他竖起右手，指天发誓。

黄菁菁这才放松下来，“方大夫别怪我嚣张，我啊，没法子，家里乱糟糟的，自己再不留个心眼，死了连口棺材，连个坟墓都没有啊。”

“哪儿的话，我看几个孩子是个好的，你想宽些。”方大夫宽慰了她两句，家家有本难念的经，谁也过得不比谁好多少。

黄菁菁苦笑，脸上有些疲惫，打人可是个力气活，她再要强也不得不服老，人老了，怎么都比不过年轻的时候。

方大夫拿出个圆形盒子，让黄菁菁点一下盒子再在字据上画押，黄菁菁伸出手时，想起一件事，朝方大夫招了招手，摊开手，方大夫不解，随后才明白过来，哭笑不得的把钱袋子给黄菁菁，三两银子，一两银子的铜板，掂在手里可不轻。

周士武和周士仁规规矩矩跪着，眼观鼻鼻观心，头都没抬一下，黄菁菁把字据还给方大夫，“先让我数数，银货两讫。”

方大夫认同的点头，“这是自然。”

许久，黄菁菁才抬起头满意的点了点头，“数目是对的，给我画押吧。”

黄菁菁收了钱，脸上才有了些许笑，方大夫看着字据，心里轻松不少，视线调转，落在周士仁身上，询问道，“黄寡妇让周三什么时候去穆家，我好过去。”

周士仁给穆老头子按捏是为了教他，他肯定是要去的。

黄菁菁没好气的倪了二人一眼，“今天是不行了，明早吧，一大早我就让老三过去。”

被点了名的周士仁不明所以，抬头看了黄菁菁一眼，复又低下头去。

黄菁菁送方大夫和穆春出门，穆春年纪比周士武大，周身的气派却不是他们比得上的，黄菁菁想起她收了穆春一百文钱，穆春也沉得住气，只字不提，她心头过意不去，主动道，“你放心，收了你的钱我会让老三用心的，不会让你的钱打了水漂。”

穆春侧目，如点漆的眸子漾起了笑，很淡，“多谢婶子了。”

能让他爹闭嘴，钱不是问题。

“不用，对了方大夫，银子的事儿希望你别乱说，家里乌烟瘴气的够我烦了，外人再掺和进来，更要乱成一锅粥了。”黄菁菁的话说直白坦诚，方大夫毫不犹豫点头应下，这才和穆春回了，穆春对黄菁菁印象说不上好，说不上不好，只是刚才让他有了新的人认知，“穷人家的孩子早当家，她一大把年纪，的确不容易。”

方大夫低低嗯了声，黄菁菁精明，泼辣，但不蛮横，看似咄咄逼人，实际恰到好处，在村里，算少见了吧。

这时，前方响起几道愤怒的声音，“你们上门评评理，我说错什么了，她自己心不正养歪了孩子，怪得了谁，说都不能说了？”

二人对视一眼，往前走了两步，便看见一群人拥护着鼻青脸肿的马婆子浩浩荡荡走来，认出是他，马婆子像逮着了救命稻草，歪着嘴巴道，“方大夫，没想到能遇着你，你帮我看看，我的脸疼的哟......”

一张脸惨不忍睹，且有明显得巴掌印，方大夫困惑，“谁打的？”

“谁，除了东边那个泼妇还有谁，看我不上门撕烂她的嘴。”马婆子一脸气愤，方大夫顺着她的目光看向东边，心里叹了口气，再看看大家手里的工具，这架势分明是去打人的，“黄寡妇在家呢，不过我劝你们别去，一个村的，小打小闹就算了，真大张旗鼓打上门，里正第一个就不会放过你们。”

马婆子爱碎嘴，平时又是个好吃懒做的，黄菁菁勤快，二人都是寡妇，放一起比较的次数多了，黄寡妇心里不平衡了，恨黄寡妇不是一天两天了。

“她先打的人，方大夫你不在，你没看她下手多狠，那时候没人，她把我杀了都没人知道。”马婆子一想到黄菁菁吃人的目光，浑身就起鸡皮疙瘩。

“她不是拎不清的人，你不乱说她也不至于动手，听我一句劝，你们还是回去，否则吃亏的还是你们。”黄菁菁本身就是个阴狠不要命的，抽在周士武身上的细条还渗着血迹呢，对亲儿子尚且残忍，何况是外人，她们找上门，黄菁菁没准真会下死手，和黄菁菁那种人，千万不能动手。

马婆子不信，捋着袖子，让自己儿子走前边，见她听不见去，方大夫脸色不由得沉了下来，“好日子过腻了是不是，单打独斗技不如人怪得了谁，黄寡妇几个儿子牛高马大，你们人多就打得赢了，你自己不要命何苦要你儿子去送死，有你这么当娘的？”

方大夫素来温和有礼，甚少疾言厉色，众人心头咯噔了下，他们都是马家人，马婆子说被人揍了，黄寡妇不把马家人放在眼里，他们气不过就抄起家伙来了，听了方大夫的话才一阵后怕，黄寡妇本身就是个不要命的，她大儿更不是能招惹的，停手镇上的掌柜，都和地痞流氓混得熟，县衙那边也有关系，万一黄寡妇大儿发起狠来，他们能跑得过？

马婆子脑子转得快，有些不服气，“难道就让她白白揍我一顿？”

“谁让你话多到处碎嘴，你就是唯恐天下不乱，你去周家找麻烦吧，传到里正耳朵里，看里正怎么收拾你们。”方大夫有些恼了，黄菁菁为人如何他算了解一二，动手打人定是气急了，马婆子就该找人好好收拾一顿，村里才能安静下来。

方大夫拂袖而去，穆春亦步亦趋跟在他身后，“方大夫，您同情黄婶子？”

所以才帮黄寡妇说话。

“不是同情，是有所触动罢了。”都是人生父母娘的，黄菁菁又当爹又当娘，拉扯大几个孩子不容易，况且，这事掰起来，不见得是黄菁菁的错。

穆家家境好，祖上出过名秀才积攒了穆家现在的田产，穆春娘性子柔弱，大声说话都不曾，更别论像黄菁菁一言不合就动手打人了，“真不知我爹和黄婶子比，谁更厉害，都是会来事的，不闹得家里不太平不会收手。”

想起穆老头的性子，把他和黄菁菁放在一起，总觉得挨揍的是穆老头，“你爹就是平日你们太纵着他了，喝酒伤身，和他说过多少回他也不听，落到黄寡妇手里，估计挨打的份。”

穆春想想真是这样，二人说说笑笑往远处走去。

最终，马婆子没去找黄菁菁的麻烦，因为里正来了，斥责她整天挑事，不安生，警告她再滋事就把她撵出村，别闹得稻水村不安宁。

马婆子心里委屈得不行，自己挨了打没讨着人同情就罢了，还被里正训斥一通，连苦都没地儿诉，心里恨不得把黄菁菁千刀万剐。

对这些事，黄菁菁一无所知，周士武一直在院子里跪着，黄菁菁当没看见，喂鸡，捡鸡蛋，抱柴生火，正眼都不看他。

周士武垂眸，身形一动不动。

太阳渐渐西斜，火红的晚霞照亮了整个西边，红似烈火。

黄菁菁吃过晚饭，从西屋探出个脑袋，把周士仁唤回了屋，周士仁又热又饿，双腿麻木，缓了许久才缓和过来，伸手扶周士武，被骤然响起的女声吓得缩回了手。

“扶他做什么，他自己没长腿要人伺候是不是，早知他这么个性子，当年卖了好，免得被他气死了。”

周士仁慢慢站起身，小声提醒周士武，“二哥，起来吧，你一天没吃东西了。”

周士武嗯了声，曲起左膝，拉扯到后背的伤，疼得他倒吸口冷气，背上的裂痕晒了一下午已然结疤，周士仁于心不忍，小心翼翼忘了眼西屋，见窗户边没人，快速伸出手把周士武扶了起来，“二哥，我扶你回屋躺着，稍后就给你弄吃的。”

周士武摇头，想挣脱他的手，但周士仁扶得稳，“二哥，我心里明白，你不是那样的人，一定是遇着难处了，我......我不怪你，栓子好好的比什么都强。”

周士武敛着双眸，神色不明，周士仁不再多说，扶着他进屋躺下，然后去灶房给周士武舀饭，随后才去了西屋。

“能耐啊，我的话不管用了是不是，我一个人是恶人，就你人好性子软对不对，成成成，你们兄弟感情好，我老婆子歹毒，你们自己过日子，我懒得管了。”黄菁菁说着说着就来了气，蹭的下站起身就朝外边走，周士仁噗通声跪了下去，“娘，我错了......”

黄菁菁真是恨其不争，抬手戳着他脑门，“你错了？你难道没错，为人父连自己儿子都护不住，几十岁的人不明是非，一惯顺从，你老娘没命就是被你们气死的。”

周士仁脑门被戳得发红，他不敢出气，像他二哥那样忍着，只等他娘慢慢平静下来。

黄菁菁真是恨不得弄死他们几个算了，一个人自由自在多省心。