是很吃惊，认真听陈项道：“咱们陛下年近四十才有三个儿子，丽妃从未生育过，年纪又这么轻，何况，她又是因为那样的罪名被贬到蕴秀宫。宫里比丽妃合适抚养三皇子的嫔妃这么多，德行俱佳者也有几个，又不是非她不可。”

这话却不能令吴桂花安心，她反驳道：“你说的这些，丽妃难道不知道吗？她难道不会用些非常手段？”

陈项轻轻一笑：“比起三皇子，你还是担心你自己吧。人家大小是个主子，丽妃为什么要用心机留下他？无非是想着，三皇子在手里，陛下会看在儿子的份上对她多些关注。为着这个，她也不敢苛待三皇子。倒是你，今天又是哄孩子，又是给人出主意，也不怕叫人看中你这么能干，不放你走了我看你怎么办。”

吴桂花心中一跳，强撑着说了句：“不至于吧？”

陈项轻哼一声：“你自己心里没数吗？”

吴桂花心下发慌，想扯着他再问几句，陈项却端茶送了客：“你还是先回重华宫看看吧，我带着人赶到的时候，那几人已经闯了进去。要不是我，今天你的老巢都要叫人给抄了。”

吴桂花登时什么也顾不得了，大怒起身：“什么？那老婆子这么霸道？她当自己是慎刑司办案的吗？我当时就该打她几个嘴巴子再跑的！他们没抢我东西吧？”

“他们刚撞开门，我就带着人赶到了，他们还没来得及进厢房。不过你厨房里那些蛋和肉被人翻过，你快回去看看有没有少东西。”

吴桂花再顾不得问别的事，急匆匆就要回重华宫。

她在宫里统共认识陈项这一个又聪明，又轻易不会站到她对立面的盟友，习惯了遇到困难就去找他，反倒将应卓说过的“遇到困难的话，让吴进给我带话，或者，去长信宫，到宫墙那说一声”忘到了九宵云外。

在她的印象里，应卓本事再大，也最多是皇帝的外臣，这种皇帝小妾争儿子的事，他掺和进来不好。

这也是她独立生活几十年的后遗症：什么事都只想着自己解决，依靠别人解决问题，永远是她思维里最次等的选择。

因此，当她走到竹林的尽头，看到应卓时，还惊异地问了一句：“你怎么在这？大白天的你来这里，不会有什么事吧？”

她已经知道，应卓是永安门的金吾卫副统领，像他这样的中等武官是不用在白天进宫执勤的，若是叫人发现他翘班在小竹林里私会宫女……说不定到时候她的这张脸会成为两个人的保命神器。

她还有心思胡思乱想！

应卓：“……今天的事，你没什么要对我说的吗？”

吴桂花还惊讶呢：“你都知道了？你消息也太灵通了吧！”

应卓没心思跟她扯闲篇，直接道：“丽妃是不是想留下三皇子？”

吴桂花：“……”她还什么都没说呢，这人就猜到了？还有张太监……她身边人怎么一个个都这么聪明？

应卓见她不答，心知自己必然猜中，问道：“那你是如何打算的？”

这一问，吴桂花想起自己的烦心事，烦恼道：“我能怎么打算？我就是个小宫女，我想干什么也干不成哪。陈项还说，我怕是这回要给丽妃看中，帮她奶孩子，你说，我能怎么办？我自身难保了都。”

应卓问她：“那你是怎么想的？”

吴桂花叹道：“能怎么想？我总不能眼睁睁看着这孩子落进丽妃手里什么都不管，要是皇帝能另外找一个妥善的人把这孩子养起来就好了。”

应卓沉默片刻，道：“我知道了，这事，交给我来办吧。”

吴桂花一怔：“交给你来办什么？你准备怎么办？”

应卓认真道：“你觉得，这宫里谁最妥当？”

他的认真感染得吴桂花也认真想了想，道：“这些人我一个都不认识，我哪知道呢？在我们那，要是亲爹娶了后娘，后娘太不是人的话，那只有孩子的爷爷奶奶伸手管一管了。奶奶，奶奶……太皇太后，你觉得怎么样？”

吴桂花眼睛大亮，只见应卓点了下头：“好，我明白了。只是这事需要时间，你若想就近照顾那孩子的话，只能委屈去丽妃那了。若是遇到事情的话，可以去蕴秀宫西殿找叶儿，她是我母亲密友静太妃的贴身宫女……”

第60章

严寒褪散，春风化冻, 也就是一夜的时间。

吴桂花叫滴檐上滴水的声音扰醒时, 跟她一屋的宫女冷雁已经起了身。而外头细碎的脚步说明, 有人比她们起得更早。

吴桂花轻叹一声：以往她跟那些下等宫奴们结交，个个都羡慕这些能进贵人宫室, 有主子庇护的奴才, 岂不知，有了主子，规矩也就多了。

她在重华宫一个人住时, 便是要清扫宫道，也只须五更鼓响起身, 进了这蕴秀宫，反而起得比鸡还早。纵然巧鹊给她安排与冷雁同住，不需要跟这宫中大多的下等宫女一样挤大通铺, 但冷雁跟她同为丽妃的贴身宫女，每天必须在丽妃起床之前为她安排好盥洗梳妆等事宜。弄得吴桂花跟她同住, 即使不在丽妃身边伺候, 也不敢太过惫懒。

冷雁听见身后的声音, 悄声道：“三殿下不会那么早醒, 你怎么不多睡会儿？”

吴桂花把油灯拨亮了些，笑说：“昨天三殿下没什么胃口, 我想早些起来，看能不能做点好吃的叫三殿下开开胃。”

冷雁知她在饮食烹调上颇有一手，闻言不再收束手上的动作, 与平常一样，梳了个螺髻将门推开，门外果然已站了四个梳双平髻，年约十二到十四岁左右的小宫女。

假如没有巧鹊的关系，按吴桂花的等级，就该跟这些小宫女一道挤住在后罩房的大通铺里，不是像现在一样，住在央华殿旁边的两人间耳房。

她见冷雁挥了挥手，一行人悄没无声地朝着大殿的方向去了。吴桂花知道，她们去得这样早，也只能站在殿外，少说吹二刻钟，多则个把时辰的冷风，直到丽妃醒来，方能进门伺候。

直到这群人离开，吴桂花才喘了口气：幸好丽妃嫌弃她长得太过伤眼，即使许她伺候三殿下，也不愿意叫她近身伺候，她这才比旁人多了几分钟的时间喘息。

现在左右无人，她取下腰间的小荷包，从里头拿出一把花椒，摸了摸脸，将花椒一气儿塞进嘴，胡乱嚼几下，一口咽了下去。

她早发现了，假如她吃鲤鱼不清蒸，到第二天醒来时，脸上的麻子就会变得棕黑发亮，脸也会微微发胀。而若是她一连几天吃清热去火的菜品，这脸的麻子也会变淡一些。

能把麻子去掉，吴桂花肯定愿意，可现在这脸的麻子既是她的障眼纱，又是她的保命符，她恨不得多往脸上点几颗，哪还有主动去掉的道理？丽妃就是因为她的这脸麻子，才只是跟司苑局打招呼，将她借调到蕴秀宫，没彻底让自己变成她的人。万一她这麻子好了，三殿下也走了，丽妃不愿意放她，可怎么办？

那天吴桂花被陈项提醒，在厨房里找到一小口袋的花椒，她想到花椒性热，连吞了好几把，第二天脸上果然发了好几颗□□子，才松了口气。

后面果然如巧鹊所说，原本三皇子丢失一事事起仓促，那纪嬷嬷想往吴桂花身上扣黑锅更是临时起意，她根本想不到一个在冷宫守冷灶的小宫女会请动妃级以上的主子。都不须动用慎刑司，皇后只派出身边的两个老嬷嬷分别审问那几个宫人，便问出了端地。

吴桂花事后接受了尚宫局女官的问询，并记录在案，这件事便算正式过去了。

吴桂花回忆着这些天的经历，待她赶到蕴秀宫大厨房时，厨房里十眼灶才亮了三眼，其中有两眼都是央华殿的。这丙眼灶中，一眼原先归丽妃和其他几个先帝的低等嫔妃使用，现在丽妃复宠有望，这眼灶她自然毫无愧意地都占了。另一眼则是懿贵太妃提出来，专门拨出来给三皇子用的。