尽管直升机驾驶员尽量避免激起过多的沙尘，但载重直升机那巨大的螺旋桨激起的沙尘还是把刚刚落到地面上的向正一行完全笼罩起来。当沙尘消散以后，几个灰头土脸的‘灶王爷’一边狂吐着嘴里的沙子，一边抓紧时间将固定在沙漠地形车上的吊索解了下来，晁锋稍微检查了一下发动机后利落的发动了引擎：“赶紧上车，我们没太多时间了！双料专家，我们应该先往哪个方向找？”

满脸沙尘多少掩饰住了石宇脸上被吓出来的青紫颜色，紧了紧身上的作战背心，石宇借助着手腕上的指北针确认了一下方向后说道：“向西，按照沙丘走势寻找!失踪的女兵应该没有体力多次翻越沙丘了，肯定是顺着沙丘走势和常规的按照太阳寻找方向的办法行进的。如果她没有昏迷或出现其他意外，我们应该离她不远了……”

沙漠地形车在晁锋的操作下猛地窜了出去，尽管是在崎岖的沙丘上前进，沙漠地形车那宽大的轮胎和强劲的动力仍然可以保证每小时五十公里的时速，向正和秃子一左一右地抓着望远镜搜索着，希望能在某个沙丘上发现一点蛛丝马迹，而晁锋则是一边翻着眼睛看天一边嘀咕着：“这天气看起来满好的，可真想不到几个小时以后就会有沙暴！我说双料专家，你的计算到底准不准啊？你真的可以确定沙暴开始的时间么？”

石宇已经从高速滑降的惊恐中缓过劲来，说话也不像刚才那样带着一些颤音了，稍微从水袋中挤出一点水抆了抆满是沙尘的脸，石宇指点着天尽头的那一丝丝淡红的云彩：“看见那里的云了没？沙漠中有句谚语——天边见红，黄沙蔽天，天心见红，鬼怕神惊！说的就是在天边见到红色的云彩，不过几个小时就是黄沙漫天，而当头顶上的天空中出现红色的云彩时，那就是一场持续时间长，破坏力极强的大风暴！我们的运气还算好的，不过就是场十几分钟的沙暴，找个背风的沙湾，用沙漠地形车挡在前面还能勉强撑过去，要是头顶上的云彩大面积的变红，那可就麻烦了……”

坐在石宇身后的秃子用胳膊肘捅了捅石宇的后腰：“我说专家，你看看你脑袋正上方是什么？我怎么看着那云彩都往中间跑啊？”

晁锋诧异地看了看头顶上的那片分外晴朗的天空：“我说秃子，你就别耍我了行不行？天上哪有云彩啊？风都没有一丝，就算有云彩也聚集不了几分钟就散了，这是在沙漠里面，除了天气骤变，几乎不会有什么云彩的……”

石宇倒是闷声不响地死盯着头顶上的那一片天空，好像打算从那湛蓝的天空中看出一朵花来。过了几分钟，石宇拍了拍晁锋的肩膀：“停车！我下去看看，天气还真有点不对劲了，希望我们的运气好，可别撞上了那种一刮就是几天几夜的大风暴！”

向正也放下了望远镜：“我也感觉不对劲！以往在沙漠中我感觉到的只有那种被太阳暴晒的灼热，可现在浑身上下总感觉有些粘乎乎的，可我又没怎么出汗……”

找了个比较平坦的沙地，晁锋缓缓地踩下了刹车：“我说各位，你们别一惊一诈的好不好？空军气象站不是没有发来消息么？如果真有大规模的沙暴出现的话，那头儿早就和我们联系了！”

石宇和向正同时抓过了绑扎在车门上的工兵铲跳下了沙漠地形车，两个人不约而同地半跪在了灼热的沙地上，用一种有规律的动作慢慢将那些极其干燥的沙子小心地刨开，向正的动作相对熟练一些，但石宇也没有慢多少，十分钟以后，一个半米见方的沙坑裸漏在了灼热的阳光下。

放下手中的工兵铲，石宇和向正相互看了看对方挖出的沙坑，再看看自己挖出的沙坑后都笑了！向正一边从衣领的位置拉出水袋上的出水管一边问道：“你在军校受训的时候，教官是不是一定要你按照标准的操典要求来做这个啊？”

石宇一边将水袋中的水小心地挤进沙坑一边答道：“纸上谈兵到底还是不行！按照操典挖出来的沙坑在短时间内渗水并不均匀，而且太耗水了，只能适应于大规模作战、有充足水源保障的环境下使用！我当时也问过我的教官，可那老人家就来了一句——按照操典去做就好了，那都是无数的老军人用生命为代价实践而来的经验，绝对不会错的！经验……嘿嘿，经验就一定对么？”

向正小心地将水袋的出水管封闭好：“经验不一定全对，可总有他可取的地方！操典确实是经过千锤百炼制定出来的，可教导新人的教官总会在里面自觉不自觉地羼杂上个人的一些习惯，有的人甚至只求好看而不求实际作用。这才导致了操典被人误解，导致了那些完全照搬操典后带来的失败！按照你那教官的方法用在现场演示上是绝对好看的，可用在实战当中可就……等等，再过一会水才能完全渗光，操典上写的是三分钟时间吧？”

石宇点点头，用手指轻轻地按了按几乎干透的沙坑底部：“是啊！操典上写的就是三分钟，在演习的时候更快。反正都是事先编好的数据，不会出纰漏，显得整齐、迅速些不是更好看么？”

几个老兵几乎同时朝着地上狠狠地吐了口唾沫，异口同声地说道：“军事‘演戏’！真要打起来，那就是拿命去演给阎王爷看了！”

看看手腕上的军用手表，向正做了个‘ok’的手势，两个人同时将脑袋伸进了沙坑里，用自己的脸颊感受着沙坑里的温度和湿度，向正甚至抓了一点沙子放进了嘴里，轻轻地咀嚼了几下。当两个人抬起头来的时候，脸色都不怎么好看了。向正一把抓过了车尾上的通讯器呼叫着基地：“基地！搜索小队报告。天气可能有较大的变化，建议加快回撤所有人员的速度，预计沙暴时间可能提前，持续时间……”

在向正与基地通话的时间里，石宇已经低着头用手指在沙地上开始了简单的换算，此刻正好及时地为向正提供了数据：“持续时间至少三天以上，风力最强可以达到八级！波及范围也要扩大，按照来之前我看过的地图，可能连外围基地都会受到波及的！”

向正赞许地看了看石宇，还没等说出什么，车载通讯器里已经传来了鬼龙的命令：“马上撤离！直升机马上去接你们，报出你们的方位坐标，直升机已经升空……”

向正扫视了一下身边众人：“基地一共就只有那么几架直升机，你还要照顾着那些精疲力竭的女兵和护卫小队呢！先把他们撤出来要紧，我们自然有办法应付的。别忘了，我们可是有个沙漠专家在身边！”

鬼龙的声音停顿了片刻，或许是因为沙漠中富含的金属干扰，耳机中只传来了一阵阵嘈杂的电流声，间或还夹杂着一些哔哔剥剥的脆响，石宇有些紧张地喝了点水后说道：“估计沙暴马上要来了，静电干扰会越来越强，到时候有可能导致通讯中断，我们要赶紧找到那个女兵，再找个避风的地方隐蔽起来！几天几夜的大风暴，还真不知道能不能顶得住啊？”

或许是应验了石宇的话，通讯器里传来的声音显得断断续续，只能靠连听带猜来分辨鬼龙话语中的意思了。鬼龙的声音显得相当焦急：“我命令你们马上回来，至少要尽量离开沙暴中心的区域！你们再怎么厉害也没办法抵御沙暴的袭击的，空军气象站已经发来了气象情报通告，未来的大风暴将有可能持续五到六天时间，马上回来……”

再次扫视了身边的战友，向正低声问道：“有想回去的没有？现在离开也许还来得及，至少可以脱离沙暴中心……”

一直坐在驾驶员位置上的晁锋点燃了一支香烟，将那双巨大的脚丫架在了方向盘上：“我说向正，你这不是耍我们么？就一辆沙漠地形车，留下的和离开的都需要，谁开走合适啊？再说我还不知道你那点小心思么？没有找到那个女兵以前，你是绝对不会离开的。没用的就少说几句了，抓紧时间找那个女兵要紧，至于头儿那里……就看你找个什么理由来对付过去了。反正现在天高皇帝远，头儿拿我们也没办法！”

秃子已经从随车携带的工具箱里找出了一小片铜箔贴在了通讯器的受话筒上，一脸坏笑地看着向正：“通讯器刚刚失灵了，头儿应该可以听到严重的干扰音，也就不能怪我们不服从命令了！说起来，头儿也想看到我们把那个倒霉的女兵给弄回去呢！专家，你的意思呢？”

石宇的脸色有些发白，但还是紧了紧身上的战术背心，再小心地封闭好了水袋上的出水软管：“我们赶紧向西，然后折向西南。如果我的推测没错的话，应该可以在沙暴前找到那个女兵的！”

看着身边的几个兄弟那坚定的眼神，向正轻轻地将受话器靠近了嘴边：“通讯器失灵，我听不到任何声音了！我们现在往偏西方向寻找，在找到失踪人员后再尝试联络！”

再次检查了车辆情况后，几个人跳上沙漠地形车，向正猛地一挥手：“向西，从现在开始，老子们要和天抢时间了！”

在沙地上行车，没有足够的力量是根本无法掌握住手中的方向盘的，晁锋那惊人的力量在这一刻体现得淋漓尽致，巨大的巴掌灵活地操控着方向盘，让吼叫着的沙漠地形车以最快的速度向西猛冲。而向正和秃子干脆站了起来，一直手抓住车子的框架保持着身体的平衡，而另一只受则抓着望远镜仔细地寻找着任何的人类活动过的痕迹。在颠簸行进的车辆中，石宇已经呕吐出了胃里最后一点食物，但仍然强打精神观察着天空中云彩的变化，时不时地竖起一支手指来感觉风向的转化和风力是否增加……

天空中开始聚集越来越多的云彩，好像被什么力量驱赶着一般，集中在一起的云彩开始扭曲翻滚，纠结在一起。而刚刚还寂静无比的沙漠中也开始有了一丝丝的小风，那些安静了许久的沙砾开始随着风势不安分地飘散起来，在或陡峭、或平缓的沙丘上形成了一道幔纱般的沙流，顺着沙丘的坡度和走势静静地流淌着。

冲过了一座巨大环形沙丘的顶部，晁锋猛地一个急刹车，险些把干呕着的石宇从车上甩出去，而巨大的惯性也让宽大的沙漠地形车原地转了小半圈，静静地停了下来。向正和秃子放下了手里的望远镜，呆呆地看着眼前的一切，而晕头转向的石宇干脆大声惨叫起来：“天啊……我们到了哪里？地狱么？”

巨大的环形沙丘中部赫然是一个平坦的操场，几千具干透了的尸体排成队列整齐地坐在操场上，尽管身上的衣服已经腐朽，但沙漠中干热的气候很好地保留了尸体的原貌，看上去就像是在地狱的练兵场中一般！

而在操场尽头树立着的点将台上，那些腐烂得只剩下了旗杆和破布的旌旗之中，赫然升着一堆火，火边居然还有个蓬头垢面的人在烧烤着什么小动物。或许是听见了石宇的惨叫声，火堆边的那个人站了起来，先是张望了一会，然后便挥舞着双手喊叫起来：“我在这里！我在这里啊！”

晁锋哆嗦着手扭动着车钥匙，来回折腾了好几下，总算是发动了引擎，顺着环形沙丘的缓坡慢慢向下开去，向正和秃子的手都搭在了腰间的手枪上，而石宇则是保持着他那目瞪口呆的德行，一直到了火堆边的女兵欢呼着冲到了沙漠地形车前才说出一句话：“我的天啊……你是从什么地方钻出来的啊？”

站在车前的女兵显得相当的狼狈，衣服的下摆已经被撕掉了，裤腿也被尖利的砂石磨出了口子，满脸的沙尘掩盖下，那双明亮的眼睛也显得有些呆滞，胳膊上的几条被包扎起来的伤痕渗出了殷红的血痕，显得触目惊心，但看情形她至少还保持着充沛的体力。向正慢慢地从车上抓过了那个硕大的水壶递了过去：“你是刘鹏？这几十个小时你是怎么过的？怎么找到这么个地方的？”

刘鹏并没有象向正想象的那样抢过水壶牛饮，反倒首先朝着向正敬了个礼：“教官！我是在天黑的时候发现这个地方的，当时有一个小小的龙卷风经过，我看着这个沙丘的一部分飞起来的，然后我就跑过来了！还有，我的匕首丢了，幸好我按照你教的方法利用太阳观测方向，我已经有好几次听到了直升机的声音，我就知道你们一定会来救我的……”

向正挥挥手打断了刘鹏语无伦次的话头：“慢慢来！先喝点水，我们要赶紧找个可以避风的地方，马上有大风暴了！”

刘鹏干脆地摇摇头：“不用了教官！我找到了一眼泉水，虽然流量很小，但是足够我一个人喝的了，我还存了一些呢！几个小时以前，我还抓到了一只狼，正烤着呢……”

石宇哆嗦着从车上跳了下来，丝毫不在意晁锋那带着些嘲弄的眼神，跌跌撞撞地向着那些干枯的尸体走去，而向正则小心地将刘鹏扶上了车，慢慢地顺着操场中间那条比较宽大的空隙向着点将台开去。刘鹏显然是压抑不住见到同伴的兴奋，吱吱喳喳地说个不停：“刚进沙漠的那个晚上我遇见了噬金蚁的袭击，我就知道天气会有变化了，但是当时一慌张，我胡乱跑了很久才发现我把多功能匕首丢了。于是我按照学到的辨认方向的方法继续向着集结地点走，可刚走了一天不到救走不动了，靠着太阳收集的那点水支撑着到了半夜的时候，我看见前面莫名其妙地起了风，一个不算太大的龙卷风居然卷起了一个山一样的沙堆啊……后来我走到沙堆附近救看见了这些，估计是古代的什么军队走到这里以后被沙子活埋了吧。我来了以后，发现点将台后面居然有个很小的泉眼，我一直用钢盔接水呢，还杀了一条不大的小狼，也不知道它是不是也感觉到了这里有水，冲过来就要咬我，我当时都蒙了，愣是不知道用手边的那些兵器……”

秃子已经从随车携带的医疗急救箱里取出了一些急救药品，趁着刘鹏说话的当口，麻利地将刘鹏手臂上的伤口处理了一下，即使是秃子这样经历过实战的老兵也暗自惊心——那几条深可见骨的伤口所造成的疼痛绝对不是一般人可以忍受的，有的伤口只要再偏移一点点就会伤及动脉或神经，这个没有任何武器的小女兵是怎么和一条饿狼徒手搏斗？又是怎么才能在精疲力竭的状况下获胜的啊？

车没开出多远，石宇已经满脸苍白地追了过来，手里还抓着一把锈迹斑斑的鬼头刀：“我们可以去中国考古研究所领奖金了！这是唐朝的军队，你们看看这刀，明显的是唐朝的军队配发的鬼头刀，这支军队要不就是唐朝的戍边军，要不就是那支失踪的了唐王李世民的私家军队，我记得……”