侯夫人摆手，只说不是破费，因东西没拿来，她亦不好解释，不过多催文杏两句：“可拿来了？”

文杏忙应了声，就从里间捧出一件东西来，递进侯夫人手中。

敏瑜就着侯夫人手里看一眼，见是件带有护肩的甲衣，又瞧那色泽，已有些年头了。这么样的一件旧物，且不知侯夫人拿他来作何。

敏瑜思量她这般做总归是有理由，便忍声没有问，果不其然，侯夫人接过甲衣摩挲了几下，半晌才似回神一样的对她道：“这东西唬着你了吗？”

敏瑜摇摇头：“儿媳倒不似那般胆小，想是阿玛的旧日用过的吧？”

侯夫人赞许一笑：“不错，正是老爷昔年征战郑经旧部穿过的。这么多年了，带着他走南串北，虽是累赘，到底不忍舍弃。你既是不怕，我再指一处给你瞧瞧。”

便将那甲衣展开了，在甲衣中间，原是配护心镜的地方，正有一处拇指粗的破洞。洞的四周尚还带着红痕，仿佛血染一般。

敏瑜不由心惊，只是面上不作声色，却按一按侯夫人的手安慰道：“额娘……”

她音色低沉且缓，侯夫人心头一热，知晓她猜着了，便反握回去，叹息了一声：“好孩子，额娘知你是个明白人儿。这血是康熙二十二年平台之际染上的，随军的大夫说，只差一寸，流矢就透了脊背。那一年，世范才满周岁，我在都督府里得了信儿，几乎没把他失手摔了，只想着万一侯爷不在了，不妨带着世范随他去了，强如我独活在世上。也幸亏苍天开眼，才叫上上下下熬了几夜把人给救回来。痊愈之后，这甲衣是再不能穿的了，侯爷只说晦气，要丢他，我百般拦着不许，到底留了下来。只有留下来，才好叫施家的后人知道，这满府的富贵，不是天赐的，也不是白捡的，乃是侯爷用鲜血换回来的。唯其这样，方显难得。”

敏瑜从旁细心聆听，关于靖海侯征战的故事，她在宫内当差的时候，也曾有过耳闻，不过因不当时，听到的也只是寥寥数语，不似今日侯夫人说的那般惊心动魄。心里只道，难怪人都说施家八子个个品貌非凡，有父如此，有母如此，夫复何求？

她由衷钦佩，握着侯夫人的手开解几句道：“额娘用心良苦，八爷同儿媳都会铭记在心。幸喜如今盛世太平，往后阿玛和额娘总算可以享些清福。”

侯夫人笑对上她的双眸，她一辈子在府里执掌内政，虽无需侍应公婆，但底下的儿子儿媳丫鬟仆佣往来亲眷，都需她费神打点周旋，由是练出一身看人的本事。她看得出敏瑜眼力的诚挚，也看得出她心地纯净，更看得出她的与世无争。

只不过，事情走到这一步，也由不得她不争了。

高抬手，轻舒臂，在敏瑜诧异地目光里，侯夫人竟毫不犹豫的把那件染血甲衣递到了她怀里，顺势在她手背上拍了一拍，道：“额娘老了，自然愿意享些甲衣，是以这甲衣只能由你接手传下去了。”

敏瑜登时骇然，捧了甲衣推脱不敢受，却道：“额娘，闻说三哥四哥都在福建，几位嫂嫂也向来交好，如此贸贸然交给儿媳，可让儿媳如何是好？”

侯夫人不觉挑唇：“额娘不敢交付她们，因为她们比不过你。”

敏瑜忙道：“额娘这话可要折杀儿媳了，三嫂……不说三嫂嫂，就是六嫂，闻听都比儿媳强得多。”

“外强有何用？”侯夫人已然料到她会推辞，便将侯爷回来时的一番话全然告知了她，“你不要同额娘装傻了，你们侯爷已经将爵位袭给了世范，待我们百年后，世范便是一家之主，而你便是一家之母。一家之母总得有个一家之母的样子，你为人宽厚，额娘信你会将这个家守住的。”

“额娘……”

敏瑜欲言又苦不能言，不过戚戚唤了一声。

侯夫人微微地笑，摸摸她的鬓发，就像当初抚摸着施清遥一样，满是怜爱道：“额娘知道嫁进这个家让你受了不少委屈，就算是你当了侯夫人，以后受的委屈也未必会比之前少。你恨额娘也罢，不恨也罢，额娘只有一件事要拜托你，往后好好地过日子，没有什么过不去的坎儿。你们还年轻，将来的日子长着呢，绝没有一个人哭一个人笑的道理，两个人齐心才能够同舟共济呀。”

敏瑜直觉鼻头酸疼得厉害，垂了头，面颊不经意蹭过侯夫人的掌心，温热的，濡软的，竟与记忆力母亲曹氏的手合二为一起来。

便在这一刻，敏瑜才知，侯夫人是真正拿她当施家人了。

☆、第三十四章 昏厥

第三十四章 昏厥

可是做施家人的代价，将会穷她一生也偿还不尽。

傍晚回房，敏瑜少不得要将侯夫人托给她的事悉数告知施世范，且说：“当真怕什么来什么，照额娘的意思，你这靖海侯想必是坐定了。”

施世范只笑她小题大做：“当与不当都没什么要紧，若你不习惯在这儿做侯夫人，将来我们就搬福建住去，那儿离京城远，离皇宫也远，倒也清静。”

“清静？”

敏瑜捧着腮直摇头，随手拨弄烛火上淡淡的轻烟，叹气道：“你又不是不知那边的情形，闻说六嫂在福建持家已久，我们半路袭了爵不说，还要回去管着她，回头妯娌间岂不生隙？或者，是我小人之腹，便是三嫂待我们如故，那底下的仆人都是看惯她脸色行事的，设若我言行不合他们心意，他们必是只认旧主，不认我这个新主，一言不从，一令不受，到那时就更加麻烦了，倒还不如咱们痛痛快快地在这里住着呢。”

“这倒也是。”

施世范掀起袍子随她一处坐下，他本意也不欲承袭爵位，捧个烫手山芋。不过阿玛额娘都已拿定主意，他身为人子，莫敢不从，倒也曾想过福建方面的意思。

几位兄长自不必说，对他都颇多体恤，就是几位嫂嫂，因各出其家，未曾相处，是以不知秉性如何。敏瑜性情却是宽和，他只怕她去了，若遇长嫂相讥，刁仆欺凌，那反是他的不是了。

由是敏瑜一说留住京城，施世范便也赞同点了点头。

施清遥从侯夫人处玩闹归来，奶母忧心她晚膳吃得太多，早睡恐她积食，就哄她来寻敏瑜和施世范。

她果真挥着小胳膊，扶着门框进来，笑嘻嘻喊道：“额娘，阿玛，你们在说什么？”

敏瑜拍拍手，示意她到怀中来，摸摸她的小手，顿觉热热的，才放下心问她道：“幺嬷睡下了吗？”

施清遥嗯了一声，一手拽着她的手指，一手去拽施世范的手指，两厢握住，才笑回她：“玛法说心口疼，幺嬷陪他说话，就让我回额娘这儿了。”

“心口疼？”

敏瑜和施世范都是一惊，忙问跟着来的奶娘：“可曾听见是因着什么才心口疼吗？找了大夫没有？”

奶娘道：“奴听得不甚清楚，只是侯爷说不碍事，旧年里老毛病发了而已，也没让找大夫，不过静静回房躺着了。”

敏瑜和施世范都知靖海侯常年征战，落了一身伤痛，这几年虽在府修养，逢刮风下雨，还是会有些不舒坦。何况，此时不比往日，往日侯爷仗着身子骨强壮，或可硬撑着，眼下他已入古稀，再好的身子骨也经不得病痛折磨。

敏瑜放心不下，便叫过翠儿多嘱咐几句：“让二门上的留点神，多听听侯爷那边的动静，王大夫那里也叫人去打声招呼，万一侯爷有请，还得他跑一趟呢。”