容晚初只在这刹那之间，心里就狠狠地跳了一跳。

她手中的茶杯都有一瞬的不稳，溅了滴热茶水在她手背上，泛了一点微微的红。

而当她放下茶盏的时候，面上已经恢复了温煦的笑意，瓷器相击的一点清脆声响唤回了霍皎的注意力，少女转回头来时，就已经敛了神态，有些赧然的样子，对她致歉：“皎失态了，贵妃不要见怪。”

容晚初含/着笑意，和声道：“霍姐姐也太拘束了些。原本在家时，论齿序尚该我称你一声姐姐。”

霍皎眼中有片刻的黯然，面上笑意却浅而轻柔，道：“如今毕竟再不能比从前了。”

容晚初就笑了一笑，感慨地道：“谁说不是呢。从前家兄出门去办差，就在这京畿三百里，我都要送到城门口去。如今是再不能了。”

霍皎猛地抬起头来注视着她。

这原本是有些冒失的，她从坐在这里就没有过这样失礼的举动，这时却像是顾不上了一般。

容晚初却只像是起心动念，随口一提，说完了话，也没有盼着人接茬，就有些倦似地低下头来，拿银筷子夹了茶碟里的水精面果子吃。

霍皎有些脱力似的松下了肩，很快重新绷了起来，恢复了平日里端雅的坐姿。

她柔声道：“容小将军吉人天相，一定会平安凯旋的！”

那面果子是尚膳监朱御厨的得意之作，糯皮子晶莹剔透又弹牙，里头软豆沙的馅料像是化开的一般，小小的一个，教容晚初咬了半口慢慢地嚼着，不紧不慢的，一时也没有说话。

这样的安静里，霍皎却也没有露出尴尬的神色来。

除了方才那短暂的一点失态，她始终是静静的，清冷得像是一阵仙风吹下的御烟，随时都能乘风扶摇而去一般。

容晚初面上一点不显，心中却百味杂陈。

前头那一辈子，德妃娘娘始终是个极有分寸、知进退的贵主，轻易从不会使人为难，就是最刁钻的悍奴，也少有说她一句不好。

这样的一个女孩子。

容晚初借着咀嚼的片刻缓了缓心绪，才放柔了声音，慢慢地道：“借霍姐姐的吉言。只是忧思劳心，霍姐姐是水晶心肝的剔透人，更要保重自己才是。”

只说了这一句，就转开话题，叫了声“阿敏”，交代道：“前日我收拾箱笼的时候寻出来的那本治茶的手札，搁在那只黑陶的美人觚后头了，去给德妃娘娘取了来。”

※

霍皎在凤池宫盘桓了大半日的工夫，到摆晚膳的时候才站起身来告辞。

容晚初从前同她不熟悉，未免生疏些，后来渐渐地聊些风花雪月的闺中雅事，倒也有许多话可以说，这时还握了她的臂，笑盈盈地挽留：“横竖都是一样的用膳，霍姐姐不如传到我这里一处用了。”

霍皎就抿着嘴笑了一笑，道：“头一回来贵妃这里做客，就留下来用膳也太失礼了些。下回定不辞的。”

容晚初也不强她，含笑道：“我也愿意同霍姐姐多走动些。”

亲自送了她出门，又使阿敏扶她上了车辇，目送着车子远远地走了，才回身转回殿里。

阿讷带着人已经摆上了膳食。

容晚初由人服侍着换下了见客的衣裳，沐了手，才在桌边落了座。

她肠胃较常人弱些，饮食一向清净，除了进宫的头一天不得已吃了些大油，后头尚膳监拿了凤池宫传的菜单子，预备的都是素淡爽口的菜肴。

就是这样，有时心思重了、或是有旁的事，还时常不大吃得下饭去。

她微微敛着睫，拿笋汤泡了小碗饭，桌上礼数却足，不闻一半点杯盘相碰的声响。

贴身的侍女懂得她的习惯忌讳，也跟着安静无声地服侍她进食。

她吃了小半碗，就要放下筷子，阿敏看在眼里，不由得微微露出些焦虑之色。

侍女要说出什么话来，却被廉姑姑突如其来的脚步声打断了。

容晚初微微撩起眼，就看到尚宫女官笑意盈盈地站在落地罩前头，道：“娘娘，尚膳监送了一味金齑玉鲙汤来。”

送膳的内侍将汤罐从红酸枝的提盒里拿出来。

汤水是刚离了火的。山珍海味吊着熬了几个日夜，菁华俱煮进了汤里，又滤过千百回，渣滓都滤尽了，只有奶白柔/腻的汤汁在黑釉的小罐子里头微微荡漾。

绵而鲜美的香味就溢了开来，在鼻端微微一绕，就让人食指大动。

这味道又清淡又霸道，又有几分熟悉，让容晚初有片刻的恍惚。

她一时间厘不清这熟悉感从何而来，定了定神，微微地点了点头。

阿讷快言快语地笑道：“有劳公公了。奴婢当时瞧着这几品菜在流水牌子上单撤了下去，只当是不够做的。”

那小内侍神态十分的恭敬，道：“这一品原本只有九宸宫和宁寿宫的份例，是陛下拨了他老人家的给凤池宫里。”

他又转回身来，向着容晚初行了个礼，道：“陛下的旨意，这品汤往后都送到您这里来的，您若是有什么额外的交代，尽可使人来尚膳监传句话。”

容晚初怔了一怔。

廉姑姑站在一旁，抿着嘴微微地笑着。阿讷就站在容晚初的身旁，见她一时没有反应，忍不住悄悄地牵了牵她的衣袖。

容晚初站起身来，向着九宸宫的方向行了个礼，才低声道：“臣妾叩谢陛下的恩德。”

廉姑姑见主子表了态，跟着散了赏钱，那小内侍笑容满面地告退了出去。

容晚初心里头有些说不出来的怪异。

侍女忧心她的身体，得了这一盏汤，当下就劝着她喝了，到夜里服侍她安置的时候，还忍不住喁喁地同她说话。

“陛下虽然前头办了些糊涂事，到底心里还是知道轻重的。”阿讷抽/出了被子里头的汤婆子，一回身，忍不住嗔怪似地道：“灯火这样暗，您还带着书来看，仔细熬坏了眼睛！”

容晚初手里握着一册《程氏算谱》，是皇帝白日里使人送来的几本书里头最新的那一本，因为是本朝人的着述，纸张、装帧都还完整，经得起随意地翻动。