吴桂花只有先哄着她：“行行行，你不出宫不出宫，用不着嚷这么大声，我都知道了。”

吴桂花向来不骗孩子，虎妹紧张半天，终于得着她的承诺，满意地收了擀面杖，自己去厨房盛饭：“我吃得饱饱的，保护姐姐。”

乘这孩子离开的这会儿，吴桂花赶紧说：“你快拿个办法出来啊，不能叫她胡闹。”

这件事，应卓早在白天那会儿安排得妥妥当当，只是白天的气氛实在太过安闲，他舍不得说这些事来打破那样美好的氛围。

“中秋节宫里将会有大宴，到时候所有的皇宫守卫力量都会集中在皇上那，我会请一名御医为虎妹诊治。”

“那你准备怎么做？”

应卓犹豫一下，低声道：“蕴秀宫的静太妃是我母亲的闺中密友，那天我会请她装病，召一名御医进来为她诊治，顺便为虎妹——”

“不行！”

吴桂花一听见“静太妃”这三个字，就想起那到现在都还说不清楚的瓣儿之死，她是绝不敢跟静太妃扯上什么关系的。

“为什么？”应卓疑惑道。

因为这里面关联着小章，她不能随便说出原因，只道：“你听我的，反正静太妃靠不住，你换个人选。”

见应卓不语，她又道：“虎妹的存在有多要紧，你不会不知道吧。你能冒着让静太妃得知虎妹存在的危险，就只是为她治脸吗？”

应卓深吸一口气，慢慢冷静下来：虎妹的脸眼看有转机，他大惊大喜之下竟差点犯了错。

“既然如此，那就只能找机会让你们两个出宫了。”他缓缓道。

“出宫？”吴桂花想也不想：“可我是有正式籍薄在册的宫人，我无缘无故失踪的话，会连累很多跟我相关的人吧？”

“不，”应卓饮干茶，下定了决心：“我是说，中秋宴那天晚上，你们从西掖廷出宫，为虎妹治完脸之后再回来。”

这样也行？吴桂花的呼吸一下浊重起来。

应卓却以为她现在不说话，是因为还在犹豫不决，解释道：“只是一个晚上，如果安排得当的话，不会有什么人发现，你不必过于担心。”

吴桂花……吴桂花根本就没来得及担心，她满心满脑子里只在想一件事：她中秋节那天晚上可以出宫，也就是说，她有一个晚上的时间可以待在宫外！她有一个晚上的时间不用看见这方高到让人绝望的红墙，不用操心明天被人发现自己的身份，这也……这也太棒了吧！

第43章

虎妹是个实心眼的孩子，她说要保护姐姐, 那就十成十是打算这么做的。

她烧退的当天晚上, 就抱紧擀面杖, 死活要守在东北角的甜瓜架子下边，说给她捉贼。

吴桂花跟她说, 她哥哥已经安排人在附近保护她, 她也不信，硬是蹲在田里不挪窝。

吴桂花哭笑不得，这孩子真犟起来, 她是管不住的，只能随她去。结果最后她喂了一脑袋蚊子, 灰溜溜自个儿回来了。

偏还觉得自个儿守着瓜田有多委屈，哭唧唧缠着吴桂花给她做了两天桃酥才放过她。

没错，吴桂花用她那个泥板垒的小烤炉折腾出了桃酥。

只要舍得放油放糖放鸡蛋, 桃酥本身做法不复杂，但她来的那个年代, 有很多比桃酥更好吃的东西, 她家里的几个孙子孙女都吃腻了, 根本不稀得吃桃酥, 她才没想起来做这个。

也是中元节那天，她给那些客户们烤制祭祖用的面点时就手给虎妹烤了两块, 虎妹这个没见识的立刻爱上了这酥脆甜香的小点心，她烤一炉出来，转个脸, 就只剩下了点心渣。

看虎妹这么爱吃，她反而不乐意做了：孩子这么胖，再天天吃甜的，不得胖得更愁人？

幸好烤完桃酥的第二天，司苑局来了人，说皇帝已经从避暑山庄动身，宫里为了迎接皇帝的归来会进行大扫除，她现在每天除了常规的清扫宫道之外，还多了个抆拭清理宫室的任务。

要说她七月被劫的那次有什么不好，那就是她自此上了各宫，尤其是司苑局各位头头脑脑的关注名单。除了黄太监慰问那次，每回有个大事小情，都会有人来专门通知她，弄得吴桂花现在听上敲门声就开始心跳加速——在所有会上门寻她的人当中，只有司苑局众人跟她没有利益关系来往，这让她很没有安全感。

在老人家朴素的人际交往思维中，这种没有利益往来的关系是可以说翻脸就翻脸的。

也正是有这群人的存在，才让她忍住了跟着虎妹一道赖出宫的想法。

出宫的事，至少要等她这里的关注度降下去之后再说。

正因为知道自己短期内没法子脱离皇宫，吴桂花对中秋节出宫之行开始异常地期待。

至于虎妹，她因为上回差点被诓出宫，本来听见出宫这两个字就很抗拒，但听吴桂花说那天她也会跟着她出去之后，立刻什么意见都没有了。

很快，中秋节正日子到了。不知道是不是那天侍卫们说，贼人已经被他们打伤的原因，这几天吴桂花没再感到异常。

她原本还因为担心虎妹的存在会随着贼人的逃脱而被曝露出来，后面应卓说他会加强这边防卫的人手，才让她的心放了半个下来。而数天过去，宫里好像也没有任何流言，就像那个贼人只是凭空生出，又凭空消失了一样让人困惑。

吴桂花一早应付完司苑局给她送月饼的宫人，再打发走来找她讨中秋糕饼的巧鹊，最后准备好给张太监的中秋宴，戌时过后，应卓的人终于来了。

为了今天的出宫之行，应卓前两天给吴桂花送来了一套太监的袍服。

她早早换上衣服，叫虎妹躺进车子，她推着车子，跟在那几个侍卫身后，朝西掖廷正定门的方向走去。走过长信宫没有多远，宫道的另一侧闪出个身形微胖的太监，为首的那名侍卫对她点点头，吴桂花便知道，这位应当就是将作监负责运送烟火的秦管事。侍卫指着她交代一声，便转身离开了。

接下来，她会跟着这位秦管事走完剩下的路。

中秋晚宴之后，宫中还会有大型的烟火大赏，这些烟火都是由将作监负责采购运送。而今晚推着车子出入宫门的人流不止他们两个，秦管事带着吴桂花排队时，特意将她压在后头一点，吴桂花就看排在她前面的，有说是御膳监的，有说是酒醋面局的，都推着车子排在他们前后，让吴桂花多出了很多安全感。

很快，检验轮到了秦管事。

吴桂花偷偷看过一圈：因为正定门侍卫们主要负责西掖廷内部的安防，这些守门的侍卫她一个都不认识。

检查的侍卫只是用枪尖拨了拨放在上面一层的烟花纸管，听秦管事赔笑说：“这些都是验过没有引线，或者略有破损的烟火，预备带出宫外焚毁。小兄弟可注意着些，这些烟火忌碰撞，可千万动作小一些，别引燃了。”后，就挥手放行了。

踏出正定门的那一瞬间，吴桂花深吸了一口气，还没抬头，就被秦管事压低嗓子提醒道：“这位小大姐，侍卫还在后面看着我们，等会儿拐弯了您再抬头也不迟。”

吴桂花一顿：这人一句话没跟她说过，什么时候看出来她是女人的？