虽然这段时间兽苑不是没给她送过蛋，但那都是为了张太监，她偶尔搭便吃个一两口倒罢了，怎么好意思总是蹭人家的东西吃？何况如果不是张太监默许了她同兽苑众人的来往，她的酒席生意早该折在裘监工那了。

人家肯这么帮你，就没有坑人的道理。吴桂花坦率地说：“那等我做好了咸蛋，到时候送一半给你们去。”

陈项就问：“咸蛋是什么？”

现在吴桂花已经习惯了这些古人的孤陋寡闻，跟他简单解释一遍，就问起了那五个案犯的事。

这些天重华宫的访客不少，她也听了不少零碎消息，这些都比不上兽苑这半个参与者。

她最奇怪的就是，这些人失去靠山，为什么会来找自己的麻烦，她可从来注意不沾是非的。

这回通过陈项的解释可算全明白了。

因为洪老坏意外落马，张太监的人全面掌握了兽苑的权力，这几个洪老坏以前的死忠日子就不好过了起来。那些人痛恨因为吴村花的缘故害秘洪老坏被慎刑司带走是其一，再者，张太监以前不得不吃兽苑饭菜的时候成天要死不活的什么都不管，但自从他改在重华宫拿饭后，那精气神一天比一天健旺，他们就认为，这是她的功劳。如果他们捉住了吴桂花，并以她为人质，跟张太监谈判，重掌权力也许不可能，但可以让张太监动用人脉把几个人都调出兽苑，免得在他们手底下遭磋磨。

他们原本以为吴桂花一个单身女子是最好对付的，但结果大家都知道了。

所以陈项给她送这几筐蛋当赔礼，她收得真不冤。

弄明白前因后果，又被告知慎刑司把这一带梳理了好几遍，留守禁宫代行宫权的裕妃娘娘准备来一次严查严打后，吴桂花把这事放了下来，开始安排这些蛋的去向。

这其中鹅蛋是最不好处置的，吴桂花知道兽苑里有些禽鸟是吃蛋的，让陈项给她抬回去，换了一筐鸭蛋来，正式开始做起了咸蛋。

做之前，她鸡蛋留了五十个，鸭蛋留了十个自己吃，剩下的，一半准备腌成咸蛋，另一半腌成皮蛋。

咸蛋的料相对好备，只要有足够的盐和细土，最多再加点高度酒就行。对了，说到高度酒，还是她从兽苑的那位给老虎瞧病的掌案那弄来了一瓶，可惜度数不够，她拿回来后，自己弄根竹管，又新编了个酒锅盖子接到蒸锅里再蒸了一遍，才得到了相对满意的酒液。

皮蛋比较麻烦，不光要生石灰，还要准备草木灰。生石灰那个老掌案那也有，草木灰就麻烦了。

要是早知道会有这么多蛋送来，吴桂花肯定把那些灶灰都留着。灶里现在这么干净，想得到足量的草木灰，只能选择煅烧。

好在后院这段日子的草她都攒起来晒干了，这时候想用直接找个干净的器皿盛起来点燃即可。

吴桂花点燃了干草，嘱咐虎妹看着火，自己则开始调弄腌咸蛋用的黄泥。

就是这个时候，前院的门又响了起来。

虎妹机灵地跳进了地窖，吴桂花听见门声敲得急，边叫着“来了来了”，小跑着去开了门。

门外——

吴桂花呼吸停顿了一下，尽量平静地说：“怎么今天来了？”

应卓“嗯”了一声：“来看看你们。”两人同时沉默了下来。

还是吴桂花想起来，引着他朝后走：“跟我来吧，虎妹在后面躲着。”

“你——”应卓原想问，这些天人们来来去去，有没有惊吓到她。可看到她红润的面庞，晶亮的眼神，又知道什么都不必问，一切都写在她的眼睛里。

他想起那天晚上她的失态，仿佛还在昨夜。可望着她平静的脸，忽然很想知道，她为什么可以做到疯狂之后如此的理智？她经历了什么？

吴桂花不知道应卓的想法，她领着他到了后院——除了她和虎妹之外，这是第一个踏入这片禁地的人。

她指着一片草皮，道：“她就在这下面，你去叫她上来。”

应卓狐疑地看了她一眼：为什么他会从那双平静的眼睛里看出一丝狡黠？

他带着疑惑蹲下来，强忍着激动，叩响了那块小木板。

第38章

应卓敲足了一炷□□夫，木板下仍然没有动静, 不禁看向吴桂花。

吴桂花跟他大眼瞪小眼：“敲啊, 人还没出来, 怎么不敲了？”

应卓问她：“她为何不出来？”其实这个问题不用问，两人都心知肚明。

他这么问, 无非是在委婉地向她求援。

吴桂花两只手在一盆子稀泥里搅得哗啦直响：“这事啊, 有点麻烦。我现在有点忙，要不你等我把蛋腌好了再好好跟你说。”

应卓盯着两桶稀泥，以及稀泥旁边的好几筐鸡蛋鸭蛋：“……”等她把蛋腌好, 该到猴年马月去了吧？

他默默看了会儿，见这女子搅一会儿稀泥开始大声叹息：“这么多活, 可干到什么时候去啊？累死我了。我咋命就这么苦，一天到晚干活，没个停的时候……”

假如她只是随口抱怨便罢了, 偏偏她说一句就瞅一眼旁边这人，让人想装傻都难。

应卓看了看那满桶的稀泥, 以及搅弄着稀泥的两只手, 罕见地生出了犹豫。

她很快调匀泥巴, 抆干了手, 从另一个大盆中捞出一只洗净的鸭蛋，用软布抆了抆, 放进泥水中再滚一滚拿出来，搁在另一个干净的盆中。

这几日实在闷热，即使今天的活不怎么重, 吴桂花干了没多会儿，额头上就已经见了汗，她随意用袖子呼噜了一下，等拿开时，泥水盆中已多了只洁白如玉的手。

那只手握着一只蛋，将它均匀地沾上泥巴滚一圈拿出来：“这么做就行了吗？”

吴桂花盯着那人的脸愣了一下，才想起来回答：“嗯。放，放那吧。”

虎妹的心结没有那么容易打开，这她再清楚不过。吴桂花最初的设想也就是，让这家伙多碰几鼻子灰，总要叫虎妹的恶气出了便是，是以才没有出手干预这小丫头的负气之行。

至于刚刚边干活边拿话挤兑他，完全就是随兴而来的恶作剧罢了，她没想到，他真的会帮手。

如果面前的人真的是柱子哥，不必她开口，这里的活他必然会抢着都做了。可面前的是他，是这个自称是虎妹哥哥的年轻人，吴桂花没想到，他真的会蹲下身动手。