可是即便香橼搬不到救兵，这家里找她的人不少，大半个时辰不回席上，就有人往内院传话。

虽然不巧，老太太正歇午觉，但刚好被韵之听见，她本不愿应酬女眷连戏也不看，听说扶意去了兴华堂不回来，立刻冲到园子里，果然不见她的身影。

韵之怒气冲冲地往兴华堂走，绯彤拦着劝着也不管用，刚好遇上去胜亲王府做客归来的姑姑，靖王妃听说扶意被大夫人留在兴华堂不见出来，便道：“你是侄女，没有和大伯母翻脸的道理，也别叫你爹娘难做，不许过去。”

韵之急道：“那么久了，不知跪着还是怎么了，姑姑，您帮帮扶意吧。”

靖王妃随手召唤一个下人过来：“去兴华堂传我的话，明日少夫人回门，我才从胜亲王府归来，有几句话要交代她。”

韵之这才高兴了，扶着姑母说：“还是姑姑好，可就那小丫头传话，管用吗？”

靖王妃嗔道：“正经起来，连你奶奶见了我都要行礼呢，我传话还不管用？”

因得靖王妃相助，扶意暂时得以解脱，但她没跑去祖母跟前诉苦，也没对靖王妃和韵之解释什么，家里还有好些客人在，她不能不顾。

待宾客散尽，公爵府重新恢复安宁，扶意又该去向婆婆道晚安了。

去之前，特意回清秋阁多加了一件衣裳，再出门时，却遇上了赶回家的祝镕。

他步履急促，就怕赶不上似的，见扶意在门前，才松了口气。

“怎么了，这样着急？”扶意担心地问，“找我，还是找父亲？”

祝镕道：“该请晚安了，我回来陪你一道去。”

“公子……”香橼在一旁正要告状，被扶意拦下：“你不必随我去了，预备好热水，公子一会儿回来要沐浴。”

说罢，夫妻二人往兴华堂走，祝镕摸到扶意的手冰凉，这才堪堪初秋。

“香橼要说什么？”祝镕问道，“她为难你了？”

扶意说：“像是故意躲着我，让我在门外站了半个多时辰，我吹了些风，有些嗓子疼。”

祝镕停下脚步，紧张地伸手抚摸扶意的额头：“着凉了？早些回去歇着。”

“我喝了姜茶，也加了衣裳。”扶意说，“你别一惊一乍，我说你听着就是，我能好好告诉你，也就意味着没事，哪天若是我哭着说……”

“不能有那一天！”祝镕怒道，“她想对你做什么，你和她前世无怨今生无仇……”

“镕哥哥，别生气。”扶意柔声道，“家家都这样，我虽不愿屈服，可也没法子改变。”

“就不该有这样的事，最可笑的是，一代代人传下来，分明自己年轻受委屈时，恨不得如何如何，结果二三十年后，如法炮制继续折磨下一代。”祝镕说，“今日延仕才来对我说她妹妹受苦，别人家我不管，但从我们家开始，从你开始。”

丈夫的每句话，都说到扶意心坎上，她就曾一样感叹过世俗伦理的可悲，深知自己托付了良人，但也不敢在此刻火上浇油，便道：“那我不去了，可好。”

祝镕拉着她的手，头也不回地转向清秋阁去。

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第239章 男人的体面

扶意看得出来，镕哥哥是真生气了，气他的嫡母恶毒无理，可能还气自己在兴华堂外吹凉风站了大半个时辰，却不知要走开。

下人们见主子怒气冲冲地回来，少不得好奇张望，但就连香橼都被拦在门外，不知出了什么事。

有人仔细看了几眼后，就悄悄往外走，可刚到院门前，忽然被公子叫住了。

众人但见三公子负手立在屋檐下，怒视着门前的人，冷声问：“去哪里？”

那丫鬟僵硬得不敢动弹，在祝镕问第二声去哪里时，吓得跪在了地上。

“撵出去。”祝镕毫不留情地说，“清秋阁里，不要吃里扒外，挑拨是非的人。”

“公子，奴婢、奴婢只是……”

“你们都听好了。”祝镕不容她分辨，朗声道，“在我这里当差，手脚笨的，脑筋不好使的，都不妨碍。可若心眼不好，爱搬弄是非，嚼舌根子，在清秋阁里见了什么，就上赶着往外说的，但凡叫我察觉，绝不留到第二天。”

一向温和，待下宽容的三公子，破天荒头一回发怒，偌大的庭院，廊上屋檐下站了二十来号人，无一人敢出声。

他们里头不乏大夫人的眼睛和耳朵，若非夜色看不清，不然都是一张张吓得煞白的脸孔。

“叉出去，告诉前院管事立刻撵走。”祝镕说，“多给她一个月月钱，不要饿死了，但府中永不再用。”

“公子，奴婢冤枉，少夫人，救救奴婢，奴婢冤……”

那丫鬟被远远拖走，当清秋阁里再听不见喊叫声，祝镕才道：“都记着我的话，若有没来的，不在跟前的，你们要互相传达。我并不想管家务事，但你们若欺少夫人心软耳根子软，就别怪我无情。少夫人今日着凉嗓子疼，你们这么多人，连一个为她添衣裳的都没有，还当什么差？”

众人低垂着脑袋，胆小的已瑟瑟发抖。

“香橼。”祝镕唤道。

“是。”香橼怯怯地走上来。

祝镕冷眼相待：“你是少夫人的陪嫁近侍，最该知冷暖的人，为何不能照顾好夫人？可是园子里戏文太热闹，只顾着逛去了？”

香橼忙跪下：“奴婢再也不敢了，公子别撵我走……”

祝镕说：“罚别人，必定有人不服，你是最亲近的，就从你开始立个规矩。”

扶意在房中，将门外动静听得清清楚楚，可怜她的小香儿，被打了十下手板，一下下都抽在她的心上，疼得五脏六腑被揉碎了一般。

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