前院的周管家不但差人去了正院送信，还让小厮跑了一趟宁余堂，寻了正盯着丫头婆子们清扫宁余堂的江嬷嬷。

与钱氏不同的是，江嬷嬷听闻燕家大夫人归京，不管心里是怎么想，面上是表现得极为欢喜：“在江州府时，老夫人就在念叨舅家大夫人，没成想这便回来了。她老人家要是知道，心里头肯定高兴。”

至于燕大夫人为何急匆匆赶在年前回来，怕是京中钱夫人所行之事已传到平中省。三姑娘的嫡亲大舅燕茂霖燕大人可是平中布政使，正三品的大员。钱夫人那点子后院小伎俩，根本就入不得他眼。

“嬷嬷说的是，”小厮头垂得低低的，两眼盯着地，不敢露丝毫轻浮，尤其是此刻身处后院。

欢喜过后，江嬷嬷紧接着又问：“可着人去告知三姑娘了？”前几日她还在替三姑娘惋惜，现燕大夫人提前回京，倒是叫她看明白了。燕家是要插手三姑娘的婚事，这也不怪。

回京的几天，她也找府里的几个老姐妹打听了一些。

伯府出孝的这大半年里，钱夫人可是赴了不少宴，说了不少话，那唱作的功夫也比从前更佳了。不然三姑娘没出后院，外头的一些大妇怎么会觉三姑娘与早早去了的燕夫人一样，都体弱不禁风。

“这……”

三姑娘是闺阁女子，外男怎可去冒犯？小厮头垂得更低了。

江嬷嬷见状也会意了，淡而一笑摆手示意：“你先回吧。”

“是”

正院那位应该还不至于此，只江嬷嬷想想仍是不太放心。回自己屋中，换了身干净的衣裙，打算亲自去汀雪苑走一趟。入了十月，年根也就近了。一年到头，高门贵地最爱办个宴，一来闹一闹冬，二来也是为各家大妇相看提供便利。

以燕茂霖为首的燕家三兄弟都得圣心，均掌一方实权。宦海里打滚的那些大人老爷们眼睛亮堂着呢，瞧着吧。

燕大夫人五年未归京了，这会回来，待休息透了，那各家邀宴的贴子定不在少。燕家的圈子虽清贵，但胜在都有实权在手，可比伯府强多了。

三姑娘是燕家嫡亲的外甥，燕大夫人出去走动，自是会带在身边，前程差不了。

最喜欢的嫡孙女嫁得好，老夫人也能安心，伯府也多门亲戚。

汀雪苑，李安好在院子里溜达够了，便回屋休息。只是这才眯了一小会，宝兰就来回，六姑娘送冬枣过来了。

眨巴了两下眼睛，坐起身，李安好两手撑在腿侧，弯唇轻笑。皇帝欲娶妻，她一向自持的二婶终是被那泼天的富贵冲得秉不住，心急了。下床，由着宝樱为她抚平裙子的折痕，穿上袄子，梳洗了一番，出了寝房。

“让六妹妹久等了。”

坐着饮茶的李安馨闻声，不急不慢地轻轻放下手中的白瓷杯，起身捏帕子摁了摁嘴角，屈膝行礼：“是妹妹来得贸然，扰了三姐姐的午休。”

“那倒没有，”李安好上前，拉着她坐下，看向摆放在桌上的两盘个大、皮上布着深赭红花斑的冬枣，面露喜意，吩咐莺歌：“去把这枣子端下去洗洗。”

“是，”莺歌招来夏溪，两人一人端一盘退出了屋子。到了小厨房，婆子打了水，夏溪将抱在怀里的那盘冬枣小心地倒进盆里，低着声说道：“洗这一盘就够了。”

莺歌附和：“说的是，我手里的留着晒干，冬日里熬粥。”冬枣太甜，她们家姑娘总觉有点齁，不喜鲜吃。

正屋里，李安好笑看着李安馨已经不见红肿的眼睛，心中起了促狭，有意问道：“妹妹今日怎么有空来汀雪苑寻我了？”

“三姐姐是在怪妹妹久未来汀雪苑，”说着话，李安馨狡黠笑瞪了一眼李安好，站起身耷拉着两弯柳叶眉，深屈膝状似愧疚自责不已一般可怜兮兮道：“是妹妹不好，冷落了三姐姐。这不母亲庄子里送了冬枣过来，我知你喜甜口，便亲自挑拣了一些，巴巴地过来给姐姐请罪了。”

这就是李安馨的聪明之处，与其母一样，惯会装傻充愣。李安好被逗乐了，一手半掩着嘴，一手拉起她打趣道：“看在那些香又脆的冬枣份上，我就原谅你一次。”

“那妹妹便谢谢姐姐了，”李安馨微不可查地轻出一口气，待莺歌送上洗好的冬枣，她拣了一颗奉至李安好嘴边，作着怪：“来，妹妹喂你。”

“那……”

“姑娘，”守门的婆子出声得巧，“旬嬷嬷和宝桃回来了，同行的还有舅家大夫人身边的周嬷嬷。”

李安馨闻言立马收回手，不再嬉闹：“姐姐有事？”燕家大夫人着人来了伯府，她是回京了吗？

“真是失礼，”李安好见她还坐着，便先站了起来，有意送客：“今日算姐姐招呼不周，改日待妹妹空闲了，我再请妹妹来汀雪苑小叙。”

“那妹妹就记着了，”李安馨原是想确定了燕大夫人是否已回京再离开。但李安好似乎并不想她留下，如此她也不能厚着脸皮赖这。

在李安好的相送下出了汀雪苑，见着候在汀雪苑门口的几人，她回身：“姐姐留步。”