烫手的山芋就这样塞张敞手里了，扔又扔不掉，他第一次外放为刺史，故有些忐忑。

这个人事任命就有意思了，张敞也是皇帝微时好友之一，不知是某人想让他背锅，还是让他暗暗贯彻皇帝之意呢？

任弘以为，以大将军的风格，令田延年为急先锋，一口气废掉四个王国已足够，不至于再大兴刑狱针对广陵王。

猪可以一年一头慢慢，而不是一次性全宰光，那样就真的会令天下刘姓诸侯人人自危，反而不美。霍光以张敞为徐州刺史，大概是想要张敞承上意，行事谨慎些，勿要让此案再扩大了。

“我最近在读《管子》。”

任弘遂道：“里面有一段话，下不背上，臣不杀君，贱不逾贵，少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大，淫不破义。凡此八者，礼之经也。”

“于天子而言，楚王是远，广陵为亲。”

“于诸侯而言，县官是少，广陵为长。”

他笑着道：“该如何处置，子高应能自行把握。”

……

“孝武皇帝上……”

本始元年五月，广陵国都郊外，还是老地方老面孔，但这一次，楚巫的李女须来不及说完她的请神咒语，让孝武皇帝上身，就被广陵王刘胥亲自抱杀于怀中了。

而刘胥一边掐断李女须的脖子，一边泪流满面：“大巫勿要怨孤，孤也是迫不得已啊。”

刘胥自诩行事隐秘，没想到他暗暗诅咒皇帝之事，还是叫绣衣使者侦得了，或是参与仪式的巫女里出了叛徒，加上楚王被大鸿胪田延年连续逮捕四王吓到，这厮忘了曾与广陵王约定好的一同举兵共进退，率先举报刘胥谋反，想要以此立功自保。

好在朝廷没有直接派人来查案，而是遣使者即问此事，吓得刘胥魂不附体，他第一反应，就是请李女须帮忙，下死咒让皇帝和霍光等人一齐殡天。

李女须满口答应，可次日却被刘胥的从官抓到她想要逃跑！

刘胥倒是没怀疑李女须的法力，只觉得这是施法时间不够，他被逼无奈，只能立刻毒死了知晓此事的巫祝、仆从二十余人，又亲自干掉李女须灭口。

“亏得寡人留了个心眼，与楚王的通信里，绝口不提发兵之事。”

巧了，他此刻回忆楚王刘延寿的信件，也只字不提谋反，这厮恐怕从一开始就在算计自己罢！

眼下李女须的骨头都已被勒断，刘胥才放开她，仰天长叹：“大巫死了，再不能为孤做法让父皇上身，更不能咒死霍光和小皇帝，看来孤终究不能立为天子啊！”

他一下子认命了，旋即又发了狠，转移了仇恨：“好个刘延寿，寡人与你不死不休！”

霍光他是对付不了，一个楚王算什么？

于是等徐州刺史张敞抵达广陵后，刘胥遂一把鼻涕一把泪，顿首为自己辩白：

“去年臣奉命前往长安参加正旦大朝会，途经彭城时，楚王延寿于席间更衣时持吾手，宣言曰：我先元王，高帝少弟也，封三十二城。今地邑益少，我欲与广陵王共发兵击长安，复王楚三十二城，如元王时。”

“臣震恐，当面斥之，又疑楚王乃酒后胡言，故在长安时未能举咎，今楚王非但不改其过，竟怀恨在心，反诬于臣，此千古奇冤也！还望刺史禀明天子！”