“就你们嘴碎，我看你们都当得大理寺卿了。连女儿和女婿都检查过那水了，就是意外，看别人热闹就算了，还捣鼓这些有的没的。”

边上摆摊的几家小贩你一言我一句，又引得不少人驻足围观，想从他们嘴里听到更多的消息。

宋晋庭走到卖冰糖葫芦的小贩跟前，“一垛都给我吧。”

小贩睁大眼，兴奋得连连点头，这是遇到个财神爷了！

他给了钱，还吩咐一声：“我扛着也不好看，你跟我来。”

给了钱就是爷，跑跑腿这事小贩乐意得很，乖巧跟在他身后往酒楼方向去。

宋晋庭边走边有意无意地问：“你认识那个杂耍班的么？他们说得倒一板一眼的。”

小贩眯着眼笑，回道：“正好小的认识，和小的住同一个巷子呢。家家有本难念的经，外人看着可能就那么回事吧。”

宋晋庭就发现这小贩一张嘴还是很巧的，不跟着附和，拐了个弯说那杂耍班主的家差不多是他人嘴里的情况。

他微微一笑，没再多问，侧边就传来娇滴滴的一声‘宋先生’，带着惊喜和姑娘家那种柔婉的羞涩。

宋晋庭双眸微眯，仿若没听见，径直迈步远去。

被他甩在身后的余婉抿了抿唇，她身边的小姑娘都可惜望着他的背影，喃喃地说：“是太吵了啊，先生没听清。婉婉你声音再大一些就好了。”

余婉没喊停人，心里已经臊得很，再被小姐妹这么一说，整张脸都在发烫，一甩帕子恼了似地往前走：“是你们让我喊的，喊了你们又不满意，往后我才不理你们的事！”

众人理亏，忙笑着赔礼，心里想的是若不人余家是要攀附皇子的，正妃捞不到起码还有侧妃等着。否则她们也不会让余婉去喊宋晋庭，果然还不如自己去呢，有时候就不应该害羞，白白放走一个机会。

宋晋庭就那么带着小贩，顺手又买了两个面具回到酒楼。

谢幼怡望着那一草垛的冰糖葫芦和笑开花的小贩，无语地瞅他：“你怎么买这么些，银子是大风刮来的吗？”男人都是一样的，一眼没看住就爱败银子。

在她嗔怪地目光中，宋晋庭笑得眼角弯出弧度，摘了一串冰糖葫芦递给她时低声道：“我就缺一个窈窈帮我管家。”

他说完就站直了，还退了三步，在她父母跟前装出君子端方的样儿，哪里有方才调戏人的那种风流暧昧。

谢幼怡发现自己越发不能招架他了，索性木然着一张脸，听着楼下有孩子的欢笑声，朝那个小贩说：“留下几串，剩余的都给孩子们发了。”

小贩是有眼色的，一看几人都衣着不凡，非富即贵，可不好久呆多窥探什么，腿脚利索就往楼下去了。

“回吧回吧，没意思。”安平侯看不惯宋晋庭围着闺女转的殷勤样，一挥手，牵着妻子要回家。

谢煜锋自然而然扶上妹妹。宋晋庭低头看手里的两个面具，心里轻叹，看来是看不成花灯了。

宋晋庭自己戴上面具，把谢幼怡送上马车，看她撩着帘子目不转睛望着自己，伸手朝她比了三根指头。

她唰一下就把帘子摔上了，让他忍不住低低地笑。

待马车远去，宋晋庭才慢慢收了笑，双手倒插在袖笼里，朝还热闹的街市看一眼，往反方向离开。不惑在街口蹲了许久，见他来到，把马牵过来问：“我们回府吗？”

他翻身上马，把手里那个仕女面具往不惑脸上一卡：“不，到南城一巷子去。”

仕女不惑摸不着头脑，也骑上马，晃着脑袋跟着离开。

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昨日中秋，侯府下人都领了赏钱和吃了顿酒席，今日皆精神饱满，早早起来洒扫干活。

“怎么这会就扫地了。”

绘雪打着哈欠从炕上爬起来，穿上鞋子小心翼翼从屏风经过，目光瞥过挂在床头那盏绘小人儿的灯笼，嘴角一弯荡出笑容。

很快，外头洒扫的人都被她小声喊停，让先扫别处，织墨亦从隔壁厢房揉着眼出屋。

“姑娘这会儿还睡着呢？”织墨朝正屋瞥了几眼，绘雪捂着嘴巴笑，“宋少爷半夜三更偷跑进来，就蹲这门口给姑娘做灯笼，两人一个在里头一个在外头的待到四更，都快天亮了，哪能早早起来。”

织墨想起昨夜见到宋晋庭出现时的惊吓，不由得叹气：“宋少爷待姑娘是真有心了，要是下回不半夜出现吓人就最好不过。”

两个丫鬟既无奈又想笑，昨夜她们姑娘高兴得眼睛一直亮晶晶的，许久不见她这么欢喜了。

昨儿夜会，谢幼怡这一觉直睡到日上三竿，织墨帮着洗漱更衣时告诉她，京城几大掌柜已经等了有不少时间。

“怎么还是来了，不是让他们别跑，账面上的事都已经理清了。”她一边穿衣一边皱起眉头。

“奴婢问了好几回，米粮行的曹掌柜支支吾吾说近来总是有人来查，说有人告到衙门说我们发给其他铺子的米是陈粮。他疏通过关系，可发现没用。他开口了，其他掌柜才说他们都遇到类似的麻烦。”

这问题可大可小，且都发生在她外租手里的生意里，谢幼怡霎时连瞌睡都跑了，胡乱洗把脸梳过头就去见掌柜们。

此际在掌戎司的宋晋庭亦不时打个哈欠，伏在案上给皇帝写就谢幼怡在宫中被算计后调查的详情。

后宫算计重重，这按谢幼怡说的，就是一摊子浑水，他不该过多去接触皇家的这些密事。何况他觉得此事未必就所有人想的那样，真的来自于后宫的算计。

所以宋晋庭准备上书直接告诉皇帝自己无能，并不能查到更多的线索，左右皇帝自己也明白此事未必能‘沉冤得雪’，不会真怪罪。

他正奋笔疾书，不惑探头探脑进来了，连走到他跟前跟他耳语：“公子，你昨儿想找的那个戏班班主的侄儿，果然死了。”

“怎么死的。”

不惑道：“喝多摔进沟渠，正好撞着脑袋，死了。大理寺收到报案，已经处理完毕，尸首都被那一家人领回去了。”

宋晋庭笔尖一顿，又继续写了一行字才收笔，靠近椅背，一张脸慢慢冷了下去。

不惑见他这样，倒是心有庆幸：“公子，此事肯定蹊跷，也好在你昨夜走到半路离开，让我去暗探的。不然估计要被人发现你在查此事，只是他们一家能得罪什么人，还让公子你察觉了。”

宋晋庭没有答话，而是缓缓闭上眼，耳边回响着谢幼怡说的，昨夜混乱的时候有人拽她一把，还喊了声谢姑娘。

若是放在平时热闹的街区，遇到认识的人打声招呼很正常，然而那人在他出现后就隐没到人海了，肯定是另有所图。所以这才让他犯了疑心病，在想那场混乱是不是有人故意所致。

如若是故意的，那他和谢幼怡的踪迹就早早掌控在他人手中了，否则怎么能恰好让他们遇上事发。