得了安乐公主的允许，夏荷秋菊二人高兴地应了一声，手牵手出去了。

小林霜坐不住，也跟着一起跑了出去，夏荷秋菊对这个小姑娘喜欢的紧，听她说还要给她们带路，更是欢喜地带了她一起了。

屋里只剩下安乐公主和老烦两人，安乐公主突然正色道：“先生，当年，多谢您了。”

老烦下意识一愣，随即又是那副什么都不放在心上的表情，无所谓地摆摆手：“什么多谢少谢的，哪里有那么多事！”

老烦装作不记得了，但是安乐公主却是没有，看着眼前这位须发花白，连京城都不再踏足的老人，心里一阵疼痛。

“当年，若不是您答应了征儿的祖父，保护淑妃母子，我想，您现在也不会躲在这小小的驻马镇回不了京城了。”

安乐公主回忆起往事，不免有些伤感，老烦当年跟夏远的父亲，还有她的父亲都是好友，只是没有想到，这么多年过去了，她的父亲为了救皇帝而早逝，夏远的父亲也因为某些事早早地去了。如今，只剩下老烦一人，苦苦保护着他们。

老烦显然也想起了当年跟挚友相处时的情形，心中不好受，这么多年他游戏人间，跟个老小孩儿似的，无非就是不想让自己一直沉沦下去。殊不知，他这样，却是最沉沦的方式。

“先生，我这次来，淑妃特意交代我，一定要代她向你表示感谢。谢谢你当年保护她平安生下弘德，淑妃说，她们母子对不起你，要不是为了保护他们母子，你也不会……”

不等安乐公主说完，老烦摆了摆手，制止了她的话头：“小妮子，你还真是老了！越来越啰嗦了！还有夏怡那个小妮子，才几年不见，就成了老太婆了，整日里叨念着以前的事。老头子我早就忘了，早就忘了！”

见他如此，安乐公主释然一笑，是啊，该忘得早就该忘了。

苏秋语被言儿搀扶着，勉强回到了房间里，身子刚一挨到床，就整个儿地跌倒了上去。

“小姐！”

言儿吓坏了，赶紧给她检查额头和手肘，见没有摔伤才重重地松了一口气，这次出门可是把她给吓坏了，不仅把小姐弄病了不说，还把她给摔了，幸好没有出事，不然的话，等回到了府里，老爷还不得把她给扒了皮！

见苏秋语身子歪倒在枕头上，一动也不动，言儿十分心疼，劝道：“小姐，您想开些吧，夏公子他根本就不是您的良配，您又何必……啊！”

啪！

清脆的打脸声，言儿紧紧捂住自己的脸颊，扑通一声跪倒在地，左右手开始扇自己的脸颊，边扇边忍住哭腔认错：“言儿多嘴，言儿不该胡说八道。请小姐息怒，不要跟言儿一般见识。言儿多嘴，言儿多嘴。”

苏秋语刚刚那一巴掌几乎用尽了全身的力气，若不是因为言儿的一番话将她心底的恐惧说了出来，只怕她也不会蓄发出这般的怒气。

是，她恐惧，特别是在听到安乐公主跟那个小贱人有说有笑的时候，自从十岁见到夏征，她就认定了这个男人是自己的丈夫，甚至做梦都会梦到要跟他成亲。而她的二哥也一直拿这话跟她开玩笑，久而久之，她也就理所当然地认为自己一定会是夏征的妻子。

可是，就在刚才，她满心期盼着安乐公主到来之后，会给这个小贱人一个下马威，就算没有当面斥责她癞蛤蟆想吃天鹅肉，也会不顾一切地把她从夏征身边赶走。

没想到啊没想到，她好不容易从昏昏沉沉的睡梦中挣扎着起床去看好戏的时候，竟然发现，其实她自己才是那个最多余的跳梁小丑。

“为什么，为什么？”

苏秋语气急，想要砸枕头，可是她现在已经连拿起枕头的力气都没有了。无奈，她只能攥紧了拳头，使劲儿砸着身下的棉被，一次又一次地发泄着自己的不甘和愤怒。

言儿跪在地上，不敢出声，也不敢起来，弯着身子尽量降低自己的存在感。

不知道发泄了多久，苏秋语终于力气耗尽停了下来，连眼睛也酸胀的厉害，一滴眼泪都没有了。

可是她就是不甘心，不甘心她幻想了四五年的男人，成了别人的丈夫。

对，林媛才十二岁而已，等她能跟夏征成亲的时候，也得十五岁，最早也得等到十四岁。她还有机会，有的是机会。

再说了，这林媛现在就是在驻马镇这个小地方，难道她还能真的走出驻马镇，去到京城吗？去吧去吧，等她到了京城，见了世面，见到的男人多了，也许就会主动放弃夏征了。或者，她会看出自己跟夏征完全不是一个世界的人，到时候她再推波助澜一把，还怕不能把夏征抢回来？

打定主意，苏秋语终于不再悲伤，唇角一弯，只觉得自己的头又开始晕了，她冲着言儿招了招手，将剩下的汤药喝光。

她不能倒下，她得赶紧站起来，趁安乐公主还在，她要好好地表现自己，让安乐公主自己看看，到底是她这个出身世家的千金小姐更适合做她的儿媳妇儿，还是那个林媛那个小村姑更适合。

当夏征来到厨房的时候，果然见到林媛正撸着袖子在厨房里忙来忙去，一会儿和面，一会儿切菜，还不忘看看锅里的菜煮的如何。

即便这么忙碌，她也不许别人插手。整个厨房里所有的厨子们几乎都停下了手里的活儿，紧紧盯着林媛的手。他们早就听说了东家有一手绝妙的技艺，炒出来的菜味道极好。如今一看，还真是让大家大开眼界。

看那刀功，切出来的萝卜丝儿根根分明，几乎每一根都是一个粗细，不知道的还以为她是用尺子量好了的呢。还有那肉片，都没怎么见她的刀挪动地方，那块肉就已经变成了一片一片的了。

不少厨子们开始反思自己的刀功，不觉有些汗颜。他们的年龄都比林媛打上许多，做菜的年份更多，可是做了这么多年菜，竟然连一个小丫头都比不上。

就连王大厨也不禁十分佩服林媛，想起林媛曾经说过的贵在练习的话，他暗暗发誓，自己以后一定要好好练习，不然还真是辜负了他这么多年的厨子生涯了。

此时正是福满楼客人正多的时候，厨子们也有自己的活儿要做，一边感叹着一边回头忙着自己的事了。

夏征倚在门口，看着林媛一点一点地准备着饭菜，那样用心，那样专注，心中十分感动。想起以前她在林家坳给一家人做饭时的情形，也是这般，又认真又仔细，但是即便忙碌，她却一点怨言都没有，因为她是在给自己的家人做饭，给自己爱的人做饭。而现在，林媛这是在为自己的母亲亲自下厨啊，她为了他的母亲，无非就是为了他。

想到这里，夏征再也控制不住自己的脚，轻轻走到了林媛身边，一把将她搂住，两人之间密不透风了。

林媛正低头忙着包烧麦，冷不丁被人从身后抱住吓了一大跳，可是当她闻到了夏征身上那熟悉的味道时，不免有些尴尬。

抬头看去，厨子们全都眼观鼻鼻观心，好像他们两个人都是透明的空气似的，脸红得用胳膊肘捅了捅身后的家伙：“喂，快起开！没看到我正忙！”

夏征正抱的起劲儿，才不会松开，扭着声调嗯了一声。

林媛扶额，这样黏糊人的家伙，真的是当初那个在她月饼摊上找麻烦的家伙吗？

“你娘亲他们还等着我们吃饭呢，我得赶紧了。你快一边去坐会吧。”生怕夏征犯了小孩子脾气，林媛苦涩一笑，好说好商量地又加了一句：“行不行啊？”

毕竟还没有成亲，为了林媛的名声着想，夏征也不能做得太过分，离她远了一些，不过眼睛还是不自觉地紧紧盯着她：“好，只要是你说的，我都听。”

林媛抿唇笑了笑，继续忙活着手里的活儿了。

夏征一边看一边跟着她来回转悠，虽然两人没有抱在一起，但是那模样就跟在一起时没啥区别。林媛去灶台，他就去灶台。林媛回来切菜，他就跟着回来看着她切菜。

厨子们都低着头忙活着自己手里的活儿，不敢抬头看这边。不过，有个厨子不知怎么的，切胡萝卜的时候把自己手指头给切到了，疼得他冷汗直冒，却也不敢吭一声儿。

老烦在屋里坐不住，久等半天也不见饭菜上桌，无聊地一直在屋里来回转悠。