施廷远便扭着头问她：“婶母，妹妹在哪儿呢？”

敏瑜道：“妹妹在很远的地方，婶母没带她过来。”

她提到施清遥，老夫人也想念得紧，连着几日问清儿的消息，这会子便又道：“上回京师来信，说清儿的病已经大好了。我想着她虽不能坐船，走陆路倒也能过来，不过多费些时日。这里哥哥们都在，正缺个妞妞，我看不如把清儿接过来吧。”

敏瑜神情几不可见的一僵，放下施廷远，才道：“这会子阿玛的事还没送完全，哪里有功夫要人去接她来呢？还是等过了阿玛的丧事再说罢。”

“嗯，这样也好。”

老夫人点一点头，苁蓉看着茶也喝了，就又凑近老夫人耳边嘀咕两句。

老夫人一拍额头，自个儿笑道：“瞧我糊涂，光顾着你们拜见兄嫂，倒忘了让人来给你们磕头行礼了。”说着叫过文杏，“去传我的话，凡是二门里管事的，都叫到花厅来。”

文杏领命出去，着丫鬟小厮各处知会一声，不多时便来了十多个人。

老夫人便道：“你们辛苦了两日，今儿也给你们放放假，歇歇脚。老侯爷去了，小侯爷来，你们平日八爷长八爷短的，浑没个规矩倒也罢了，今儿难得各房都在这儿，叫你们来不为别的，就一人一杯茶，敬你们小侯爷和新夫人，磕头认个礼。往后日子，出了这个门，再见着你们八爷八奶奶，可不兴没大没小。”

几位管事的忙都连声答应，跪下磕了个头，一人端一杯茶，上来各敬了敏瑜夫妇一杯。

敏瑜让老夫人突如其来的一招，搅合的全然没个法子，只得当个菩萨一般，任由人磕头敬了茶。

其余各房此刻便是再笨再傻，也看得出来老夫人的用意了。

四房邓紫祺和五房汪灵芝以帕子掩口，暗里打了信号，都道老夫人这一招着实是给六房难堪。有了老夫人的金口玉言，往后敏瑜的话足可当老夫人的旨意使用了。

闹腾了半宿，敏瑜食不甘味的吃了一笼统的饭菜，满脑子都是各房丫鬟婆子上来请安的话。

又想着老夫人到底手腕强硬，她再怎么躲，也躲不过这该来的一切。

果不其然，翌日一早六房那里就派了春晓过来，说是郑红缨夜染风寒，病倒了，今日不能掌事，让敏瑜自行裁夺。

璎珞背了苁蓉和莲儿，只恨得在敏瑜面前咬牙，直说六房不安好心：“既是病着了，就该请大夫安心调理。说是让奶奶自行裁夺，又不给奶奶对牌，人家将军挂帅还有个虎符拿着呢，咱们这算怎么回事？”

“还能怎么回事，八仙桌上放盏灯——明摆着呢嘛。”

“哎哟我的姑奶奶，这个功夫你同我说什么玩笑呢。”

“不说玩笑，还能说什么？”

敏瑜不以为意，穿好了孝服，端正戴了孝帽，便道：“老话说八仙过海，能行风的行风，能下雨的下雨。你当六姐是生我的气，才要为难我，我倒觉得这是个机会。上回咱们说的收据一事，我正不知账房里执行的怎么样了，今儿既然六姐姐放权，咱们要想办出什么差事，也唯有这件事上下点心了。”

“账房能看出什么猫腻？”

璎珞大有不信，敏瑜不便和她多解释，随意吃了早膳，就领了璎珞苁蓉王妈妈等人往议事厅去。

或许是提前得了信儿，管事的都知郑红缨病了的消息，正怕找不着人拿主意，都在议事厅里等着。敏瑜一来，大家伙生怕回复的晚了，七嘴八舌嘈杂一气。

苁蓉好气又好笑，喊了一声道：“咋呼什么呢，也不管听不听得清。一个个来说，汤婆婆先说。”

汤婆婆是管胭脂水粉采买的，各房媳妇最看重她，一听这话，忙站出来道：“奶奶，买头油脂粉的银子昨儿晌午就用没了，这个月的还没下来，要再领一百两。”

敏瑜好奇道：“如今在丧期中，一切娱乐宴饮皆免，又不得浓妆艳抹，如何使这么脂粉钱？”

汤婆婆道：“脂粉钱少，可是头油是都要用的，少不得。”

敏瑜便命人去给她拿钱，又叫了一个管马厩的来问，粮草钱也需领用了。

敏瑜多个心眼，拿了笔墨，将他们所需的银两和数目一一记下，直忙活了一上午才打发走这拨掌事的。

用过午膳，苁蓉叫来账房先生，把账簿子捧进来，送给敏瑜过目。

敏瑜于是把早上记下的单子，一一与上个月数目核实完全。看那有几项支出，像是重复的样子，便隔着帘子问账房：“四月初的时候，有一笔买胭脂水粉的记录，怎么到了四月十八，又买了呢？”

账房道：“奶奶看那旁边有注释没有？”

敏瑜低头仔细瞅了瞅，还真有一行小字，写着个五字，便道：“五是什么意思？”

账房道：“五代表着四月十八的那笔支出用在五房里了。奶奶方才问胭脂水粉钱，这个我得给奶奶解释解释。原先呢，咱们府里的胭脂水粉都是一道采买来的，有各房奶奶用的，也有各房奶奶身边的姑娘用的。只是人多，采买的东西未必个个看得上眼，有嫌不好的，就另吩咐去别家买了，是以奶奶看账簿子上重复了一笔。”

“这也太浪费了。”

敏瑜皱皱眉，把账簿子里外都翻一遍，看这情形，似乎每月都有，且以五房为多，便又道：“既是这样，如何不先问清楚了，再去买呢？”

账房笑道：“奶奶和姑娘的喜好一天一个样儿，问了也不中用，幸而所需不多，平日夫人和六奶奶也都不放在心上了。”

“所需不多，可一个月多开销十多两银子，一年下来就是一百二十两。一百二十两可不是小数目，放在穷人家，够几辈子的花销了。”

敏瑜摇一摇头，深府之中不知路有冻死鬼的大有人在，由是钱财上难免大手大脚一些。若往常她也不愿计较，可如今有二房的殷殷叮嘱在先，又有那么多前车之鉴，由不得她不抠。

把账簿子一合，敏瑜算了算，又问账房：“有没有想过把胭脂水粉钱单挑出来，添派到各房头上，每房里奶奶们一月二两，有头脸的姑娘们每人一两，再往下的给的太少买不到好东西来，未免生是非，就由专人采购，按时派送。”

“这倒是真没想过，亏得奶奶精明。”

账房先生竖着大拇指，不由笑叹道：“这真是个好法子，如此一来，众人若要在挑三拣四，少不得要掂量手里的银子。便是各房奶奶，有了这笔添头，称心不称心的，都是自己买的，也没什么说道的了。”

“先生这么说，那我可就这么办了。”

敏瑜笑了一笑，才又将账簿子打开，继续看下去。见那一回推行的收据，果然派上用场，后期几乎没有多采乱买的现象了，方松口气，将账簿子还给账房先生了。

☆、第九十一章　求和

第九十一章　求和

账房先生起先还纳罕怎么轮到八奶奶查账了，眼下看她想了节省的法子，又有昨日老夫人的话在耳，心里只道府里怕是要换天地了，忙把账簿子一夹，躬身打个千就退下了。

到了账房，记账的几个人都来问上头查的什么帐，账房先生也不瞒着，一五一十都跟人说了。