纵使心内再不情愿，婚事还是如期而临，楚瑜只好打起精神面对。她倒是很想像戏文里那些勇敢的小姐一样一走了之，可真要动手时又不敢了——朱十三这样十恶不赦又口蜜腹剑的人物，一旦知晓她逃跑，必然不会放过她的父母家人。

末了楚瑜只能选择承担。

成婚前夕，楚老太太将何氏叫去悉心“指点”了一番，何氏回来后气得半死，原来楚老太太非但不抗拒这门亲事，还让她劝说楚瑜牢牢把持朱府家业，若能趁机填补娘家些许，也算朱十三这做女婿的一片孝心。

何氏心内老大不高兴，虽不敢同老太太犟嘴，回来却对着女儿大吐苦水。她出身官宦世家，家底虽然没落了，也还有几分傲气在，之所以嫁给这不上不下的楚家三老爷，纯粹是看中国公府的清名，谁知因为一个外人的搅和，她对于婆家的美好印象都幻灭了。

何氏自己不看重财帛，同样亦这般教导女儿，因此楚瑜心里一直都是嫌铜臭气的，但今日她听了何氏的话却没太大感触。这几个月走亲访友，楚瑜渐渐已感到世风日下，多少世家贵族外表光鲜，内里其实过得窘迫不堪，反倒是朱十三这等人步步高升，过得滋润无比。

若月老一定要选择将她配给那人，楚瑜也只好认了，尽管心里暗暗鄙视，这老头子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭调的一对。

嫁妆箱子是早就备好了的，何氏却在要带去朱府的人手上犯了愁，她瞅着女儿道：“盼春望秋她们两个都还太小，自己都半通不通的，不然还是让李嬷嬷随你过去，若有哪里不懂的，也好帮你镇住场子。”

楚瑜笑了笑，摇头道：“算了吧，李嬷嬷伺候您惯了，只怕您离了她反倒不安生，况且朱十三纳我入门，哪里会认真让我管家，只怕也是当个摆设罢了。”

她一双剪水双瞳里露出凄凉之色，这一场不安的婚事，似乎让她心智成熟了许多。

何氏望着女儿稚气秀美的容颜，后悔不曾早早教她管家之事，原想着她年纪尚小，可以再缓个两年，等她几个姊姊都出嫁了不迟，谁知凭空生出这场祸事，眼下临时抱佛脚也来不及了。

兴许楚瑜所说亦是有道理的，那朱十三一个独身汉子，府里定有人替他操持家当，未必瞧得上这位新过门的夫人，倒不如静观其变再做处置。

只是这件事想想总憋屈得慌，何氏叹道：“若你哥哥在倒好了，他性子刚强，断不能容人欺负你去。”

何氏的独子楚蒙去年刚被送去西北军营，因他不好读书，何氏才想让他在武事上多加历练。但到了关键时刻，还是得男人有胆子出头。

楚瑜揉着一片绣花衣角，默默说道：“这天底下又不是光凭拳头说话，哥哥性如烈火，若触怒那人反倒不美。”

朱十三光看外表亦是翩翩佳公子，满京城的人还不是怕他怕得要命，可见以貌鉴人是不可取的——楚瑜想到自己初见那人时生出的些许好感，只觉得自己瞎了眼。

何氏何尝不知道无用，她也只能嘴上说说罢了，勉强露出一副喜容，她将女儿拉入怀里，“行了，别提这些不快活的事了，明日是你出嫁的正日子，凭它是喜是忧，人一辈子也只有这么一次，可别糟蹋了，再说，兵来将挡，水来土掩，你总归是国公府的嫡孙女，凭他朱十三如何势派，总得顾虑几分。若你受了委屈，娘总得为你出头的。”

楚瑜抱着娘亲的腰身，哽咽得泪流不断，尽管未来一片昏暗，至少她还有真心待她好的家人，这一点，朱十三再怎么也比不过的——这无父无母的乞儿，活该没人爱他。

*

因成婚那日楚瑜的气色不是上佳，喜娘在她两颊涂了厚厚的胭脂，看上去活像红扑扑的猴屁股，倒把一个天生丽质的美娇娘弄得有几分滑稽。楚瑜也没心情叱责她，只恹恹的跟着媒婆上了花轿。

哭嫁是例来的习俗，但凡新嫁娘在去往婆家之前，总得先和家中的亲人哀哀告别一番。楚瑜亦是如此，但她又不同些，她今日的眼泪格外长久，像断了线的珠子，绵绵不断落到地上。

何氏亦觉得心酸，握着女儿的手牢牢不放，末了还是楚老太太等得不耐烦，硬生生将那只手腕掰开，让媒婆半推半抱的将楚瑜送上花轿。

送君千里，终须一别。楚瑜上了花轿，眼泪渐渐便收住了，或许是方才的情绪宣泄完毕，现在她没有离别家中的哀愁，有的只是对朱十三这恶霸的痛恨。

满街里锣鼓吵得震天响，送嫁的队伍十分热闹。楚家的亲戚也没这么多，何况并没有全来——朱十三纵然财多势大，毕竟根基菲薄，在这藏龙卧虎的京城算不得出色，而楚瑜毕竟有个国公府小姐的名头，当然称不上高嫁。何况朱十三的名声很不好听，若太过巴结了，倒跟上赶着卖女儿似的，因此她们宁愿避着点嫌疑。

楚瑜猜着长街上这些吆喝的人物多半是朱十三命人雇来的，反正他有许多臭钱，不摆阔反而对不起他的身份。只是他这种行为令楚瑜更觉恼火，楚瑜本就嫌这婚事丢人现眼，巴不得一乘小轿将她抬过去算了，谁知却是这样不堪的热闹，她听着聒噪不断的鞭炮声，只觉得羞耻极了。

朱府离楚家隔着一段不小的距离，楚瑜晕晕倒倒坐在轿中，猜测马背上的朱十三该是何等形容。因她有意赌气的缘故，适才朱十三亲自过来迎她，她也正眼没瞧他一下，但朱十三这人惯来没皮没脸，应该不会觉得羞辱，反倒还十分得意呢。

至少从今日之后，她便是他的人了。

从昨晚到现在一直没吃东西，楚瑜也没觉得饿，只是不怎么有精神，喜娘搀她下花轿时亦是足下虚软，幸好不曾跌跤。

朱十三没有父母双亲，因此这拜堂的程序十分俭省，草草拜了一拜后，楚瑜便由众人扶着送入洞房了。

新房里静悄悄的，她已与外头的喧嚣隔开。朱墨还得应酬宾客，一时半刻估计不会进来，楚瑜有时间好好思量，等会该如何应付这位新上任的夫婿。

她决定不给朱十三好脸色瞧，他那样欺负她，还指望她笑脸相迎么？可是，可是……万一到了那一步该怎么办？每个女人总得经历那档子事的，成亲的前晚，何氏和李嬷嬷也都半吐半露的教了她一些必备的知识，楚瑜听虽然听懂了，心理上却没办法接受，她嫁给朱十三已经够委屈了，难道还任由他霸占自己的身子么？

但万一朱十三用强的怎么办？她一个弱女子，肯定是敌不过他的。想到此处，楚瑜又有些后悔，早知道就该先吃点东西，总好过现在全无力气，但是话说回来，她就算饱食之后也未必是那人的敌手，朱十三看着虽不是健壮的那一型，身量却也十分高大，她哥哥出面都未必打得过呢。

这样胡思乱想之后，楚瑜终于下定决心：总之她不要让朱十三得逞。哪怕是踢他，咬他，甚至废了他的命根子，楚瑜也决不让他动自己一根毫毛。至于事后他如何暴怒，楚瑜反正已豁出这条命去，也不怕他追究了。

她经过这样周密的筹划，心里稍稍安定下来，但是等了许久也不见朱十三进门。外头的喧声笑语渐渐淡去，想必宾客们已开始离席，朱十三还有什么可忙的？

这人口口声声说要娶她，其实也不怎么上心嘛。楚瑜嘀咕着，困意渐渐上来，在龙凤烛台明灭不定的光晕里，她终于仰头睡去。

第5章

已经夜半时分，守在房门外的盼春望秋两人渐渐打起盹来，上下眼皮跟打架似的，牙签都支不住。正要靠着墙歇一歇，还是盼春警醒，看到一个身穿大红喜袍的男子向这边过来，忙推了推身旁同伴。

二人齐齐向朱墨屈膝，“姑爷。”

望秋余光瞥见，心跳险险漏了一拍，没想到这位新姑爷穿红色原是这等好看，先前只在楚府里见过一面，他身着月白袍服，虽然清俊，也和一般的公子哥儿并无二致。如今灯影烛光里瞧来，见他眉锋似墨，面如冠玉，神情也意外的温柔和悦，让人险险不能自持。

两人定一定神，总算忍住没有多看。

朱墨轻声问道：“夫人在房里么？”

“小姐……她今日太累，已经歇下了。”盼春犹豫要不要将楚瑜叫醒，姑爷已经来了，若不起身相迎，恐怕当她们楚家失礼。

朱墨一瞬间察知她的疑虑，摆手道：“不必了，我自进去看看。”

他推门进去，就看到楚瑜裹着一幅红绫被子端端正正躺着，连衣裳都未解开，两臂还紧紧抱在胸前，似乎生怕有人对她动手动脚。

还以为她多大胆子呢，原来也是怕的。朱墨替她将被角往上拉了拉，免得受凉。

儿臂粗的红烛仍未熄灭，照得内室里亮堂堂。朱墨坐在床边，静静看着女子熟睡中的面容，白如玉，皑如雪，这样精心雕琢出的一张面庞，不知摸上去会是何等的滑腻动人，会不会如嫩豆腐一般。

朱墨勉强才按捺下手上的异动，他不敢吵醒她。好不容易将人娶到手，不能轻易就将她吓跑了，慢慢来，不用急，反正他有的是时间，总有一日，会让她心甘情愿做他朱墨的夫人。

朱墨款款露出一个温柔笑意，可惜睡梦中的楚瑜什么也瞧不见。她以往睡觉是很规矩的，但今夜不知怎么搞的，居然吧唧起嘴来，朱红涂泽的小嘴一张一合的动着，仿佛在品尝什么难得的美味。

是饿了吧？听说从今早起就没怎么吃东西，难为她还睡得着。朱墨小心翼翼的伸出一根食指，递到楚瑜唇边，想试探其反应，楚瑜先是吮了吮，继而便重重咬了一口，仿佛那是一块耐嚼的萝卜干。