她不在执中院，因为母亲叫她一同去荣寿堂，祖母已经知道了徐衡在西北遇刺身亡的事，没有想象中的老泪纵横，不过是一声声凄冷的长叹罢了，反复重复着：“我就知道会有这么一天……”

徐太夫人这么说，是因为历代镇国公鲜有善终，似乎从第一代镇国公在崇明楼悬梁自尽开始，徐家的男儿便注定要为大梁社稷献出最后一滴血，至死方休。

冉念烟虽明知徐衡是诈死，却也有感于祖母、母亲和舅父们的伤痛，心中酸楚，不自觉地设想起，如果这次不是诈死，徐衡真的客死在外，徐家又该何以为继？

上一世也是相似的情况，徐衡死去，镇国公府群龙无首，徐夷则力挽狂澜，虽然他囚禁了与自己意见相左的堂弟们，可当此之时，任何雷霆手段都是情有可原的吧。

虽然他……根本不是徐家的血脉……

徐德匍匐大哭，跪在徐太夫人面前主动请求：“母亲，大哥没了，可徐家不能垮！母亲您放心，只要有儿子在，徐家永远不会散，永远不会！”

他的妻子曲氏也大哭着，胡乱叫着诸如“大伯，您死的冤啊”之类的话，把希则和泰则两个拉到身前，一同跪地道：“母亲，您放心，我们连同大哥那份一起孝敬您！”

徐四爷的夫人李氏从衣袖里探出一双精明的眼，撇撇嘴暗骂：“这两个无耻小人，盗贼都比他们更干净些，口口声声替大哥齐家尽孝，还不是觊觎那些个权力！怕是在就盼着这天了！”

又看了看抹泪的徐问彤和一向眼观鼻、鼻观心的三夫人何氏，冷笑着想，果然还是自己更胜一筹。

徐泰则也觉得尴尬，他是和大伯父在战场上出生入死过来的人，一把甩开母亲的手，站起身，在曲氏惊讶中暗含怒气的眼神里，又有些无所适从，张着嘴不知该说什么。

“我……我先把康哥儿送回去。”他指着徐四爷身边的年纪尚小的徐康则，“他还不懂事，莫吓着了。”

说完就把小弟抱起，郁闷地离开了，经过冉念烟身边时深深看了她一眼，眼中复杂的情绪连他自己都解释不清，像是可怜，又像是无可奈何。

☆、第一百二十二章

徐泰则离开荣寿堂, 却还不急着回去，回去又能怎样，等着看母亲的冷眼吗？他实在搞不懂, 是大伯父的性命重要还是争名夺利重要，何况都是一家人, 有什么胜负高低呢？

一个人在花园里徘徊，想着想着鼻子酸涩起来，徐衡是他最敬仰的人，也是和他在战场出生入死的长辈，是他亲自打点着将徐衡送走的, 没想到成了永诀。

“泰则表哥。”

听见有人喊自己，徐泰则捏了捏鼻梁，把眼泪抆干，红着眼强装出常态转过头，见冉念烟就站在自己身后, 头上已梳起已婚女子的发髻，不再是往日那般天真烂漫的垂发。

“幸亏，幸亏！”

他没来由说出这么两句，冉念烟疑惑地反问：“幸亏什么？”

徐泰则背过身去，忍着泪道：“幸亏大伯父走之前先安排好了你和大哥的婚事, 也算了了一桩心事……”

冉念烟叹口气，她很理解徐泰则此时的心情，不仅是失去一个长辈，更是失去了一盏近乎信仰的引路明灯。

“泰则表哥不想让徐家就此一蹶不振吧。”冉念烟道。

徐泰则摇头, 咬牙道：“这是我的家，我当然想让它好。”

冉念烟道：“那就一定要稳住二舅父和二舅母。”

原因不言而喻，徐泰则也明白，百足之虫死而不僵，徐家要垮，先要从内部乱，若是发生内讧，绝对是自己的父母挑起的，只是他不知道自己有没有能力钳制父母，一是他在父母心中的远没有胞兄徐希则那么重要，二是“孝道”二字便可将他的种种计划一笔勾销。

“但也没有别的办法了……”冉念烟叹气道，无奈地看着徐泰则。刚才在荣寿堂，他离开时也是这样看着自己，徐泰则当局者迷，冉念烟却明白，他是怀着歉意的，为父母的自私而愧疚。

徐泰则浑身一震，的确，除了自己，大哥再二房中再也找不到别的帮手，他忽然生出些“天将降大任”的孤勇，父母又如何？皮之不存，毛将焉附，守住徐家的安宁才是他当仁不让的第一要务。

“你放心，我尽力说服二老……若是有不周到的地方，就去请教大哥和……”徐泰则忸怩了一下，才促狭地喊出“大嫂”二字，冉念烟也是一愣，不太适应这个称呼，过后才点点头。

“啊，真不甘心啊，从小看着长大的妹妹竟成了我的长辈……”徐泰则望天，开着玩笑，在冉念烟反唇相讥前及时溜走了。

见徐泰则走远，冉念烟才侧头对身后道：“过来吧。”

假山后，一道人影闪来闪去，终于扭扭捏捏地走了过来，是流苏。

“小姐……啊不，少夫人。”流苏面带愧色，“被您发现了，那泰则少爷会不会……”

冉念烟笑看那人离开的方向，“不会，你活生生出现在他面前，他都未必注意到你。还有，以后私底下不必苛求称呼，你喊小姐喊的顺口，便这么叫下去吧。”

流苏雀跃了一下，“还是您体谅我，我都没习惯改口呢，不过会尽量早些习惯的。”

这个丫头，惯会胡乱积极，根本谈不上善解人意。冉念烟看着她，抿嘴一笑，到底是多年以来跟着自己的人，忠心即可，其余的都可通融。

“说吧，方才在执中院都听见什么了。”她终于还是出言提醒，否则仅靠这丫头自己，是不会想起正经事的。

流苏黑着脸道：“陈少爷……呸，我还敬着他是少爷，没想到他竟然调戏奴婢！”

冉念烟想了想，道：“那多半是骗你的，把你支开，好和徐夷则说正事。”

以陈青对徐柔则的执迷，势必没有让第二人入眼的可能。

流苏眼珠子一转，道：“我就说嘛……小姐恕罪，奴婢以为那人不正经，一害羞就气跑了。”

冉念烟忽然想收回刚才的想法——仅仅靠忠心是不够的，若是翡清在该多好，可她已把翡清给了母亲，母亲有时拿不定主意，有翡清在身边帮着决断，她才放心。

既已成了母亲的人，再去求她必然惊动母亲，这条路也走不通了。

看来还要她亲自去和徐夷则说。

流苏这时才后知后觉地从小姐的话里听出些蹊跷，忙道：“小姐，你方才怎么直呼夷则少爷的名讳啊，这样是不对的，被奴婢听见也就算了，外人听见是要皱眉的。”

“那我该如何称呼？夫君？”冉念烟故意把夫君二字说的缠绵柔媚，自己听了都觉肉麻。

本以为流苏能领会她言语中的讽刺，谁知那丫头竟比划起来，指着她身后，嗫嚅道：“小姐，啊不……少夫人……”

冉念烟回头，猝不及防见到徐夷则站在自己身后，难得不是戎装，一身宽大的绀蓝长衫颇有些潇潇肃肃之感，柔和的襟袖冲淡了他过于英气的眉目，显出些别样的儒雅，又比那些书生多了些骨子里的英武。

“你下去吧。”他对流苏道。

流苏颔首离去，走时别具意味地看了小姐一眼。她是懂事的丫鬟，今早收拾床铺时见上面白白净净，知道小姐和少爷还没走到那个地步。想想也是正常的，从兄妹过渡到夫妻，换做任何人都需要一段时间，而她作为称职的丫鬟，自然要懂得为二人创造机会。