因近日政事繁忙，聂准回来得晚，她便做主让几个孩子先用了膳，一个人等着他。

待聂准从净房出来时，桌上已摆好了热气腾腾的饭菜。

楚霓见他穿的是家常的长衫，知晓他不会再出去。侧头看了一眼屋外阴沉的天气，心下稍安。招呼道：“快些过来吃吧。”

若有孩子在旁，晚膳一般会热闹些，尤其是晚晚那个家伙。那么大的姑娘了，成天却没有个正经的样子，还是个话痨。真是让她又爱又恨。爹爹和两位兄长可都不是那幅模样。

胡乱想了片刻，直觉到聂准的沉默，估摸是朝中近来烦心的事情太多。吃了两口饭，安慰道：“事情总归有解决的时候。夫君莫要过于操劳，还是身体要紧。”

聂准笑了笑，将目光落到她的脸上：“你这般说，可是在劝我偷懒？倒不怕陛下怪罪。”

楚霓笑着哼了一声：“我才不怕他。”莫说她是他亲姐姐，更何况她还是顾染的好友。他巴结她还差不多。

想到此处，自是忍不住打听起了顾染的近况：“小染在凤新可是一切顺利？她上次给我的信都已是一月之前的事情了。”

聂准笑道：“两国联军并非小事，她最近应当很忙。忙过了许会再传书信的。”说完又埋头淡淡吃着饭，眸光不定。

近来朝中种种迹象皆表明，有人欲要搬动顾家这棵大树。无论是潮州的私盐，还是益州的匪寇，矛头都指向了顾染。有流言称，当年顾染之所以能完成如此政绩，是私下做了交易。所以余寇未清，私盐未停。

这样的流言可大可小，照目前形势来看，不过一个小小的铺垫。

顾家树敌甚多，他又忙于诸事，一时很难找出是谁在背后捣乱。但陈家，无疑成为了最有可能的那一个。默默思索着对策，口中便有些食不知味。

楚霓不知其中弯绕，闻言只表示理解。两人复又无言。吃了半晌，突然想到一事，闲聊般开口：“大皇子冠礼将行，前几日便下了帖子，邀你并几个孩子一道去。”

男子的冠礼向来是大事，遑论楚楠的身份。按理这帖子应交给他，除非——

聂准微不可察地皱了皱眉：“晚晚也在其中？”南国风俗，受邀者一旦包括女子，无论人数多少，地位高低，皆要将帖子递予当家的主母。

楚霓点点头，笑道：“楚楠这孩子，倒是有心了。”聂准曾给他授过两月的课。

聂准隐约知晓楚楠与晚晚的事情，但不知晚晚心思，他不好随意插手，且他已有几分考量在里面。聂家不比顾家，是新起的家族，且最高处只有他这位右相。门生虽有，却不过雏形。

楚楠有储君之能，他很清楚。若是将来楚楠能登上大位，他又从中斡旋得当，聂家将不止于现世的安稳荣华。但景泰帝正值壮年，朝堂之事亦无定数，过早的打算或可能适得其反。

楚霓最喜他想事情的样子，眸光凝重，认真非常。心头微痒，忍不住和他说话，信手夹了一筷子素炒菠菜放到聂准的碗里：“这菜是南疆新进贡的，听说对男子甚好。夫君你最近事务繁忙，应要好好补一补。”

说者无意，听者有心。聂准想了想，发现自己近来回府时间都较晚，夫妻间的事，确有些没有顾及……试探道：“阿霓是不是有些，恩，不满意？”

楚霓听着他这前言不着后语的话，有些发蒙。正想不解地询问，偏偏一下恍然大悟。

有些恼怒他怎么总是莫名其妙就会想到这些，哪里像他在外时的样子。又想到若是以他在外的稳重，怎么会勾起别家小女的心思——定也是这样一副风流状！想到他竟然在除她之外的人面前风流，楚霓就有些不大高兴。

再多想想具体的场景，便就是很不高兴了。当下便失了胃口，将碗筷啪的一声放下，淡淡道：“今晚你睡书房。”

聂准：“……”他做错什么了。

待楚霓离开，聂准淡淡招来一个小丫头：“夫人是不是，来了小日子？”

小丫头点点头：“今儿刚来的。”说完有些纳闷堂堂右相大人是怎么知道的。他和夫人不过就只说了几句话而已。

聂准轻轻唔了一声。怪不得。那他还是认命地去睡书房吧。就算是哄，在这个时节，也只是多说多错呀。

顾霜看着北渚传来的消息，眉心微蹙。

采漪一直采取沉默，最重要的东西又未寻到。眼下这条路似是断了联系。然后便是韩縢那处。城中的江湖势力似是一下消散，连北渚也搜寻不得。遂城那里，亦是无所进展。

或许她有必要和那个姑娘见上一面。最好还可以借此引出一些韩縢的势力。

片刻间心中已有了计较。

虽然此事之后，萧彻便会知道她和暗卫的联系。但或许也是时候了，她其实不大喜欢两人彼此隐瞒的感觉。所有的快乐像是罩上一层薄薄的雾气，看似没有实质性的阻隔，却分明有着距离。

谢洺很少阳奉阴违，何况对着的人还是左相。他虽承认顾染说得有理，但就这样将南国的兵力部署呈现在他国面前，实在是不妥。或许左相因着姻亲的缘故，对局势的判断有了些私心。

顾染看出他的想法，可目前他还需再借着这个身份，只有暂且作罢。南国的兵力图，他需得另作他计。

且近来萧彻的行为引起了他的警觉。面上看似无甚，但联军之事却被一拖再拖。他每日都要花费心思应付凤新的那群老臣。毫不意外的，又是文人间言辞的机锋。若一直这样下去，他担心会很快暴露。

这般情境下，内心不免有些烦躁。他起先还觉得有趣，可现在只想速速完成任务。凤新地道，他还是尽快进入得好。

晚膳时，萧彻一如既往地回来陪着顾霜。他先换了一身衣服，这才走到她面前，轻轻搂住她，语气还算满意：“长了些肉，不错。”只是仍旧觉得瘦。

顾霜笑着捶了捶他的肩：“你这是什么口气呢？”像是在养，恩，某种动物。她小时候曾去过都城近郊，那里的农人就会对着圈里的猪指指点点，说是胖了还是瘦了。

萧彻浑然不觉，有些纳闷：“什么口气？”

顾霜笑着摇摇头。懒得和他说。拉着他到桌边坐下：“夫君快用膳吧。”

萧彻挑了一块烩羊肉，吃着吃着觉得有些不对，想到什么，忽地将筷子放下，颇有些严肃地看着顾霜：“夫人是亲自下厨了吗？”

顾霜状似不置可否，语气轻描淡写：“我看夫君近日很累，就下厨做了几道菜。”说着又夹了一筷子辣牛肉放到他的碗里，“夫君快吃吧。”

萧彻仍旧摆着一张严肃的脸：“我不是说了吗，夫人不必这样劳烦。”

顾霜瞧着他的神色，觉得有些委屈。面上仍是笑着：“哪里麻烦了，大夫说，每日适当的走动对胎儿是有好处的。”她以为他只是初为人父，有些不大适应。但如今孩子已过了三个月，他不该再如之前那般草木皆兵了才是。

萧彻却是没有再碰手边的筷子，沉声看着她：“小霜，我很认真。”厨房最是鱼龙混杂之处，又有刀光熟火，一个不慎，便容易生出意外。何况眼下如此特殊的局势，何况她还怀着孩子。淡淡转向一旁，对着秦昇道，“将府上的厨子解雇了，另聘一个。摄政王府不是养闲人的地方。”

顾霜却将他喊住，转头看向萧彻，语气已是冷淡至极：“王府不养闲人，难道我不是闲人吗？”然后将筷子一放，径直回屋去了。

顾霜待人一直和善，从未和谁红过脸。归根究底，不过是旁人没有进了心，自然没有牵扯她心神的能力。如今她不过只是想为他做一顿饭，他竟然用那样的口气和她说话。

愈想愈难受。索性不再想。原本想借着机会与他好好说说自己的安排，眼下自是没了心思。

生气地抱着被子，倒还真的睡了过去。迷糊之中，似有什么东西缠上了自己的腰，在她身后轻轻叹了一口气。