当着翰林陈兰彬的面, 字书上他选的那些中二霸总的字眼，苏敏官也不好意思动用。还是按照她的意思起了。官老爷居然还拍手称好。说等孩子大些，若不弃, 他可以帮忙取个小字。

林玉婵撩眼皮, 又问“姓林呀”

苏敏官很委屈地看着她，“你忘了, 陈大人一直以为我姓林。他在侧，我能怎么办说自己是通缉犯”

她仰天傻笑“天意如此。以后不许赖。”

其实陈兰彬也不认识英文。出生纸上不论写啥, 老爷子都看不懂。孩子不跟爹姓，虽然苏敏官没觉得损失什么，但毕竟太过离经叛道。苏敏官故意做出“我也没办法”的姿态，免得她心里有负担。

林玉婵想起什么，说“妹妹”

广东人习惯把家里的小女儿叫妹妹。苏敏官却轻轻用食指掩她嘴, 纠正

“阿女。我们的阿女。”

见她不解, 又笑道“我家里一个妹妹就够了。”

林玉婵了解到, 西方医学的麻醉术此时已经很成熟。五十年代的克里米亚战争和六十年代的美国南北战争, 催生了大量的战地医疗需求, 使得麻醉技术突飞猛进，此时已在各种外科手术中广泛应用。“几个大汉把病人按在床上, 医生在惨叫声中迅速解决战斗”的血腥场面基本成为历史。

但“分娩麻醉”还处于起步研究阶段，受到重重的阻力和反对。

现在林玉婵接触的这些大学和学院，放到二十一世纪都是如雷贯耳的“美国顶尖名校”。哪个高中要是有人被其录取，是要挂横幅宣传的。

而在十九世纪，在她看来，这些学校的入学标准还相对宽松当然那是因为能上大学的都是社会精英，本身就是极少数特权阶层，竞争还没有后来那么激烈。

她忍不住心思飘动。她高考考得其实不错啊

要是自己能参加美国学院的入学考试, 是不是也能挣个“七姐妹”女校的文凭

虽然对她来说没啥用。

苏敏官笑了“你何必读书。你应该直接去那些学校里讲课。”

为了让留美学童不荒废中文学业，朝廷规定，每隔一段时间，学童们要回到留学事务局补习四书五经，定期进行考试。还要宣讲圣谕广训，教以尊君亲上之令，严防学童忘本。

此外，女生还要加补女德课程，接受关于道德和风化上的规训。

孩子们唉声叹气。都跑到地球另一端了，还逃不掉考试

手里拿着吃食，都不愿挪动，求助地看着林玉婵。

林玉婵也没办法。毕竟朝廷是金主。女生们虽然自费，但也是沾了政策的光，不能忤逆官员。

对清政府来说，他们的学业成就还是其次。传统道德是万万不能丢的。留学事务局的规章里有明确规定，若谁有亲夷忘本的苗头，立刻遣返回国，终生不许入仕。

就算只给匠人手工费也一定不菲。林玉婵估摸他现在的身家，怎么也超不过二十美元吧全是自己发的零花钱。

苏敏官嘴角一翘，神秘兮兮地靠在车厢壁上。

又被她催两句，才说“你不知道美国有多少暴发户想做中国的生意，就是请不到靠谱的顾问。”

林玉婵“”

这人真是摇钱树成精，哪儿都不放过赚钱的机会。

随后又想，要不是自己怀孕不敢到处跑，这钱她也可以赚

再想深一层，她现在是薛定谔的苏太太，就算赚了钱，一不小心走错了州，也都归他

不服气。

不过这么多年相知相处下来，她也充分相信自己选择的枕边人。他宁可在谈判桌上光明正大地抢她钱，也不屑于用这种旁门左道，控制她的经济财产。

林玉婵笑了，提包里取出一沓文件副本，都是她带来美国，以备不时之需的。

包括1861年赫德给她签发的海关工作证明副本，1863年接受上海房产转让的合约，1865年在汇丰银行开户的记录，1866年的孤儿院赞助人合影

长官吸了好几口烟，惊叹不已“永葆青春的秘诀是什么，女士告诉我，我可以不收你们一美元二十五分的材料费。”

“是永远怀有希望。”林玉婵笑着回答，拿过钢笔，在文书上签字，“以及戒烟。”

长官一怔，哈哈大笑，果然熄了烟，低头检查文书上的信息。

其实离春田市也就二十几英里的路程。去了才发现，容闳也在受邀之列。还有一些当地文艺界名流，都是慕作家之名，前来给他接风洗尘的。

这些人看到客厅里一群中国男女老少，都有点惊讶。有的还生出微词，为什么要邀请有色人种一起，他们的文化又不过圣诞节。

马克吐温邀请大家试读自己的新手稿。在众人被频繁的金句逗得哈哈大笑时，他冷不丁说

“这世上有许多可笑之事，其中之一便是，白人认为他们比其他野蛮民族稍微开化一点。”

“拜托你们了。明天一早，会有马车把孩子们送来”

终于，旅程过半之后，火车重新驶入了文明世界农庄和小镇点缀在一望无际的平原当中，车站也修得整洁高大起来，上车的乘客衣着更体面，口音更“高级”。在芝加哥换了一次车，然后缓缓往新英格兰地方进发。

在马沙朱色得士省马萨诸塞一个叫春田srgfied的小镇，一行人大包小包的下车，结束了为期八天算上因劫匪、龙卷风和锅炉故障的延误的跨美洲火车旅行。

这是容闳当年在美求学时居住的地方。车站里已经等了几个人，是他当年的好友、老师、以及寄宿家庭的女主人，如今已是白发苍苍的老太太。

“我等待不及。”奥莉薇娅克莱门斯抱着小苏西朝她挥手，“预祝圣诞快乐”

林玉婵笑容满面，离开马克吐温夫妇的洋房，轻微地蹦了两蹦。

她提醒自己矜持矜持。她可是见过许多大佬的人了，不差这一个

但还是很没出息地管他要了几本签名书，打算永久收藏。

林玉婵偷偷抿嘴，看着苏敏官日常复兴传统。

其实不过是礼节性的信函，但诺顿一世如获至宝，拆开信仔细研读上面的毛笔字，又将那硕大的公使印章描了好几遍，龙颜大悦，珍而重之地收了起来，说将把这封信存入国库，作为传国之宝。

硝烟气味经久不散。地上脚印凌乱，散落着各种型号的弹壳。新筑的简陋工事被推倒了一半。一堆摞在一起的枕木上遍布弹孔。

但竟然是赢了。

不管怎样，她的孩子，注定是时代的异类。如果异类的性别为男，开局难度似乎没那么大

但要真是男孩，没有那么多人生变故和历史机遇，能长成苏敏官那么优秀吗可别一代不如一代，那她可亏大了

她的食宿补贴不如官费生的丰厚，因此女孩子们也得适当帮主人家干点活，算是变相的勤工俭学。但她一再跟主人家强调，孩子们大部分时间要用来学习语言文化，不能把她们当女仆使。留学事务所人员会定期家访，确保寄养家庭守约。林看着苏敏官日常复兴传统。

苏敏官看都不用看，知道这姑娘肯定笑话他呢。避过人，轻声笑道“你如今是美国洪顺堂的大股东，你要当龙头也可以，规矩随便改。”

林玉婵十分感动地拒绝了。论领导帮会枪林弹雨，还是苏敏官这个职业经理人比较合适。出钱反倒是最容易的。

不过在十九世纪旅行，不管在哪，土匪强盗都是标配。也不是什么天塌下来的事儿。