她气得嘴唇索索发抖，楚瑜见状，反倒劝无可劝。

回去之后, 杨氏立刻叫来朱坌的贴身小厮福旺, 密密的拷问起来, 楚瑜也陪着一同审讯。

在两个女人的言辞逼供下, 福旺吓得屁滚尿流, 将自家主子做的丑事一股脑儿摘出来。却原来朱坌真个到明月楼去过，与那女子一度风流也是有的——不过并不如那女子所说的一般山盟海誓, 谁知道她卖艺不卖身是真是假, 兴许只是抬高身价的手段而已。

听闻自家夫君做出此等不才之事，杨氏气得心口儿疼, 伸手指着那小厮福旺，好似他便是不顾廉耻的丈夫，“好你个朱坌，来到京城才多少日子，就忘了自己的本，把我们娘儿几个一道抛下，不就是仗着有了银子又有了官身么，等没了这官，我看谁还巴结你！”

她哀哀的痛哭起来。

楚瑜抚慰道：“嫂嫂莫伤心气坏了身子，且想想这件事该如何解决才好。”她停了停，叹道：“您实在不该命人将那月娘赶走的，得问问她肚子里究竟是何情况，否则留着终究是个隐患。”

当时事情突然，杨氏不由目瞪口呆，又怕事情闹大，向楚瑜借了一包银子扔下便投胎似的逃走了。

“那种女人生来水性，谁知道她和几个男子有肌肤之亲，怎见得就是坌郎的种！”杨氏硬气的说着，继而又大哭起来：倘若朱坌没出去寻花问柳，自然也不会发生此种难堪之事了。

楚瑜觑着她的脸色，小心翼翼试探道：“不然我命人请个大夫回来，为那月娘请脉看看，若她故意捏造肚子来唬咱们，咱们也好治她的罪。”

“可别！”杨氏忙拉住她的手，忍了忍泪道，“妹妹，这件事过去便过去了，别再提起了，凭她是真是假，我只不想再见到这个人。”

她抱着楚瑜的肩膀，又大哭起来，“妹妹，我的命怎就这么苦呀！”

楚瑜轻轻拍着她的背，似乎很能理解她的感受，“我瞧瞧哥哥原本是极老实的人，许是被京城的繁华迷昏了眼，才一时糊涂起来……”

杨氏深以为然，眼泪断线珠子一般的落下，“早知如此，情愿守在老家受苦，好过落得如今孤儿寡母的下场。”

一面抬手拭泪。

楚瑜想了想，忽然说道：“嫂嫂，你想不想让大哥辞官？”

“妹妹这叫什么话？”杨氏诧异抬头。她虽然信了男人有权就变坏，不过哪怕是芝麻绿豆大小的官，也好过什么也没有。

“不敢欺瞒嫂嫂，我与郎君都觉得大哥此番任职颇为蹊跷。”楚瑜拉着她的手谆谆道，“嫂嫂你也知道，郎君虽侥幸身居高位，背后虎视眈眈的人可不少，上次又因治水一举得罪了安王殿下，这回的事亦是由安王提起，你想这古不古怪？若由大哥亲自辞官，彼此相安无事那是最好了。”

杨氏沉吟不语，她虽然不愿看着朱坌飞黄腾达，自己却和黄脸婆一般在家中守着，不过无钱无势的人在这世上是活不下去的。杨氏自来到京城，眼界日益开阔，更加觉得没钱的坏处来，要她贸贸然放弃好不容易得来的官职，她怎么肯？

何况是回到老家吃苦，她更不愿意了。

楚瑜明知她的顾虑，因道：“嫂嫂你莫担心，这回你帮了我们，我与郎君自然是要予以补偿的。”

她让盼春取来一个珐琅箱，当着杨氏的面将黄铜锁撬开，里头是厚厚一沓白纸黑字的文书。

杨氏惊奇得眼泪都不流了，“妹妹你这是什么意思？”

楚瑜微微笑道，“这是给嫂嫂的赠别礼。嫂嫂你想必知道，郎君他博有资财，这些便是他在济宁老家置下的产业，田地店铺若干，以作嫂嫂你谋生之资。”

“可这也太多了，”杨氏激动得舌头都打起卷来，“且为何是交到我手中，这些事不是该和郎君一并说么？”

其实她私心哪有嫌多的，两眼里恨不得放出绿光来，将白花花的银子一口吞下。

楚瑜推心置腹的道：“嫂嫂你傻呀，他们男人家有勇力，能吃苦，可咱们能干什么呀？你要是把这些东西交给大哥，只怕他立刻拿去胡天胡地，倒不如自己捏在手心里，你又聪明能干，将来经营好这些铺子，钱又生钱，还愁不能给大郎二郎娶一房好媳妇，再为朱姐儿找一户好人家么？”

杨氏被她一席话说得悠然神往，的确，何必要看朱坌的脸色过活，钱只有掌握在自己手心里才是最要紧的，往后该是他朱坌来仰人鼻息，看他还怎么找小老婆风流快活！

“好妹妹，还是你最懂我。”杨氏思潮起伏，这番话倒是说得真心实意。

她伸手要去够那些文契，楚瑜却轻轻将箱子向后一拉，淡淡说道：“不过，嫂嫂你若执意要留在京中，这些铺子想必也用不着了。”

“要的要的。”杨氏忙道，“妹妹你这样帮我，我又怎能不体谅你的好意呢？”

楚瑜这才松手，杨氏欢喜的将那枚箱子拥入怀中，好似见了血的苍蝇，眼里再看不到其他。

*

杨氏也是个女中枭雄，说干边干，不出几日，西园里便传出朱坌得了麻疹的消息，人人说起都是一脸的骇然，说是满身的小红疙瘩，从来没见过这样怪病。

杨氏适时地提出，说她认识一位在济宁的高人，要带丈夫回老家看病。朱坌亦不得不忍痛辞官——比起好不容易得来的官身，还是性命最为重要。

楚瑜很满意这位嫂嫂的壮举，为示褒奖，还额外给了几个孩子几百两银票，说是作为年底的压岁礼，意思是过年他们也不用再回来了。

杨氏难得进京一趟，和小叔没说上几句话，反倒与楚瑜这位弟媳妇打得火热，见楚瑜处处贴心为她考虑，心里自是感动无比——她哪晓得这些事本就出自楚瑜的设计。

临行前那日，杨氏特意来到楚瑜房中，秘密同她说道：“妹妹，有一件事我想了想，还是得告诉你，你可别慌张。”

楚瑜没想到这妇人还知道什么了不得的秘密，闻言笑了一笑，“嫂嫂且说就是。”

“这件事我本来不当说的，只是不忍见妹妹你瞒在鼓里，所以不得已才来做这个恶人，并非是我喜欢搬弄是非。”杨氏在“不得已”三个字上格外加重音调。

楚瑜心道你搬弄是非又不是头一回了，这会子倒来假撇清做什么。不过她面上仍是笑意温煦，“我自然不会怪嫂嫂你的。”

“其实也不为别的，是朱大人的身世之密。”杨氏顿了顿，悄悄附耳说道，“其实小叔他并非朱家血脉，与我夫君也并非骨肉至亲。”

说罢，便留神窥探楚瑜的反应，见她面上波平如镜，不由略感失望。

其实楚瑜心道那怕是好了，谁和你们家做兄弟才倒霉呢。

杨氏以为她不信，面容越发严肃，“妹妹你莫以为我在打诳语，好好的我拿这个哄你做什么？当初范二娘进门，才七个月就生下了小叔，这里头岂有不忌讳的？若说是早产，那孩子却又健健康康的。”

楚瑜终于面露疑惑，“嫂嫂是怎么知道的？”

按照朱墨对她的阐述，他母亲与朱胜恩爱甚笃，两口子从来没红过脸，若事情果然如此，朱胜为何能容下他们母子？

杨氏撇了撇嘴，面上莫名的有几分得意，“公公他老实又好面子，从来不肯提起，我也是在他老人家过世以后，从一个老仆妇口中打听到的，她在朱家伺候了几十年，人老了，心可还没瞎。我赏了她几枚铜子，她就什么都说了。”

杨氏打听此事，多半不是出于好意，或许是为了满足自己的八卦心理，或许那件事正是她透露给朱坌，才使朱坌更有底气，父亲一死就将幼弟扫地出门。

她特意来告诉楚瑜此事，楚瑜也不便反过来同她翻脸，面上依旧微微笑着。