不想让朱公子难堪，即便白卿书想立刻打道回府，也怀着沉重的心情跟随他们前往后花园。

朱公子走在中间，一路上努力地找话题。白卿书笑着应和几句，倒是赵林的脸惨白，一直没有缓和。

客人很多，朱公子作为主人，难免要游走在众人中。

他不放心这二人单独相处，见赵林仍不在状态，悄声拜托白卿书。

“我不知你二人相识，今日实是无心。可否看在我的面儿上，与阿林消除往日芥蒂。”

找他说此事，却不找赵林。朱公子与谁更要好，更不忍心伤害谁，都映在白卿书的眼睛里。

他对着朱公子露出贝齿，薄薄的唇勾勒优美的弧线：“放心。”

这算什么芥蒂，自己从来没有生赵林的气，不过悲哀而已。

琥城不靠海，四周皆山，风土人情因此形成粗放之势。

这使得朱家后花园在琥城显得十分别出心裁。

花园内设飞檐的中庭，可烹茶抚琴。中庭石基下潺潺流水叮咚作响，清水两边小草青葱，还有各式花朵的姹紫嫣红。

布局精巧，但还是更喜欢家中充满诗情的小花园。

“家”指的是白府。冒出这样的比较，白卿书忽然发觉自己从未放下过去。

“你怪我，是么。”

赵林声音凄凉，在白卿书背后道。

“谈不上怪，只是我们回不到过去。”白卿书凝视着对方。

赵林是温柔的男子，比自己还脆弱，哭起来我见犹怜，红着眼睛不忍叫人责怪。

“我……”

赵林无法辩解。

当初他确实是觉得自家姐姐应该有更好的亲事。

卿书虽是他好友，白家倒了，家中再三告诫不许和白家人来往，他承认心中软弱，照做了。

心情不好，收到在琥城游玩时结交的县令家公子的信，他便到琥城散心。

“我不知道你也在这里，卿书——”

始终经受不住自我谴责，赵林抓着白卿书的胳膊，“我身不由己，你身为尚书府独子，从来不知我的苦楚。”

家中爱好联姻，许多兄弟都嫁给了权贵，而非所爱之人。家里说只要能说动白家，让姐姐入赘，就允许自己自由选择妻主。

因此他时不时在白卿书耳边说：“我姐愿意入赘，反正你也没有喜欢的人，说不定成亲后就爱上了呢？有我这么个手帕交做小叔子，再好不过。”

他虽带着任务，却是真心希望白卿书幸福的。

白家倒后，他也没能嫁到心仪的妻家，被许给礼部侍郎之女，日子并不如意。

苦楚？

拨开赵林的手，扯过伸到中庭的长枝，白卿书将坠在枝头的花看了又看。

谁都苦。如今大可不必向自己倾诉。

他没有再同赵林讲话。

朱公子说消除芥蒂，他能做到，但更进一步，与赵林重归于好，就是冲着那日看到绣鞋后流下的泪，白卿书也无法答应。

就像这枝花，柔软芳香只是一刻，掉落便只能碾作尘土。

朱家提供了丰盛的宴席，白卿书有些用不下。摸了摸肚子，他发觉今日情绪波动太大，担心影响胎儿，很快便向朱公子请辞。

“啊？你竟已有身孕？”朱公子一脸歉疚，“那是得早些回去，今日我招待不周，改日再请你，你一定要来。”

他实在喜欢白卿书，还是想对方能接受赵林，三人一同游玩。

“卿书，你与阿林……你果然是京城大官家的公子吧？”

“或许过去是。现在我是李家人。”白卿书向朱公子道别，也看了一眼视线在自己身上的赵林。

出了后花园，文意在小厮用饭的地方，听到自家公子要离开，抆抆嘴赶紧到白卿书身边。

白卿书去赵家时没有带上文意，与赵林的事，文意不知情。他只知道公子在家主去世后，再也没有和赵公子来往。

他识趣地没有问白卿书关于赵林的事。

在朱家下人带领下，他们前往离开的路，行到一处湖附近，听到不少女子的笑声。

朱家的小厮屈膝道：“那边是我们大人请的女客。”

原来今日县令也邀请了一行人在家中赏花。她们到湖边喝酒，正在兴头。

“李家那个老三你们知道吧……”

“你说的是李玉？”

听到了自家妻主的名讳，白卿书下意识往湖的对面看。

恰好一位女子摇着折扇，轻抿一口酒，抬头看向白卿书的方向。