皇上又是咳了几声，才缓缓说道：“可朕怎么总觉得好多了，比起昨日能多走几步。”

季连安俯身瞧了瞧园中盛放的月季花，随意道：“可能是回光返照了吧。”

皇上：“……”

皇上：“……朕是怎么容下你这么多年的？”

季连安没理他，见花园中有值得入药的，便顺手拔下了几株花草，放进了药箱中。

皇上走不动了，咳得气喘吁吁，扶着冰凉的石桌，坐在花园设好的石椅上，见季连安采花的举动，怎么看怎么不顺眼，拧着眉头问道：“季神医，太医署缺药材么？你怎么总来御花园采药？你今日还穿身绿的，是觉得这满庭院姹紫嫣红的，不够朕看着眼花的么？”

自从季连安进宫以来，皇上每日的娱乐就是挑剔他身上的衣服了，季连安起初还意思意思地理他一下，现在则完全不想理会了。他口中回着皇上的话，手下继续我行我素地摘着入药用的花草，“我在天玑峰上习惯采药了，你不肯放我出皇宫，我便只好在御花园采采了。”

皇上听他话里话外嘲讽他，顿时不满道：“谁不准你出宫了？一天不是有一个时辰么？”

季连安默不作声地看了过去。

皇上抚了抚因为咳嗽震得有点发疼的胸口，随口道：“你要实在想见那个李曼吟，就将她带入宫里。是地煞教的人，还是叛离地煞教都无妨，朕会妥善安排她。”

季连安虽是来自江湖，但皇上从不会和他说起江湖上的事，也不曾主动提起李曼吟。

他站直了身体，警惕地看了过来，“你要做什么？”

皇上见他这副样子似乎觉得好笑，低低笑了起来，慢条斯理道：“不过说说而已，你这模样，是等着朕说错一句便立刻毒死朕么？”

季连安毫不掩饰道：“是想过。”

皇上：“……”

皇上：“……朕是能治你得罪的。”

他将目光投向远方，越过红砖绿瓦，不知在看向何处。

等了好一会儿，他才慢吞吞地收回了目光，浑浊的双眼动了动，语气低沉道：“朕膝下有十二个儿子，老大老三老五走了，如今小七也跟着去了。这些孩子里，德妃以为我喜欢老五，然而我最疼小七。宫中的人都说他那个性子像我，其实更像他早早死去的娘亲。这次贪污案，沈丞相尽他丞相的本分，朕怪不得他，小九是未来的储君，他并未做错。可朕这心里总堵着东西，想同人清算一番。”

季连安对皇上喜欢哪个儿子，情史有多丰富半点兴趣都没有，便数着药草打发时间，头也不抬地回应：“我不治心病。”

然而话锋一转，皇上却忽然说道：“新年时，你徒弟要你转交给我的信，我看了。”

“信？”季连安回忆了一下，才想起来是有这档子事，含糊道，“写什么吉祥话了？”

皇上拢了拢袖口，悠悠道：“她同我说，绪云盛留不得了。”

季连安点点头，“确实是句讨人喜欢的吉祥话。”

“朕一手将他推到武林盟主的位置，是要他好好做个棋子，替我，替朝廷看好这个武林。”皇上动作虽然迟缓，说出的话也没有从前那般清晰，然而一双眼却仍藏狠厉，“他野心勃勃，瞒着朕将地煞教移花接木，朕容得下他也帮了他，可那仍是江湖事，他的野心不该指向朝廷。”

绪欣以九皇子的名义，暗地撺掇几位朝中大臣联名上书启奏七皇子贪污案之事，季连安听沈嘉禾提起过，多少也知道一些，听到皇上这样说，便连忙附和道：“是是是，手爪子这么欠，哪都要捞一下的，哪会放过朝廷。留不得，留不得了。”