远离统万已数十里，天高人远, 郁明不可能把郁鹿再送回去。赫连平出来的人手也就这样多，无法分人手给郁鹿，况且郁明也担心郁鹿不听话，再次逃脱。跟李皎写完书信报平安后，郁明思量一番，决定接下来一路，还是他亲自来照看郁鹿吧。

郁鹿欢呼一声，以为自己的心愿得逞，可以跟着郁明到处玩。在被阿父打了一顿后，小朋友含着眼泪，幸福地入睡。他在梦里梦到日后的甜蜜生活，跟阿父走遍很多地方，玩很多有趣的……郁鹿小朋友开心地在梦里笑出声。

好心情一直持续到翌日。

扈从把郁鹿从美梦中叫醒，温声告诉他简单洗漱一下就该上路了。郁鹿揉着惺忪睡眼，在昏黄灯火下看着陌生叔叔。他在新环境拥着衾被，感觉到寂寞孤独，并很冷。小孩儿喃声问：“叔叔，我阿父呢？他不给我穿衣服么？”

扈从同情地看着郁呦呦：“郁郎在楼下和皇子用早膳，呦呦你自己穿衣服吧。”

郁鹿：“……”

他愣一下，想了半天，觉得阿父可能认为他长大了，不需要大人帮穿衣服了。郁鹿也没多想，懵懵地点点头。扈从叔叔走后，他自己笨手笨脚地穿戴一新后，爬下小榻，垫着脚去就着冰凉的井水洗脸梳发。虽然天还未亮，起得有些早，郁鹿有些困顿，精神却很亢奋。

郁鹿欢欢喜喜地哒哒哒推门跑下楼，看到楼下人都在用早膳。郁鹿不认生，跟每个大人打招呼。灯火四亮，通堂明耀，郁鹿看到青年挺拔修长的跪坐姿势，跑过去趴在小案上，扬起小爪子和郁明笑：“阿父！”

郁明抬起眼皮，淡淡撩了他一眼，没吭气。郁明喝完粥，直接起身，面容冷然，转头和赫连平皇子说了一声：“我去看看马的情况。”赫连平点头后，郁明转身离去，自始至终没和郁鹿说一句话。

郁明这样冷硬少语，是郁鹿从来没见过的。郁鹿只见过郁明潇洒肆意、慵懒含笑、滔滔不绝的模样，他不知道郁明冷起来，不说话的样子，如此生人勿近。郁鹿愣愣地看着郁明走出门，回头与赫连平对望一眼。赫连平叹口气，郁鹿低头，有点儿意识到了阿父对他的惩罚。

之后上路，一上午的时间，郁鹿小朋友坐在马车中，都心神不宁，希望郁明来跟他说话，或者问一问他坐马车累不累，屁股痛不痛。但是没有，郁明冷起来，是真冷；一上午，郁明控制得当，连余光都没施舍给郁鹿。

中午到官道上的茶肆喝茶休息时，郁鹿趴在阿父身边说话：“阿父，你昨天给我阿母写信，她什么时候会回你呀？”

郁明不为所动，淡然喝茶，无视郁鹿的问题。青年面容俊冷，茶肆中有过路的女郎偷偷看来。女郎们只瞧得那趴在青年身边的小孩儿泫然欲泣，却看不出青年有丝毫心动模样。郁鹿小朋友看到了周围目光，扁嘴凶道：“你不理我，我回去就告诉阿母你在外面招蜂引蝶！”

郁明扯嘴角，不屑地笑了一下。他眼睛漆黑，鼻梁挺直，双手放于膝盖上。巍然不动，如山似岳。此番气势，让懒骨头一样趴于案头的小孩儿露怯，竟也慢吞吞坐起来，与他阿父一道坐好。郁鹿小朋友眨巴着眼睛：“你理理我，说说话嘛……”

父子二人置气，一旁人幸灾乐祸地围观。过路女郎中一人迟疑一二，起身前来，红着脸想与郁明搭话。女郎低着头，声音柔婉：“郎君这是要去哪里？是要回乡么？不知郎君……”

郁明没抬头，郁鹿抬了头。

郁鹿人小鬼大，对于妄图跟他阿父搭讪的女郎都不满。他阿父英俊无比，越来越吸引女子的目光，然而他阿母不美么？他阿母不光美，还有才华。大魏的女郎们都少有比得上他阿母的，这些夏国女郎如何比得上？郁鹿小朋友很维护自己母亲，不希望父亲被别的女人缠上。他颇为痴望父母的爱意，对于想抢走郁明和李皎关注的人都很警惕——“你不要跟我阿父说话了！我阿父不开心。”

女郎这才惊疑低头，看到郁鹿。

她对比下郁鹿和郁明的相貌，一大一小，何等相似。她颇受打击，没想到这位郎君居然已有这么大的儿子，天下的好儿郎尽是旁人家的。女郎却仍不死心，咬了下唇：“这位小阿郎，当真是郎君家的？”

她目光盈盈看着郁明。

郁明将茶碗放下。他被女子搭讪的次数太多，独身时满心不喜，成亲后倒是没那么怕女子和他说话。多年来，郁大侠已经习惯此况。女郎幽幽望着他，郁鹿也幽幽望着他，双方皆等他的回答。而郁明淡声：“你猜。”

女郎：“……”是不是你儿子，还要猜一猜？

郁呦呦：“……”他被堂而皇之地嫌弃，眼泪一眨，咧嘴便想哭。

这位郎君如此不好说话，女郎失魂落魄地离去。赫连平看够了戏，咳嗽一声后，笑着招呼众人上路。郁明起身，长腿一跨，再次把痴痴望着他的小郁鹿丢在身后。郁鹿心中受伤，他第一次知道他喜爱的人如果不欢喜他，他是无论如何也没办法的。

郁鹿恍神了一下午。

晚上住宿时，被告知要分房，郁鹿彻底崩溃。他扑过去抱住郁明的腰，开始嚎：“阿父我错了！我不该逃家，但你不能不要我嘛！我要和你一起睡，你不要把我丢给不认识的人好不好？”

郁鹿嚎得情深意切，闻者动容。

郁明却随手将他一提，就把幼子甩开。郁鹿头一次知道自己如此容易被丢开，头一次清醒意识到他阿父真的是武功高手，平时被他甩不开，只是因为不想甩，喜欢陪他闹而已。郁鹿被甩入了手足无措的路过扈从怀里，他看到郁明瞥了他一眼。满心希望时，郁鹿小可爱听到他阿父一脸平静道：“我幼子不怕生，好照顾，随便给他一个铺盖，你今晚照顾他睡吧。”

郁明转身即走。

郁鹿与尴尬的陌生叔叔对视一眼，他心中酸楚，哇地一声哭出来。哭声惨烈，他挣扎着短手短腿，努力扑向已经走开的青年后腰。然而郁明走得头也不回，如此无情，郁鹿的心痛成一团，哭得更惨了。

他嚷道：“阿父阿父阿父……你别不要我！”

郁明立在屋檐下，靠着廊柱，听到屋中小孩儿凄惨的哭声。一众大人慌乱地哄着小孩儿，然郁鹿无法想要什么便能得到什么。赫连平在外吩咐明日行程，听到里头嘶声裂肺的哭声，他心中一悸，转头看到青年淡然靠柱的模样。

赫连平感叹：“不进去哄哄？你心真够狠的。”

郁明平声静气道：“若你有我家这般调皮的小郎君，你也得狠下心如我。呦呦渐大了，我可以接受他淘气，但是得有个度。他这样胡闹，无法无天，只会越来越让我和皎皎伤心。我可以对他宽容，却也可以无视他。”

“皎皎总教育他父母的爱是理所当然的，然我要让呦呦知道，理所当然，却不是他胡作非为的本钱，可以让他无度消耗。”

“殿下家若有个呦呦，也得如我这般伤透脑筋。”

赫连平面容掩在灯烛下，脸部线条阴鸷，微微笑了一下。他眯着眼，想到自己府上的皇妃，只想奚落地扯动嘴角。他和皇妃那般，相敬如冰，因政治缘故互相提防。夫妻感情差，他府上，可不会有呦呦这样的小孩儿。

盯着廊下青年俊朗面孔，赫连平思绪飘远，穿过如梭岁月，想到了当年一些事。他向来不重色，不好美。他和李皎当年的联姻，完全是利益使然。纵李皎貌若天仙，赫连平依然不在意。

所以他可以喝醉后，随口和娜迦讨论李皎的无趣，拿床笫事开玩笑；

所以他才会被郁明打过后，重新因为利益接受李皎这个情郎；

所以……

然而他夫妻感情颇涩。赫连平看着郁明，他想、他想——

当年若他重视李皎一些，是否今日结局完全不同？是否郁明今日的夫妻恩爱，他也能有？李皎之才，李皎之貌……女郎如山如水，立于对岸。风吹河衣，衣袂如霜，佳人可望不可即。

廊下站着的青年打个响指：“殿下，走什么神？”

赫连平回过神，苦笑下。何必多想？徒劳无用。反正感情于他向来无用，李皎已嫁作人.妻，错过的到底不能回头。赫连平应了声：“我进去帮你哄哄呦呦。”

郁明笑：“谢了啊。”

如是这般，无论郁鹿怎么闹腾，郁明也不理会他。在这一路上，郁鹿渐渐不再闹了，他试图跟郁明和好，试图跟郁明认错。他性格敏感，对郁明的惩罚心知肚明；正是因为明白，郁鹿才会不安。心思敏感的人对外界的回应向来在意，郁鹿收敛了自己的脾气，眼巴巴地望着郁明，期待阿父哪天和他说话，对他笑一下。因为这个原因，郁鹿想象中的有趣好玩的路途，他也没心情欣赏。

一路恹恹，半死不活。