“好啦，我要歇息了，小林你请便唉，年纪大了熬不得夜，本来大班要请我们听西洋音乐会的，我也不敢去，又听不懂，怕半途睡着了出丑，哈哈”

洪春魁和江高升一左一右凑上来。

不远处的江中水里，泊着一艘装饰得像个圣诞树的小帆船，里面飘来管弦乐声。

江高升不禁感慨“洋人真会玩。”

洪春魁请示“要翻`墙进去看看吗林姑娘，不是我看轻你，你估计得在外面等着。”

林玉婵好气啊。但那墙实在是太高了。顶部还有尖刺。她刚要点头，忽然，远处的帆船似乎颤抖了一下，舱内传出一声沉闷的枪响克劳福德督查抬头分辨。盥洗室门打开一个小缝，硝烟弥漫，似乎有一个人影迅速蹿出来，汇入到惊慌的人群中。

“这个年轻人最终还是想通了，克劳福德先生。”他对身边的巡捕房督查说，“从明天开始，义兴船行及其名下的地皮资产，都将升起美国旗。我真是等不及看到那美妙的一幕。”

克劳福德督查是巡捕房的最高长官。他心知肚明，笑着对金能亨道谢“感谢您今日带领上海商界领袖，赏光来欣赏我们的乐队演出。能为你们这些精英外侨人士高雅娱乐，是本督的不胜荣幸至于那个不太听话的年轻华商，我想，您是打算放过了吧”

金能亨摩挲那份来之不易的转让合约，将它装进随身皮包，扣好保险扣，摸着鼻子笑道“是的让你的小伙子们今晚睡个好觉吧”

克劳福德督查哈哈大笑，叫来两个巡捕长，吩咐了几句。

颠地大班手里握着那把缴来的中国人的枪，正呆若木鸡，冷不防手指一痛，那枪被人毫不客气地夺走。

随后那人奔向出口，把一众绅士淑女推得东倒西歪。

“不不，是有人行刺，有中国人”

几个洋商反应过来，有人立刻拔出手`枪，朝着人群瞄准，不敢扣扳机。

“雇佣本地黑帮算计华商”这件事，金能亨自知上不得台面，也没大肆宣扬。在场众洋人，有工部局领导，有教士，有巡捕，有海员，还有他们的家属多是来听音乐会的，对此完全不知情。

“怎么会这里怎么会有中国人是哪个仆人如此大胆”

克劳福德督查总算有点醒过味来，低声传令“把船上的中国人都扣下不许放走一个态度正常点，不许打草惊蛇”

台上的业余乐手们抛下小提琴双簧管，回到工作状态，齐声喝道“遵命”

然后训练有素地分散开来。

苏敏官眼看几个巡捕朝自己的方向逼近，闪身钻到绒布窗帘后，冷不防学了句舌，喊道“洋人要抓中国人啊快跑啊麾下两大憨憨，江高升和洪春魁，垂头丧气立在船头，不知这题该怎么答。

“他是不是觉得，过了十二点，他就是孤魂野鬼一个，没人惦记没人管了”

旁人不知道“今夜十二点”是什么魔力线，更不敢乱接话。

仿佛高高的堤坝开了个口子，滔滔的情绪直泄而下，她声音中已带了了哭腔。

“明知道此处巡捕扎堆”

一阵哗哗水声。林玉婵猛地回头。义兴船行的门面低调而宁静，几个人影忙碌地进进出出，悄没声地统筹指挥，把那铺开在全城的寻人网络，一点一点地收了回去。

乌篷船回到泊位，舱里还留着一堆罗汉豆的皮。觉得自己像个欺世盗名的骗子，又像个负债累累，四处奔逃的穷光蛋。他以为自己已经习惯了心头的重压，不敢正视那咄咄逼人的现实。可突然之间，那些琐碎的、钝刀子磨人的痛楚，被一只看不见的手轻轻推走，秋风扫落叶似的拂出一片光明，让他有一种错觉，过去那些沉重的纠结，仿佛从来没存在过。

“合同对我永远有效。对你，随便。”他用手指描摹那软软的薄薄的唇，低声如耳语，“林姑娘，我很少签这么让利的约。你最好趁我昏头，赶紧答应。”

“我是有毛病。”被子里的人懒懒笑道，“你给我治”

“冤枉啊老爷，小人规规矩矩，刚才什么都没做啊”

船舱出入口楼梯陡峭，挤成一团，杯盘碗碟砸了一地。

苏敏官扯下腰间黑布，跟着人群往外挤。

一个巡捕扑到他面前。他侧身让过，顺手抢过那人手里的长笛，飞快插进一个合拢的门缝。

那门里是个墩布间，苏敏官看到那告密的驼子，身上还系着围裙，两只手护在身前，满脸惊骇地躲在角落里，不知洋人为何突然翻脸。

“没听到在搜捕中国人吗让他们抓到你就完了。洋人杀中国人不偿命。”

苏敏官幽幽说完一句，意味深长地朝船舷外的踏板上使了个眼色。

此时中国仆役们惊慌失措，就连不懂英文的也开始乱叫“洋人杀中国人啦”

驼子朝苏敏官深深一揖。他心里觉得，这个厚道的船主救了他一次，还不计前嫌地表示自担风险，必定也会救他第二次。

他已经在腐坏的江宁城里死过一次，他不想死第二次。

驼子丢下拖把，弓着那龟壳似的大后背，一路小跑，跳过了踏板，跳上了岸。

苏敏官轻微叹口气，听到巡逻快艇劈开水流的声音。

很快，巡捕们就会发现杀错了人。留给他的时间不多。

突然，一道强光拂过他后背。人们很快反应过来。

“怎么会这里怎么会有中国人是哪个仆人如此大胆”

克劳福德督查总算有点醒过味来，低声传令“把船上的中国人都扣下不许放走一个态度正常点，不许打草惊蛇”

台上的业余乐手们抛下小提琴双簧管，回到工作状态，齐声喝道“遵命”

那门里是个墩布间，苏敏官看到那告密的驼子，身上还系着围裙，两只手护在身前，满脸惊骇地躲在角落里，不知洋人为何突然翻脸。

苏敏官心念一动，凑上去低声说“你对洋人没用了，如今他们要灭口，快跑”

驼子心里有鬼，自从上了这船就心不在焉，只怕洋人将他用后即弃，不给他好前程。

如今突然有人叫破他内心的恐惧，他顿时魂飞魄散，也顾不得思考苏敏官为何对自己如此宽厚，连声吓到“那怎么办小的不想死啊”

“没听到在搜捕中国人吗让他们抓到你就完了。洋人杀中国人不偿命。”

苏敏官幽幽说完一句，意味深长地朝船舷外的踏板上使了个眼色。

此时中国仆役们惊慌失措，就连不懂英文的也开始乱叫“洋人杀中国人啦”

驼子朝苏敏官深深一揖。他心里觉得，这个厚道的船主救了他一次，还不计前嫌地表示自担风险，必定也会救他第二次。他已经在腐坏的江宁城里死过一次，他不想死第二次。驼子丢下拖把，弓着那龟壳似的大后背，一路小跑，跳过了踏板，跳上了岸。若碰上落单的华人小船，巡捕们才不会在意，直接撞过去完事。但偏偏面前船多势众，造成大片交通拥堵，拦住了后头几十条夜归的船。南腔北调的群众闹哄哄，询问着前面发生了何事。

克劳福德督查让人喊话“让开民船让开”倘若冲上来“滋扰公务”的是个男的，巡捕多半一脚把他踢下去。

但既然是个无害女子，巡捕也就懒得跟她计较，不耐烦地说“让开让开，抓捕要犯不配合的一律以从犯论”

几艘巡逻艇终于消失在远处。林玉婵丢下船桨，趴在船头喘粗气。

案情太混乱，他一时也不清楚搞事的中国人是何来头。但居然敢在洋人俱乐部放枪，简直是活腻味了。

有人架起双筒望远镜，借着海关浮标灯塔的照明，看到了水流中那个若隐若现的黑点。

“就是他冲”

岸上曲终人散，看戏的喧闹的中国人都已各回各家，街上只留轻微的烟火味。

快艇迅速逼近。忽然，迎面却划来好几艘乌篷船，哗啦啦，一下把江面堵了个严实。

若碰上落单的华人小船，巡捕们才不会在意，直接撞过去完事。但偏偏面前船多势众，造成大片交通拥堵，拦住了后头几十条夜归的船。南腔北调的群众闹哄哄，询问着前面发生了何事。

克劳福德督查让人喊话“让开民船让开”

可是民船的组织纪律性太差，几艘船谦让一番，有的掉头有的倒车，反而横七竖八地堵住了。

巡捕气得鸣枪，砰砰几声震耳。

舱里跑出来一个婀娜女孩，看到巡捕枪口，夸张地惊叫了一下，却站着没动。

“都都是自家亲戚，”她一边慌乱地喊，一边朝不远处的“酒神号”张望，“看戏看晚了，这就回家，这就回家别开枪”

倘若冲上来“滋扰公务”的是个男的，巡捕多半一脚把他踢下去。

但既然是个无害女子，巡捕也就懒得跟她计较，不耐烦地说“让开让开，抓捕要犯不配合的一律以从犯论”

几艘巡逻艇终于消失在远处。林玉婵丢下船桨，趴在船头喘粗气。

她远远看着那艘乱成一团的洋人帆船，再回头看那几艘巡逻艇，连绵的枪声还在耳膜激荡，她焦虑得原地打转，不知道该去哪一边。

她觉得自己像是死抠最后一道大题的考生。用尽一切歪门邪道，差一点就解出答案了，那阵紧密枪响却似无情的校铃，直接把她一晚上的心血化为乌有。

倒计时没有了。他有的是耐心。林玉婵早就注意到了苏敏官随身带的那个皮包。不是他自己的，貌似是高端洋货，里里外外密封性很好，只湿了外面的边角。

再翻过来，皮面上端端正正，嵌了一枚乌黑的铅弹。铅弹入水，早就没了温度，结实的皮面并未烧焦，只是被冲撞出放射性的纹路，

但她没打开，而是将皮包放进柜子里，温柔摸他头顶。

“不仅不像话，简直缺德。”林玉婵说，“只要有一个环节出岔子，你让我怎么办，让整个义兴船行怎么办”

午夜已过，不能出门，在这里对付一晚再说。 ,