梦到自己乖巧听话却只沦落到任人摆布、不得善终的上一世，梦到那个九死一生诞下却与自己再无关系的孩子，梦到那个凄惨死去、无人问津的雨夜……

不能再想下去了，钟意轻轻地吸了口气，起身对着明镜台上的铜镜，顶着额上未干的冷汗，认认真真、一点一点地描绘起了自己如今的模样：眉若远山之黛，眼含澄水之波，鬓如刀裁，面如桃瓣，肌骨秀滑，不敷自白，樱唇微启，不染而朱……

还好还好，离前世那个被岁月和规矩榨干了灵气，形容枯槁、心如死灰、木讷无趣的畏缩女子还有很长一段距离。

这样的容色，也是自己一生中最好的时候了吧。

钟意微微叹了口气，轻柔地抚摸着铜镜中的漂亮眉眼，心无波澜道：也是，面对如此乖巧听话的美色，也怪不得当年的大夫人会动心……只是苦了前世那个好不容易熬到了出府年纪的自己，在大夫人连番威逼利诱的敲打之下，不得不沦落成了替她收拢夫君心意的工具。

钟意想，信了大夫人的花言巧语、被她当初所许的荣华富贵迷了眼，归根究底，是那时候的自己年纪太轻、眼皮太浅，后来为了替无法生育的大夫人固宠，九死一生诞下那个孩子，也是钟意自己的性子太软太善，舍不得拿掉自己的亲生骨肉。

再后来把孩子送到大夫人屋里，钟意固然不舍，但也是想着这是为了孩子好。怕那孩子跟着自己，日后没了出息。

能记在大夫人名下，是那孩子的造化，也是她的造化，想大老爷在府里养了那么多的莺莺燕燕，哪个不希望自己的儿子可以顶着嫡出的身份呢？大夫人选了钟意的孩子，有那么一段日子，钟意其实是很心喜、甚至还曾暗暗得意过的。

这些的这些，钟意都算不上有多恨，说到底，那都是她自己的选择，自己选的路子，论是哭还是笑，总还是要自己把它走完的。

可是钟意如何都没有想到，自己数十年如一日兢兢业业地服侍着大夫人，无论冬夏，任由差遣，姿态卑微柔顺到了甚至连大夫人自己的贴身婢女都自愧弗如的地步：不用伺候大老爷的日子里，她夜夜守在大夫人塌边，大夫人晚上轻轻一声咳嗽，她都能立刻反应出是要痰盂还是要茶水，冬日里大夫人脚冷，钟意把她的脚揣在胸口捂着；夏天大夫人受不得冰，也是钟意整宿整宿不睡觉地给她打扇子……

做到如此地步，换来的，却只是当时堂上大夫人那仿若无事人般挪开的视线。

大夫人明明知道，钟意她是绝对不可能去偷人的！

大夫人明明知道钟意是被陷害的！

但是大夫人她不在意，她无所谓，她甚至……求之不得。

大夫人的冷眼旁观，甚至比府里那位苦心积虑陷害钟意偷人的姨太太，更让钟意心寒彻骨、如坠冰窟。

在被三十大板打成废人扔在雨地里“全凭造化”时，钟意突然顿悟了。

她回顾了自己那短暂而乏味的一生，为了给母亲治病买药卖身为婢、为了替大夫人复宠入府为妾、为了诞下的孩子兢兢业业地讨好服侍着府里的主子们……穷极一生，与人为善，不起争执，不惹是非，到头来，却是把自己活成了一个彻头彻尾的笑话。

——明明是个再木讷规矩不过的人，却以“通奸荡妇”之名死去，死后也只是被草草地扔在乱葬岗中，连口薄棺都难以乞得。

生生世世，无一处宗祠可入，无半点香火可食。连做鬼，都只能做只最低贱的孤魂野鬼。

不过现在那些都不要紧了，钟意对着铜镜中鲜妍明亮的自己，缓缓地笑了起来。

这一回，她再不会傻乎乎地为了别人而委屈自己。

第2章 未选择的路

世间之事，转个弯，可能就是另外一条完全不同的宽阔坦途。

说来好笑，上辈子那把钟意逼到不得不卖身救母的窘迫境遇，那曾经以为苦到极致、难到极致，熬不过咽不下的“无可奈何”、“非它不可”，如今回过头来再看，却是简单幼稚得让人发笑。

当初钟意觉得：母亲重病在身，药贵人穷，家徒四壁，除了赤条条的一条命，再无一物。若是自己再忸忸怩怩，拘泥于那起子莫须有的自尊，不愿卖身给赵府，母亲的药又该从何取？母亲的病又能怎么办？

她们孤儿寡母相依为命的这么些年，家中一直是没有“父亲”这一人的。

后来年纪渐长，钟意也从母亲日常的打骂里隐约拼凑出了个大概的真相：钟母也曾是公府闺秀，大家千金，只是为一穷酸书生的花言巧语所蒙蔽，为了钟父与家中决裂，枉顾父母之命与其私奔。

被逐出家门后，更是毅然决然地跟随钟父离开了洛阳繁华地，蜗居晋阳小城，在诞下钟意后，又惨遭那薄情人的抛弃。

钟意想，这么些年，母亲的心里必是极苦的吧。

也无怪乎从小到大，母亲对自己历来严苛，动辄得咎，从无半分好声气。

——母亲心里，终究还是恨的吧。

这份恨，又无可奈何的，延续到了钟意这个过往一切的“见证物”上。

但是再如何，也是母亲辛辛苦苦生下她、养活她。在母亲的性命面前，钟意心里那份自尊，便显得分外浅薄庸俗了。

是而，上辈子的钟意便义无反顾地入了赵府，拿着自己的卖身银子给母亲买了能买到的最贵的药，换了她能给的最好的条件。

可即便如此，钟母残疴缠身，病入膏肓，也不过也勉强苟延残喘了小半年，便撒手而去了。

自然，晋阳这样的小城，就算城中最好的药，又能好到哪去呢？

这一世，钟意深思熟虑后，拒绝了在赵府的卖身契上签字画押。

她心知就算拿了赵府的银子，于母亲而言，也不过是饮鸩止渴，但由此毁去的，却可能是自己的一辈子。

——钟意是无论如何也不想再与赵府大院里的人打交道了。

好在钟意上辈子在赵家也不算是全无所获，凭着曾跟在赵府绣娘身后精修精学的女工绣艺，钟意险险维持住了母亲的药钱开支。

然后在半个月后，等到了承恩侯府来接人的马车。

这是上辈子从未有过的事。

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