那不过是她一句戏言，不过就是逗他玩玩罢了，何必当真呢？

苏霁这样想着，神思飞到了九天外，却见太子终是叹了口气，道：“你既愿意，便跟在本宫后头，不许乱走。”

苏霁惊异地看了太子一眼，这就是同意了？于是立即殷勤地跟在太子身后，道：“我绝不会添乱的。”

太子无声地叹了口气，心中却委实不安。南方疫病竟已到了如此严重的地步，可是京中收到的奏章皆是虚浮之言，避重就轻，此行可谓凶多吉少。

一行人便走了一日一夜没有停歇，直奔赤水县城内。只见里头人群熙熙攘攘，只是偶有几个衙役站在县衙的二楼，从高处抛了一簸箕的粗面窝窝头，底下的人蜂拥而至，互相抢夺着。

那群饥民面黄肌瘦，身上挂不住半分多余的肉，瘦得露出了肋骨来，头在骨瘦如柴的身体反衬下，显得不合比例地大。

“县衙已经被堵得水泄不通，我们可怎么进去？”苏霁一边从包袱中拿了自制的口罩，一边问太子。

“走后门。”太子直盯着那群饥民，眸中闪过难以察觉的复杂神色。

苏霁自戴上了口罩，又给太子与随行侍卫一人拿了一个。几个人匆匆地绕着县衙转了一圈儿，终于找到了县衙的后门，直敲了许久，可是守门的绝不开门。

太子便将自己的令牌放在门缝处，递到了里面，冷冷地道：“你们家老爷见此物必会开门的。”

直等了许久，苏霁环顾四周，只觉得不时有流民用打量的眼神看着他们几个，只是因为他们人多势众，才不敢出手。

门终是颤巍巍地开了，来迎的人正是赤水县丞，他身长不过五寸，一身整洁而又破旧的九品官府，乌靴上还用同色的布打了几个补丁。

“微臣迎迟。”赤水县丞连忙将几位接进了府内，一边领着他们往堂内走，一边叹息道，“城中瘟疫渐有抬头之势，微臣实是无法，只得封锁了码头。而太子船驾只不过来此地补给，五日水程，想是不妨事的，微臣便自作主张……”

“无事，本宫没有兴师问罪的意思。”太子步履匆匆地向前，又道，“城中瘟疫如何了？”

“月前，便有商贾来我赤水，只听人中有带着花子的，微臣便将染了病的扣下，可谁料这瘟疫还是防不胜防……”赤水县丞道，“如今，染了花子的人数激增，城中米粮价钱更是一日翻了数倍，微臣便去本地米商那里赊了些，发给城中百姓。”

太子呵斥道：“发粮本是好意，只是用这种方式，未免会造成哄抢。”

“是啊，而且人与人这样密切接触，难保不会染上时疫。”苏霁插了一句。

只见那县丞好奇地抬眼看了苏霁，便又莫不作声了，只是首先迈入了堂内的门槛，右手向后，道了一声：“请！”

太子进了堂内，便摘下了口罩，坐在了最上首，看着赤水县丞处理到一半的奏折，道：“这都过了多少日，你请求开仓与调粮的信件，还没送出去？”

赤水县丞立即跪在了地上，道：“殿下容禀，微臣这封信一日前便写好了，只是外头实在太乱，光是维持秩序的人手都不够。”

“直接开仓罢。”太子举起了手中的令牌，道，“见本宫，如同见我父皇，一应粮草药材，皆可略过直批。”

赤水县丞迟疑了下，见那令牌，终是放心下来，欣喜地道了个是，便自去开粮了。

第63章

不多时，太子与县丞一行人便来到了粮仓处，只见二十几个汉子严防死守，见了太子的令，才终于开了仓。

“城中粮食还能维系几日？”太子见汉子将粮仓中的米面一缸一缸搬出来，放到日头底下数着。

“米仓内共是四千二百石，算上微臣从富商处赊来的粮食，足够全城百姓闭户个把月。”赤水县丞答道，“赤水自古富庶，粮食之事不成问题。为今之计，重要的是如何阻止这疫病蔓延。”

“本宫亦知此事艰难，人平白无故，便头晕惊厥，再两日遍身火疮，不过五六日日便暴毙而亡。”太子沉沉地叹息，“父皇在京中处死了几批病患，可是仍有源源不断的新添病患，他们患病来源无从查起。”

“这不是平白无故，是在之前就接触了传染源。”苏霁在太子身后忍不住插话，道，“潜伏期大概是十日，所以不光要隔离病患，更要隔离与他们密切接触的人。而且，天花以飞沫传播或直接接触传播，所以要掩住口鼻。”

赤水县丞疑惑地看了眼苏霁，不由得问太子：“殿下，这个姑娘在说什么？微臣怎么一句话都听不懂？”

太子睨了眼苏霁，淡淡地道：“本宫也听不懂。”

“就是……”苏霁想要解释，却发现给他们科普现代五六十年的医学知识实在是太难了，更何况时间这么紧迫，“人有气则生，那我们假设这个疫病也有‘气’，这种病气隐藏在每个患病之人的身上，只要跟别人交流、接触，甚至触碰了病人触碰过的东西，就会沾染上病气，一开始病气微弱，逐渐发展壮大，人们才会察觉。可等到人们察觉的时候，这个这个病症已经发展到了末期，病人已经快死了。”

二人听此，这才明白，于是太子问：“你又是如何知道这许多的？消息来源可有把握？”

“我自然是有把握的。殿下面前，我怎敢虚言？”苏霁拍着胸脯保证，道，“现在，一是要腾出足够的房舍来，将出了天花的、接触过出天花的人都隔离起来；二是，要将他们曾经接触过的衣物用具全都烧了；三是，闭市不出，严禁人员上街，由人挨家挨户去送粮食。”

“这……反正也无别的办法了，若是姑娘笃定，我们不如试试？”赤水县丞迟疑了下，向太子请示，又道，“送粮食倒不算大事，只是如今疫病盛行，微臣县衙内的衙役恐是不够用。而如果临时召人来发放粮食，可没人愿意揽这差事，这弄不好，可是会死人的。”

“先去城内寻几个患过天花的，他们不会再染上病，稍用银钱利诱，便可让他们送粮。”太子沉吟道。

“可太子殿下，这人手还是不够，染了天花挺过来的，撑死了也就一二十人。”赤水县丞不无担忧，“这十几人够做什么？粮食可是要壮汉一缸一缸搬去才行。”

“城中之所以无人敢应，是因为百姓恐惧、无序，而想建立秩序，必须从新树立威信。”太子幽幽地道，“只要撑过了第一天，之后自愿报名送粮的壮士只会越来越多。而第一天，本宫会随行，与衙役门一同去发放粮食，让赤水县的百姓知道，这疫病没甚么可怕。”

赤水县丞愣了一下，似是不敢相信地看着太子，许久才颤颤巍巍地道：“太子殿下身份尊贵，怎可将玉体置于险境呢？不若让微臣代殿下……”

“本宫心意已决，你不必再劝。”太子面上满是坚毅之色，郑重地对县丞道，“爱护每个臣民，是本宫作为太子的责任，若本宫遭遇不测，望县丞延续本宫的遗志，守护一方臣民。”

太子说了这许多煽情的话，赤水县丞已是目中通红，含着泪珠给太子殿下跪了下：“大成得如此贤名的太子，是百姓之福，微臣定会为太子祈祷。”

苏霁亦不由得感动，道：“我也去！”

“你去作甚？”太子微微蹙眉，道，“你手不能挑，肩不能抗，还是先保护好自己，莫要给本宫添乱了。”

“方才太子所言，第一日的象征意义大过实际意义，那我这样的去凑个数也行啊。”苏霁道，“何况，我其实是出过天花的，只不过身上没有留下疤痕罢了。”

“原来姑娘竟出过花子了？大难不死，必有后福。”赤水县丞恭维道，对苏霁的方法不由得多了分笃定。

太子疑惑地瞧着苏霁，却不知她何时出过天花。

难道是那日？

太子不禁陷入了思索，却见苏霁说完这些，便回到了县丞安排的下榻之处。她今日走了一天的路，腿脚酸痛无比，收拾了自己包袱中的东西，便睡下了。

待到月下下沉，苏霁正好睡醒，精神上好多了，只是两双腿仍旧酸痛，她艰难地起身。

“召唤系统——”苏霁在心中默念，手中便恍然多了一打医用外科口罩。这还是她做实验时带的呢，对于飞沫的防护作用比普通布料好上许多。