气氛十分紧张。

冷刚巍然而立，神情坦然，似乎荆州众的态度对他毫无影响，可实际上，他的手心全是汗。如山的压力扑面而来，让冷刚几乎难以承受，但他还是顶住了压力，作为齐国相的使者、郑玄的学生，冷刚在面对荆州众时表现的不卑不亢，殊为难得。

要知道，冷刚才刚刚出仕，浴火重生的凤翔城需要大量人才，在卢植的撺掇和号召下，有志建立功名的郑玄弟子纷纷走出书房，正式投效在阿牛帐下，他们成为凤翔官吏阶层的中坚力量。冷刚就在东莱出任县令，这次到荆州，他肩负着特别任务，这次可不是诸侯间常见的互遣使者联络感情，目前这尴尬和紧张的局面，冷刚早有心理准备。

刘表帐下别驾庞季打破了沉默：“冷先生说麒麟城出兵，我们也是刚刚听到这一说法，麒麟城到底有没有攻击凤翔，还需要调查了解后才有定论。敢问先生，齐国相如此笃定，可有证据？”

“当然有，否则国相大人也不会派我专程前来。”

冷刚的回答，让荆州众心底一沉。

见气氛紧张，蒯良道：“齐国相似乎认定了，麒麟城主参与了臧洪对凤翔城的攻击行动，属于不宣而战。国相大人名着于世，想来主观上绝不会血口喷人，我们非常重视阿牛大人的指控。可据我们所知，无心城主向来奉公守法，从未惹事生非，冷先生，这中间可能存在一些误会呢。”

“误会？”

冷刚淡笑道：“麒麟城主两度派部队袭击凤翔，甚至不惜勾结异族，欲置凤翔于死地之心昭然若揭。要说有误会，也只能是无心对我主有误会，我家大人是朝廷册封的齐国相，这地位可不是凭空得来，而是我主不惜资财重建故都因故所获，我主也百思不解，到底是什么样的‘误会’，以至于无心城主敢于置国法律例于不顾，勾结异族，意图覆亡一位诸侯……”

蔡瑁怒目圆瞪，怒道：“哼，休得给人扣大帽子！阿牛大人虽是新晋诸侯，名望一时无二，但荆州的事自有荆州府处理，齐国相难道还想管荆州的家务事？这手是不是伸得太长了！”

冷刚目光一寒，毫不客气回应道：“我主对荆州内务毫无兴趣，可是，无心两次不宣而战出兵凤翔，欲置我主于死地，此仇不报。誓不罢休……此事必须有个了断！嘿嘿，临行前我主有言，麒麟城不按规矩出手在先，自应承担一应后果，此事就算闹到天子那里。无心也反不了天！”

蔡瑁一滞，凤翔使者放言要闹到天子那，蔡瑁虽然恼怒，却不敢再言。

麒麟城有没有攻击凤翔，蔡瑁是知道真相的。

荆州府不仅仅是知道，而且根本有直接参与！

无心本是荆州宠儿。事败后也知不可能善了，没少花心思在荆州府上下活动。请求刘表庇护，蒯氏兄弟、蔡瑁等重要人物自然也有打点。

荆州府上下商量过一番后，以为刘表乃汉室宗亲，官职在阿牛之上，再加上两家地盘距离不下千里。中间还有其他势力相隔，阿牛不太可能冒着与荆州府翻脸的风险，跨界远征。以蒯良蒯越所想，刚赢得惨胜的凤翔急需休养生息，获取的地盘也需时间消化，实不宜再动干戈。荆州府只需一开始断然否认，就算不能让某城主知难而退。也让阿牛明白荆州府不可能容忍麒麟城被攻击，稍后再做出从中调解的姿态，让无心付出些补偿，给阿牛一个台阶下，齐国相当然不会自找麻烦。

他们低估了凤翔城的决心！

从齐国使身上，他们意识到阿牛似乎并不打算善罢甘休！

事态发展完全超出了荆州众认为的剧本，他们多少有些措手不及。

怎么区区国相敢不给刺史面子？名列“八骏”的汉室宗亲也敢得罪？得罪荆州府的后果有没有想过？想强行跨界征讨无心，凤翔才多少兵，视荆州军是土鸡瓦犬吗？据说袁绍、袁术、张扬都对凤翔深有敌意，阿牛难道不担心这些诸侯势力趁火打劫？

这郑阿牛的胆。得有多肥啊！

蒯越轻咳一声，悠悠道：“看来阿牛大人对无心城主的成见很深……不过，即使两家确存在争端，阿牛大人辖区在青州，而麒麟城属荆州管治。就算犯错也理应由荆州府处置，若任凤翔军攻打麒麟城，我们都知道事出有因，但外界定会以为这是齐国相对荆州府图谋不轨……所以，为了荆州府的声誉，也为了国相大人的声誉，我们绝不会允许这种情况发生。“

荆州众不由心头一宽。

这一番话，不仅表明了荆州府的态度，并暗示凤翔若悍然出兵荆州府必有应对，偏偏齐国相还不能撕破脸，毕竟荆州府这样做是为了顾全“大家的声誉”。当然，如果真闹到那一步，理亏的一定是凤翔，因为“麒麟城犯错理应由荆州府处置”，这说法绝对能站住脚！

足智多谋的蒯越，不愧是被称为“臼犯之谋”的重要谋士。

可是，某城主既然派人找上荆州府，岂会对这些情况没有准备？

冷刚似没听懂蒯越弦外之音，面上不急不躁，拱手道：“异度先生所言甚是，荆州领主犯下错事，理应先报予荆州府处理，相信以刺史大人的英明，以及诸公之睿智，一定能公允决断。”

一听齐国使赞成由荆州府处置，众人刚松了一口气，却不料冷刚继续道：“我主不仅是领主，更是朝廷册封的国相，但我主愿意以领主之间的规则解决事。按照相关律法，异人领主之间违规不宣而战者，其领地将会受到相应州郡部队的攻击，直至神州除名。既然荆州府诸公愿意秉公处理，在下回返青州后自会据实以报，坐等好消息。”

朝廷确有这样的规则！

堂上一片哗然，蒯越脸色变得酡红！

发展到现在，某些强大领地早已与诸侯势力建立密切联系，上面有人撑腰，某些领主实际上并没拿一些规则当回事（譬如无敌东子），规则不不是拿来为强者服务的吗？受害者通常缺乏实力，无力阻拦也无力报复，只要不捅出大乱子，大家一般心照不宣。

但是，这次受害者是郑阿牛……

蒯越以规则约束凤翔，结果凤翔马上以规则反将荆州。

他没有想到，凤翔的反击会如此犀利，同样冠冕堂皇，同样无懈可击！

蔡瑁再也按捺不住，喝道：“我等何时说要攻打麒麟城？还说要神州除名，荒谬！我就不信，荆州府不点头，齐国相的军队敢强攻麒麟城！”

“凡事都应讲道理。“

冷刚目中寒芒闪动：“我师曾曰：贤德者，可为友，粗鄙者，不可语。无心所为，人神共愤，我主本欲直接惩戒，念刘荆州乃是汉室宗亲，素有贤名，故派在下前来报讯。如今看来，实多此一举。”

“无心进犯凤翔，证据确凿，不是谁徇私便能保住的。若荆州府觉得难以处理，我家大人自会将证物带往长安，请朝廷诸公给个说法，力争亲自惩罚无心。一旦朝廷裁判麒麟有罪，凤翔军自会来荆州，届时若有叼扰，还望包涵。”

蔡瑁大怒：“大胆！胆敢威胁荆州府！”

“不敢。”冷刚口称不敢，面上却完全没有惶恐之意。

蒯越此时已冷静下来，道：“若朝廷判麒麟城无罪呢？”

“朝廷不会错，若说麒麟城无罪，那便是无罪。”

冷刚满面惋惜道：“不过，在下听说无心城主勾结异族，犯了大忌。风闻有些爱国武林人士会找他谈心，望早做准备。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)o