见朱宁答应一声退下安排，张太后便冷冷地看着陆丰：“先头李茂青那桩案子便是无头公案，如今又出了这么一桩，偏偏在场还有那么多人，传开了民间会怎么说，朝臣又会怎么说？我给你半月之期，两桩案子务必有个结果，如果没有，你索性就去养老算了！”

半月之期！陆丰只觉得嘴里直发苦，可仍是不得不答应了下来。等到叩头出了东暖阁，他才使劲拍了拍脸，心想好容易除了暗中谋算自己的人，过了两天安生日子，转眼间就闹出了一桩更大的，莫非今年真是流年不利？

由于消息还传得没那么快，张越回城的时候，无论是城下火街还是棋盘街都是如往常那般光景，东江米巷的几大衙门人员进出不绝，守着巷子的士卒们也是有得打着呵欠，有的懒洋洋四处看着，太平安闲的意味扑面而来。联想到刚刚不过是两支羽箭就险些让一群未来的朝廷军官发生了重大踩踏事故，他不禁更坚定了一定要奏请皇帝建立武学。

一行人沿太医院官署前拐弯，刚刚到兵部衙门前头，一个人就敏捷地窜了出来，却是曹吉祥。张越还不及下马，就见对方上前急急忙忙牵住了缰绳，又亲自托住了马镫。

“张大人，太后在文华殿召见。”

一听到是文华殿，张越顿时愣了一愣。虽说仁寿宫乃是寻常官员的禁地，但他偶尔也去过一两次，张太后在那召见时，多有勉励提点，而往日她召见部阁勋贵也向来不出仁寿宫。今日破天荒挪到了文华殿，只怕连那些在文渊阁办事的阁臣也要一并见了。脑海中倏忽中一思量，他就跳下马来，又叫来了一个探头探脑的皂隶吩咐几句，最后对彭十三等人点了点头。

“兴许之后内廷有话要问，我让他们给你们找间屋子暂时坐等一会，小方也在这等一会，再让人去请个大夫瞧瞧。”

见众人纷纷点头，张越便打算沿着小巷步行继续往前。这前头便是东长安街，往左手走到尽头就是长安左门，素来是文武百官进宫的必经之道。然而，他还没走两步就听到背后有响动，回头一看，却是曹吉祥牵着两匹马追了上来。

“大人，如今耽误不起功夫，太后特意吩咐，让张大人骑马到东华门，径直到文华殿。”

从长安左门至午门，再从左顺门往文华殿，这一趟路少说也得两刻钟，而又东华门而文华殿就不过几步路而已。情知张太后必是急切想知道事情原委，张越也不啰嗦，上马之后就沿皇墙疾驰而去。到了东安门时，前头尚有当值官军喝住，后头的曹吉祥叱喝一声，两人仍是一前一后入内，一直到东华门前方才双双下马。

到了文华殿门口，曹吉祥匆匆先行进去通报，张越则是站在阶下等候。不过片刻功夫，里头便传来了高声通传，又有专人出来引候。及至入了内，张越才发现内阁留守的杨士奇杨溥二人都在，此外还有留守京师掌前军都督府的宁阳侯陈懋。拜见了张太后，他也不拐弯抹角，将今日一应事由如实道来。待说起那突如其来的两箭时，他就听到帘帐后传来了张太后的一声轻哼，而左面的杨士奇等人全都是脸色凝重。

张越说完好一阵子，殿内众人谁都没有说话。良久，张太后方才第一个打破了沉寂：“张卿将逃去那十二人的名单摘录出来，可是疑他们和刺客有关？”

“回禀太后，臣命人传话，却被尚雍支使人打晕，继而又生骚乱，此可疑一；武选司此次比试显然只是虚应故事，中间必有贪墨受贿事，尚雍却在臣面前抗辩陈词，观其神态却有色厉内荏之感，此可疑二。那刺客一击不中大可立刻远遁，可他却费神射了第二箭，偏又正中武选司主事尚雍，此可疑三。除非此次武选除却贪弊之外别有隐情，否则，这突如其来的刺客实在是来得蹊跷。好在人已拿着了活口，总能审问出一些情形。”

“果真大不如从前了。”

张太后并没有加上一个指代，但在场的四个都是聪明人，谁都知道这是在指什么。杨士奇沉吟了一阵，便对张越问道：“你那名册可曾带来了？”

“带来了。”张越却没有径直交出来，而是对帘后的张太后说，“那十二个人的名单臣已经转述给了锦衣卫和东厂，自然由他们去查，但这名册上的其他人，臣之前为了安抚他们，所以提了设立武学，这却不是一时杜撰的虚言，而是臣想了许久的事。”

见张太后不说话，宁阳侯陈懋面露喜色，杨士奇杨溥则是极其诧异，张越便拱了拱手说：“太后，见微知着，今年承袭军职的军官如此，以前可想而知。臣当时在旁观看，也曾恼怒时分，恨不得将这些人尽数充革，但转念一想，这些都是祖上有功之辈，若是因此而激变，兴许还会令之前承袭军职的那些人坐立难安。之前部阁议薪俸，其实何止是朝廷官员，就是军中将士，也一样是如此。一份禄米要养家里好几口人，练武虽用不着笔墨纸砚请先生，可总得有人教，兵器棍棒要钱，练身体需要好吃食，再若没有激励，这总是难以为继。”

“所以，今日之事，臣乞太后不加罪那些参加比试的军官。至于武学，如今的用处在于训导那些初入官途的武官，今后的用处则用于那些要袭官袭爵的年轻子弟。太祖皇帝曾令勋贵子弟悉入国子监修习儒业，儒业立身之本，但功臣之后在武事军略上若是不曾下死力修习，难免也会不如前代。”

“由武及文，两京府学六十人，其余府州县分别是四十三十二十人，相比之下，各地儒生则犹如浩瀚烟海，何止千八百，除却官学，民间私学也已经多了。宋时四大书院曾经名满天下，如今有的式微，有的却已经复苏。仁宗皇帝和皇上为了以示科举公平，南北中取士都设了比例，但如今迁都多年，北方文事仍是不如南方，便是因为北方不如南方富庶，有天赋的贫寒子弟多半不能入学，所以，私学更应大力提倡……”

张太后原是震怒，但张越说着说着就把话题转向了另一个方向，她脸上的恼怒之色渐渐淡了，最后若有所思地微微颔首，却也不说是也不说不是。临到张越一番话到了尾声，她看看杨士奇杨溥陈懋，见他们都没说话，她才举重若轻地开口说道：“张卿既如此说，此次取中的那些千户百户便暂时不究了，不过按照洪武年间的规矩，先给半俸，试职两年。至于武学和文学，你按照今日所讲详细拟好题奏上来，由部阁廷议之后转呈行在。今日之事且有锦衣卫东厂追查，你们几个回去之后，各自安抚知会下属。”