“阿宓，何必？”

好像在对着一个不懂自惜的美人问她，不施粉黛，憔悴至此，何必？

孟宓确实脸色憔悴，眼眶已经哭肿了，她以为自己可以无畏，可只有疾速的心跳和颤抖的衣袖泄露了，她害怕，她怕离开桓夙，离开黎，她知道对于他们父子而言她有多重要，但她只能忍着痛，拼命地摇头。

“我不和你走……”要怎么样都好，她不做人质。

孟宓这一摇，将花冠也摇下来了，披拂的青丝覆了半张苍白的脸，泪痕狼借，粉红的唇瓣被咬出了鲜血，这位楚国的王后，她看起来憔悴极了，狼狈极了，可这样令人心碎无助的美，却震撼极了。

他们不敢动，怕她在蔺华手下香消玉殒，就连蔺华也动了恻隐之心。

这是她喜欢的女人。

他用了二十年将自己磨炼得冷情残虐，却因她一朝陷入了万劫不复的温柔乡。

蔺华有些自嘲，哂然一笑，拖着她柔软的娇躯往外走，他的手始终摁着孟宓的脖子，恰到好处，让她说不出话，也求死不能。

那群人眼见王后被拿，丝毫不敢冒进，但又只能跟着蔺华往外挪过去。

府外是气象恢弘的长街，但这一带是官宦人家所住，几乎无人行走，押着孟宓的蔺华退到了长街上，身后有人驾着马车疾驰而来，轰隆隆的几声，一声长啸：“大王上车！”

执刀的甲卫们登时拔剑迎了上去，马车身后跟来二十个死士，也拔剑相向，蔺华摁住孟宓的手将她抱上车。

但这样的颠簸之下，蔺华的手难控制住孟宓，又怕勒断了她的气息，只能稍稍松了松，孟宓咬牙便往马车的棚架上撞去，蔺华脸色微变，要拉住孟宓，但她撞上了车辕，已经翻了下去。

“王后！”甲卫们迎了上来，蔺华要下车，却被车夫拦住，“大王，行迹败露，再不走，桓夙的人马会立即赶来。”

蔺华忽然反掌将人推开，“让魏炎光在谷城外接应，人在何处？”

车夫顾不得回答蔺华的话，虏获孟宓不成，此时应尽快逃出谷城，否则一旦桓夙的兵马涌入，后果不堪设想，他几个月来的苦心谋划将毁于一旦，车夫提着鞭子挥打马臀，将蔺华飞快地带离。

死士见大王已走，而出来应敌的楚国将士愈来愈多，久战必溃，他们也不是傻人，边战边退。

孟宓被一个士兵搀扶了起来，她的额头撞上了轩木，留下了深深的一道伤痕，猩红的血沿着雪额缓慢流淌下来，润湿了她的鬓发，士兵登时慌了神，“王后娘娘？”

“扶我进去。”

方才黎被蔺华扔在床榻上，也不知道哭成什么模样了。

这只是一场插曲，孟宓让人替自己请了医师，将额头包扎好了，很快城主亲自前来慰问，本想让王后安心养身子，故此选了一处隐僻的所在，也没派太多人守备，未曾想竟让敌国钻了空子，城主十分汗颜，三请孟宓入城主府暂住。

她摇摇头，“还是不了，我喜欢清静，城主不妨在院子外和城门外多备人手，以防不测。”

孟宓清楚蔺华的为人，一计不成，他绝不会重蹈覆辙，明知对方加固了防卫再度铤而走险。

城主犹疑道：“那大王那边，在下该如何回应？”

这事让桓夙知道了，难免让他分心，孟宓抱着黎在怀里哄了哄，孩子安静地睡着了，她轻声道：“你们说，郑国的大王混入了谷城，眼下已被逐出境便好，这小院的事，不要告诉他。”

“诺。”城主应了，当晚便手书了一份密函，让手下的信使连夜飞奔到桓夙的大营。

是谷城传来的信，桓夙立即放下了手头的事，听说蔺华入了城，眉心凝住，真相绝不止这么简单，但信上说王后与小公子平安无事，料得那个城主也不敢哄骗他，桓夙沉下心，回信了一封。

让信使回去之后，桓夙召回顾狂，“郑伯现身了。”

顾狂猜到大王用意，按剑道：“末将可即刻前去，取了蔺华的头颅来献给大王！”

“不忙。”桓夙翻了翻手掌，冷眉横绝，“他要走的路线，不是郑国。”

“大王的意思是？”顾狂不解。

桓夙撇唇，“秦王仇楚，一方面是忌惮楚国日益强大，一方面，却是蔺华的暗中挑拨，眼下郑**队在楚境失势，连战连溃，他要做的，应当是说服秦王挥军南下，借秦国之名取楚灞下三城，但——”

“秦国为晋所牵制，必定不敢在此时得罪楚国，蔺华要做的，应当是允秦王丰盛的好处，教他得知自己伐楚的决心，所以郑国之所以不予援兵与公子民稷，是因为，他要的不是南明，而是借刀杀人，借秦国之名取灞下，再煽动晋国边境战火，趁势吞并三城。”

蔺华这人不喜欢简单的道，而习惯另辟蹊径走旁门左道。

他自问终于对他多了几分了解。

“大王，那么末将应该——”

“你守着灞下，不放人任何人入关，拖延十日，秦军必败，秦王大怒，自然不见蔺华。”

“诺。”

桓夙走回案边，提前写了一封手书，这封信将来会交给秦王。这是给蔺华的一份大礼。

月光凄冷如雾，薄淡的云翳影子在孟宓的脸颊上游弋。

传信很快，她隔日便收到了桓夙的回音。

——吾妻吾儿，一切安好。五月归期，看取花前。

眼下已经三月春暖，烟波江上一派水雾朦胧，山峦隐约，孟宓所在的小院里，有柳色莹瑞，有浅粉的花朵淡淡抽着苞，紫藤花架下结了一个红秋千。

微雨过，清明如洗。

孟宓抱着黎坐在秋千上哄孩子，黎的眉眼，这么看起来太像桓夙了，不知道是不是她自己思念过度的缘故，何况身边每个人都说，黎简直是将大王变小了揣怀里的小人儿。

“黎，你父王很快便来接我们母子了，高兴吗？”她晃了晃黎的襁褓，孩子亮着明灿的小眼睛，仿佛真是高兴的。

孟宓逗了会儿子，抱着他将他放在小床上摇，为他唱楚国的歌谣，但心早已飞到了山峦之外，长江之外。

城主有桓夙的授意，不肯将战报给她看，是为了让她安心静养，这个孟宓知道，但她更知道，倘若一直蒙昧下去，她更无法安心。桓夙的这封信只是聊以告慰，五月归期，至少还有两个月，而战场上，战机都是瞬息万变的，何况此时四国牵制，只要一环出了差错，这个“归期”都可能延迟不说，她更担心他的身子。