大漠中的沙城，唐九生蹲在城门楼上望着远方，铁顿和胖子一左一右蹲在唐九生身旁。沙城是一座比较特殊的城池，特殊到在沙漠中很难找到它。沙城的城墙是用沙漠中一种特有的黄色石头筑成，远远望去城池和沙漠同色，只有城头高高悬着的黑色大旗才能让沙漠中的旅人看见它的存在。

自从卓不群杀了铁程思，伪装成铁程思之后，自己做了沙城的管城使之后，沙城的情况和以前大不相同了，沙城的人口数量在慢慢的增加。铁程思管理沙城的时候，他有两千余人马，城中的百姓有五千余人，虽然铁程思兔子不吃窝边草，并不怎么欺负城中的百姓，可是他一旦离开沙城，带领部下做为马贼劫掠时的残暴还是让人对这座城敬而远之。

唐九生蹲在城头，望着浩瀚无际的沙漠，不知道心里在想些什么，胖子和铁顿也很配合的不说话。各自沉默却不觉得尴尬，这是好朋友之间才有的极高境界。沉默良久之后，唐九生忽然没头没脑的问道“我曾经问过乔崇良，为什么当初他们在解甲山壮大到一定程度之后，发展就停滞了，乔崇良摇头说他不知道原因。你们知道是因为什么原因吗”

胖子侧过头望着唐九生，一本正经道“老唐哥，这事你要是问胖爷，那你算是问着了你细听胖爷给你解释原因，那啥吧，其实胖爷对此一无所知”

胖子哈哈笑着在唐九生肩膀上怼了一拳，又道“胖爷我要是能知道这些事情，还能存在读不进去书的问题吗胖爷要是能知道这些，早就跟你到天昌城去考他娘的举人，做什么进士去了”胖子嘻嘻笑着又凑到铁顿身边，“我说老铁啊，你读书比胖爷要多一些，你知道不知道是什么原因造成的”

铁顿蹲在地上，向胖子伸出手，玩笑道“胖爷，来，只要你给银子我就告诉你原因。否则的话，免谈”

胖子搭着铁顿的肩膀，一脸亲切道“铁蛋，这事你小子可就不厚道了啊咱们可是好哥们儿，好兄弟，你怎么能问胖爷我要银子呢咱们现在可是沙城的马贼，都是咱们抢人家的银子，不是人家抢咱们的银子胖爷可是凭本事抢人，不是被别人抢咱们兄弟交情可以讲，银子那是绝对不能给的”

铁顿不理胖子，对唐九生笑道“老大，我猜你又要给我们讲大道理了”

唐九生点头道“不错，今天我就给你讲一讲解甲山为什么发展到一定程度就会停滞的原因，当然这是我的个人看法，也许对，也许不对，可能会对你未来治理突回国有帮助，也可能没有帮助，我是姑妄言之，你姑妄听之也就可以了”

胖子玩笑道“你讲讲故事还行，要是讲大道理的话，最好在胖爷睡觉之前讲，胖爷能就着你的大道理睡个好觉”

唐九生呵呵笑道“你们想一想，解甲山大寨在张元元的带领下是做什么的做山贼，做土匪，打家劫舍，而去投奔他们的都是什么人要么是被官军打散的土匪，要么是小股土匪，或是在地方上实在是活不下去的百姓。良民们是肯定不愿意上山做贼的，想做贼的人毕竟有限，而且他们还欺负郡县的百姓，自然到了一定程度就发展不下去了”

铁顿若有所思，半晌后问道“老大的意思我大概明白了，你是说这些天以来，沙城百姓数量明显增加，是因为卓护卫和管大叔对沙城实行仁义之道的管理他们严令不得骚扰百姓，违令者斩，这才获得了百姓的拥戴”

唐九生点头道“也差不多就是这个意思吧，你想想，你若是平民百姓，你会喜欢地方官府或是什么山寨欺压你铁程思毕竟是个马贼，他率人到大漠中劫掠来往的商队，欺负别城的百姓，以至于人人恨他。而且他在沙城管理部下不严格，虽然他本人轻易不去骚扰百姓，可他手下那些人却经常欺负百姓，只不过鉴于他的实力强大，百姓们敢怒不敢言罢了”

胖子在一旁嘟囔道“可是沙城毕竟地方小啊，养两千多兵马要多少银子沙漠中资源又珍贵，你就是让胖爷当城主，也得靠劫掠才能养活这么多人哪”

铁顿从腰间摸出酒壶，递给唐九生，唐九生接过酒壶喝了一口，却没回答胖子的问题，只是道“以铁程思的管理方式，当然只能就那个样子。毕竟沙漠中想迁移不易，所以本城百姓只能在这里忍气吞声的生活，其它城的百姓是绝不会迁移来的，谁也不想来受他的气。好汉护三屯，好狗护三邻，能做到，就会从者甚众”

胖子从唐九生手里抓过酒壶，也灌了一大口，丢还给铁顿。胖子嘿嘿笑道“老唐哥，你光说大义，什么仁义之道，可是那玩艺儿又不能填饱肚子，两千多弟兄总得吃饭吧，不抢用什么养活他们两千多张嘴啊，有的可能还拖家带口，这可不是小事情”

唐九生大概是觉得胖子的想法有些荒诞，于是拍了拍胖子的肩膀，用手指了指脑袋，轻声道“胖子，你做事脑子就一根筋吗两千多张嘴是不好填饱，可是两千多都是大活人，大半是年富力强的中青年，他们不能干活，不能做事吗非要靠着劫掠为生就不能靠保护别人为生就不能靠屯田种庄稼为生就不能去经商贩卖货物”

唐九生向胖子伸手两个手指，“有两千多人马，你用这些人从远方的大商贩卖贵重物品，难道赚不到银子么沙城只是人少了，如果沙城现在有五六万人，甚至上了十万百姓，你再瞧瞧是什么样子”

三人正在说话，忽然身后响起卓不群的声音，卓不群爽朗笑道“二位大王，在这里争论什么呢”三人一起回过头，只见假扮成铁成思的卓不群和夏侯灵玉、管略提三人一起走了过来，三人过来后，也都蹲在唐九生身旁。几个沙城的马贼远远的看着，没有靠过来，因为铁老大吩咐他们远远的警戒。

唐九生笑问道“卓护卫，事情搞定了”

卓不群笑道“我带着夏侯姑娘和管略提去和木城城主拓以西谈了谈，木城的人同意和我们合作，当然前提是我们不能再去打劫他们。毕竟在沙漠七城当中，除去天城之外，我们沙城的实力算是最强大的，木城虽然也有一些资源，可毕竟兵马少了些，城主拓以西很痛恨铁布，又不是那种好战的人，所以容易联合。”