沈嘉禾不由得顿住了脚步，立在原地，有些无措地看着她的身影，不知该如何去面对她。

娘亲的母家姓周，是央国工部尚书的独女。

两家意气相投，彼此交好，便为当时还在胎中的爹娘定了娃娃亲。

爹娘也不负两家期待，幼时青梅竹马两小无猜，成亲之后感情甚笃，琴瑟和鸣。

爹这一生只娶了娘一人，在央国，一度被传为羡煞旁人的佳话。

前世的记忆若只到此，则再圆满不过，然而世间之事大抵都难得圆满。

在沈嘉禾帮迟辕平定内乱正焦头烂额之际，便传来娘亲生病的消息。

病入膏肓，药石难医，已是回天乏术。

沈嘉禾记得爹那日进宫来看她，坐在木椅上沉默了许久，满目沧桑，最终低低叹了一声，“爹终究要对不起你。”

沈嘉禾那时不懂，后来从迟辕的口中听到丞相辞官的消息，她才恍然有些明白。

娘亲自小便长在这京城中，也从未出过京。

爹便对娘承诺，等到宫中大事平定，他便带着娘亲看遍万里河山。

党政过后如今宫中还是一片纷乱，皇上需要一个忠心耿耿有城府有手腕的丞相去平定这件事。倘若一朝功成，她爹谋划了大半生的沈氏满门荣耀，便牢牢攥在了手心里。

可娘的病等不到那个时候。

于是她爹丢弃了自己大半生的谋划，选择陪娘度过余下的日子。

迟辕三劝不成，便想让沈嘉禾去劝说丞相留下来，沈嘉禾自然不肯。

作为子女，既知娘亲的病情已是回天乏术，自然是希望她在过世之前能够尽量不存遗憾，而不是要他们因为自己而被捆绑在这京都之中。

平定内乱本不能一蹴而就，而是要抽丝剥茧。

迟辕既然登基称皇，便已是定局，剩下的不过是将歪掉的枝杈细细修剪。

丞相虽走，但苦苦经营多年的一切却不会跟随而去，大多都能为她所用。

所以，这种事就算只留下沈嘉禾自己，也是能做得到的。

爹娘临行那日，沈嘉禾脱下华丽宫装，穿上娘亲亲手为她缝制的鹅黄高腰襦裙。仿若自己还是那个未曾嫁人喜欢赖在父母身边，喜欢逗他们开心的天真少女。

只是眉间岁月留下的痕迹却怎么也抹不平，带着几分难掩的疲惫。

娘拉着她的手，细细地看着她，一遍又一遍，却忽然伏在她的肩头哭了起来，口中直说着委屈了她，不该将家族的一切全都托由她来背负。