桑小妹幽幽叹了口气：“那又能怎么样？他虽然知道我这羊癫疯病是假装的，可他爹娘不知道啊，又如何会同意提亲？”

“这倒是。”黄芹也叹了口气，“唉，你这一装疯，满城的人都知道你有羊癫疯病了，如果小郎中不娶你，你可就准备着当老姑娘吧！”

“哼！当老姑娘也比当朱掌柜的姨娘强！没婆家怕什么，大不了我削了头当姑子去！”

“你要当姑子，人家小郎中怎么办？莫非也追着当和尚去？两个光头私会，倒也有趣，嘻嘻……”

“看我不撕你的嘴！”桑小妹起身要去抓她。

黄芹忙笑着躲开：“别闹，当心他们听见了。”

桑小妹赶紧停住，侧耳一听，只听楼下桑母兀自哭号，桑老爹在叹气，桑娃子在劝，这才放心，吐了吐舌头，相视一笑。

楼下，桑老爹和桑母正在商议这件事怎么办。商量来商量去，都觉得那朱掌柜这次说的只怕是真的，女儿出嫁上花轿之前，当街癫，众人都知道了，朱掌柜退婚那是理所当然的。说不得只好把人家的钱退给人家了。

可是这笔钱桑母已经把它贷给了米行的曲掌柜。而曲掌柜已经出门去跑买卖去了。只能去看看能不能跟他家人退钱了。

桑母很不乐意退钱的，钱退了，五分利可就吃不成了，嘟哝着进房间去拿借据。

桑老爹正坐在堂屋竹椅上长吁短叹，突然，桑母疯一般尖叫着奔了出来，脸都慌得变了形，两手乱舞着，嘶声道：“借条呢？我的借条哪里去了？”——

倪大夫回到惠民堂，一屋人都在等着他。见他神情颇为狼狈，忙问怎么了，倪大夫自然不好说路上遇到女疯子，差点挨板砖的事，岔开话题，简单说了去衙门大牢打点的经过。眼看着有了希望，倪二妻儿这才略松了口气。

倪大夫的老婆才抽空道：“老爷，智儿的病更重了！”

倪大夫吃了一惊：“药吃了吗？”

“吃了，我亲自给智儿喂的。昨天吃了两次，今早上吃了一次。”

“一点没好吗？”

倪夫人摇摇头，垂泪道：“烧是退了一些了，拉肚子也好一些了，只是刚才丫环说，智儿一直昏睡不醒，不时抽筋，有时候还说胡话！”

倪大夫心头一沉，快步来到后堂卧室，果然见儿子躺在床上正昏睡着，面色灰白乌暗，才一夜之间，脸颊便消瘦了许多。

倪大夫坐在床沿，一摸额头，着手处飞烫，心中一惊，柔声道“智儿，觉得好些了吗？”

小孩闭着眼没有回答。

倪大夫凑近了，又说了一遍。

小孩突然睁开眼，平视前方，大声道：“敢动我的雪人？我砍死你！”说着，又把眼睛闭上，鼻翼不停煸动。手脚不时抽*动一下。

倪大夫见儿子高热之下，已经出现神昏谵语，心头更是沉甸甸的，忙给儿子摸脉，觉病情果然更加严重。捋着胡须琢磨，儿子高热不退、腹泻，自己前方用的白虎汤便是清热止泻的，这高热是略有消退，腹腔也有好转，但却为何一直昏睡？而且还抽筋谵语？

想了一会儿，也不得解，只得对症下药，继续以白虎汤为基础方，另加入羚羊角、犀角，以凉肝熄风。

叮嘱丫环好生服侍之后，倪大夫来到前堂，开了方，让药房煎药给儿子服用。

服药之后，效果并不明显，烧虽然进一步退了，也不拉肚子了，可这一整天，小孩都是昏睡不醒，还是不时抽搐，神昏谵语。急得一家人跟热锅上的蚂蚁一般。